15. 何謂魔？
作者：喵芭渴死姬 更新：2018-10-26 07:43 字数：6437
魔界永夜的天空掛著一輪黯淡圓影，似日非日，似月非月，既無法照亮這廣大無垠的漆黑，又始終在原地徘徊不散，恍若一縷淒涼的幽魂，弔念著無可追憶的曾經。
在這被光明驅逐的世界裡，唯有大魔們管轄的城都，方有燈火點綴出些許生氣。
微光城裡，鞋底磨過石粒的叩噠聲在稀薄煙霧中輕響，一道修長的身影踏著閒適步伐，穿過街上畏懼散躲的黑影，一步步沒入矗立在盡頭的高聳大門。一陣寒風拂過，吹來自上古天魔交戰後的萬年冷肅，也吹散了門前的薄霧，露出華麗繁瑣的雕縷紋飾，其中以一目形圖騰最為顯眼，正是魔族口耳相傳的無珠之眼。
約翰難得沒有利用直達目的地的空間隧道，緩步行過校場整齊排列的軍隊，無視向他點頭致敬的侍衛，保持一貫的從容卻又一反常態的森然，回到清冷寂寥的無珠之眼，待眼前的景象變成幽香繚繞的螢光庭院時，眼底的冰寒才稍有消融。
「出師不利，心情不好？」獨坐花間的安慈放下手中香茶，投來溫潤似水的目光，好似一個在等待貪玩孩子歸來的慈父，儘管他有張平淡的少年面容。
約翰望著那張比自己年輕十幾歲的臉，不由想起另一個人，尤爾，又或者該叫葉育，但他喜歡喚那人尤爾，畢竟那是他們初相識的名字，就像他一直保留「約翰・道爾」這個名——所有與尤爾有關的一切，都值得他回味。
若說安慈是帶給他新生的人，那麼尤爾便是帶他打開新世界的人，也是他費盡心思企圖徹底佔有的特殊靈魂，只可惜，世事無法總如他所願。
他微微一個傾身表示敬意後，就坐在安慈身旁的位子上，半感慨地埋怨道：「跟毫無條理可言的運氣競賽，真是無趣。」
安慈失笑地為他斟上熱茶，眼角含著一抹慈愛，「雖不盡興，卻也非毫無所獲。」
約翰舉杯細聞清雅的茶香，品了一口後，凝著淡霜的眉間總算舒展而開。他揚起略帶興味的笑意，問：「收穫確實有，您是指哪一種？」
「撇去你個人嗜好的。」安慈沒好氣地說：「你私下的那些情趣我不想瞭解。」
約翰竊笑地眼角微瞇，明白對方指的是五年多前的一樁惡作劇——在無事先知會的情況下就擅自侵犯尤爾，讓暗中監督的安慈差點目睹一場活春宮，事後安慈還將他唸叨了好一頓，那又氣又無奈的頭痛表情，至今他都還記憶猶新。
「福星啊。」約翰輕嘆地摩梭著光滑的白瓷杯緣，垂落的目光斂去些許笑意，「在我來看，只是兩個在製造混亂中求得僥倖的單純傻子，若不想受他們影響，只需遠離即可，如果這是您所擔憂的話。」
「你覺得無須除去？」安慈若有所思道。
「您想除去他們？」約翰訝異地抬起眼，見他默不作聲地注視自己，便凝眉想了下，「他們的能力是不怎麼樣，但要除掉他們，得有比他們強大的運勢。」
世上沒有百分百完美的計謀，每一次勝負都是算盡機率的遊戲，看似絕對的必勝也不過是將失敗機率壓到幾近於零，所謂的幸運則是鑽取了那僅剩的微小機率，而當命運之神注定要寵幸誰時，一切的計謀都將顯得渺小可笑，因此，他認為，與其汲汲於擊敗對方，還不如避而遠之，才是明智之舉。
然而，安慈卻不這麼想，「他們並非第一次擾亂我們的計畫。」
「喔？」約翰再次訝異地挑了下眉，放下杯子洗耳恭聽。
安慈一個揮手，一道虛擬畫面便立在兩人面前，上頭正是張瀚倪和史戴西登記在地府偵察部的檔案，詳細記載著他們曾經參與過的所有任務與表現，鉅細靡遺，無一遺漏。他說：「五年多前，我要你去台灣協助一位邪靈拉比復生，可記得結果？」
「當然。」約翰不由揚起唇角，當他得知拉比被打敗時，便透過空間裂縫窺視一眼，竟赫然驚見尤爾寶貝的身影，自然是對那場任務印象深刻，「雖然結果不盡人意，但我們仍拿回了最重要的匕首，也算是達到了目的。」
安慈輕聲一笑，調出地府對那場任務的紀錄報告，「打敗拉比的人的確是你的寶貝尤爾，但真正將拉比封回魔像的，卻是這兩人。」
約翰一聽，就納悶地讀起記錄裡關於兩天兵封印拉比的過程，臉上的神情也從訝然到怔愣，再轉成一種難以言喻的鬱悶，最後臉癱地瞪著結尾「誤打誤撞」四個字，什麼話都說不出來了。
因吵嘴打架撞翻魔像後，兩天兵竟以為是自己摔裂了封印符文，就異想天開地用黑狗血硃砂墨重新描繪，而意外將邪靈封印回去。更重要的是，當時克里斯和尤爾等幾位偵察員之所以會介入復生儀式，就是被這兩個蠢蛋另一樁毫不相關的小任務引去，完全跟地獄廚房的狀況一樣，試問還有什麼比計畫敗在兩天兵手上還讓人一肚子悶火的？
這下約翰本就不算好的心情更差了，為何他還要浪費時間在這兩人身上？他深吸口氣，思量了會，問：「您的意思是，即使我們主動避開，命運仍會將他們引來？」
「命運？」安慈撤去螢幕，眼眸浮上一絲森寒，「我從來就不信。」
陰冷的威壓隨狂妄之語瞬閃即逝，周遭的花草被凍出一層白霜後迅速凋零，又在螢光的滋潤下迅速生出綠芽綻放花苞，頑強的生命力彷彿應證了安慈的不信命運。
約翰輕輕抹去杯緣的冰寒，勾起幾不可查的弧度，頗具深意道：「那位教廷驅魔師過於率直坦然，心思也太過簡單，倒是小道士還有一些可著手之處。」
安慈思忖片刻，方揮手散去餘寒，讓茶水恢復原有的溫香。他輕輕拍了拍約翰的手，柔聲說：「辛苦了，福星的確切身世還有些疑慮待查，這些事我來安排就好，你早點休息，別又為了研究新玩意熬得太晚。」
「我盡量，大人晚安。」約翰輕笑地在他的手背親了下，便起身正欲離去。
忽然，安慈又丟來一句話，「五年了，你覺得克里斯如何？」
約翰不解地回過身，望見安慈看似悵然的眼眉透出一股肅殺，顯然是某人的表現不如他意，便意會道：「看來出師不利的不只有我。」
「……」
「喔，猶大之血，他還不夠資格嗎？」約翰似乎不太意外，卻也不見絲毫擔心地笑道：「我的建議是，不論他忠心與否，您都要相信——他絕對是您最重要的人。」
安慈眼神一沈，又驀地一笑，「你這調皮孩子，還保留了先知的什麼預見沒說？」
聽似溫柔寵溺的責罵，隱隱帶了分冷冽的威嚇，約翰無奈地做了致歉手勢，「抱歉，當時克里斯在場，我才沒說出來，您也知道，我跟他的關係可不怎麼好。」
安慈揮了揮手，讓他繼續說。
約翰便湊過去，輕聲低語：「在預見裡，他……」
傾附耳邊的呢喃，悄聲揭露無可避免的天機，安慈勾著淺淡的嘴角，寒意越深。
* * * *
另一廂，舊傷未癒的諾蘭正咬緊牙關，抵抗來自靈魂契約的召喚。
「把你新收的惡鬼交出來！」蔚仙再次命令道。
「……」
諾蘭掙扎了許久，終是耗盡了氣力，不得不掏出雷德的魂魄球。他瞪著蔚仙從自己手中接過一團紅光，憤恨地問：「你怎麼會有我的契約？」
一般來說，為免有上司假公濟私逼迫下屬為惡，所有地府探員的契約都收藏在受層層封印保護的閣樓密境，並另以媒介物作為靈魂與契約的聯繫，從來沒人可以直接以契約使役人，就算是閻羅王也不行，但如今他的靈魂契約竟落在蔚仙手上，這代表什麼？
「在我自願接管你們之後，就使了點特權將契約轉移出來，此事諸位閻王也默許了。」蔚仙收起契約，仔細打量窩在掌心沈眠的縮小版惡鬼，見對方五官俊美，眉間還帶著幾分冷傲，似乎有些眼熟，不禁訝異地凝思起來。
諾蘭聞言，難免感到一絲淒涼，面容卻已恢復一派的冷漠。
靈魂契約從不出閣，一旦出閣，便是終結，地府默許蔚仙帶走他的契約，不就代表自己已成了地府的棄子？哼，也罷，待蔚仙任滿歸天後，他就斷了契約各走各路吧，御鬼修行並非只能倚靠地府。
「啊，我想起來了！」蔚仙忽然低呼道。
諾蘭收回心神，就見他投來灼灼目光，莫名興奮地說：「原來你偏愛這類型的長相呀，難怪會對這惡鬼這麼上心，呵呵。」
「……」
「放心，我會幫你保密不告訴那誰……呃……」蔚仙猛地打了個寒顫，感受到濃濃的殺氣撲面而來，便緊接改口說：「你這惡鬼戾性不小，生前怕也積了不少業，按理說得下地獄受一番苦刑，但既已馴服於你，你便用心助他修行，他日修成正果也不無可能。」
「……」
等了半晌，依然是冷若冰霜的回應，蔚仙不得不嘆了口氣，「諾蘭，我知道你吃軟不吃硬，若非你執念過深，又不顧己身安危，我也不願以契約強制你。如今我讓你交出此鬼，不過是想替你省點麻煩，不必急著找出下毒者。」
沙啞的嗓音雖如刀刮難聽，卻字字柔軟，諾蘭沈默了會，「你有辦法解毒？」
「完全解開是沒有，但宿魁有法子封印毒素，使其無法發作。」蔚仙輕柔地將雷德收進一顆珠子裡，「實不相瞞，五年多前，就有位血族大家的么子深受其害，血族長老院一籌莫展，群醫也束手無策，直到宿魁與他的師父想出此法，才得以控制病情。」
「你們也在找那個人。」諾蘭意會道。
蔚仙點頭，「此人也是暗隱主的心腹，故追拿克里斯再重要，也不能輕舉妄動。」
想來是自己的擅自調查差點壞人大計吧。諾蘭了然地垂落眼眸，隱約有什麼想法浮起，卻莫名感到一陣疲倦。他揉了下眉心，問：「需要多久？」
「幾個時辰。」蔚仙手一揮，光線瞬間微暗，客廳變成臥房，座下的沙發也成了一張大床，空氣裡還隱隱有股淡雅的薰衣草香，聞來相當清雅宜人，讓諾蘭不禁想起收養自己的那戶人家種在家門前的大片薰衣草，本就疲頓的腦袋也越加昏昏欲睡。
蔚仙扶著他躺下，細心蓋好薄被，以大拇指輕輕摩梭他的額頭一番，「好好休息，等你睡醒就差不多到了。」
諾蘭微微蹙眉，意識隨對方的動作漸沈，直到眼前陷入一片黑暗，都不及捕捉閃過腦海的浮光掠影。
這一睡，便是天昏地暗。興許睡前帶了點懷思，他竟做了場久違的夢。
夢裡，他回到那種滿薰衣草的老宅，那裡住著一對沒有血緣關係的兄弟，他們收養了一群活潑的兒女，而他是最年長也最格格不入的孩子。老宅十分熱鬧，對街鄰居每天都會來串門子，姑丈也會不時跑來對養父耳提面命，弟弟妹妹們總是吵吵鬧鬧，但他卻終日將自己關在書房裡瘋狂學習，或在練習室裡拼命習武，或躲到天台聽孤魂野鬼傾吐心事。
他彷彿在夢裡重溫了遍少年時光，難以忘懷養父每晚睡前在他額上的吻，留戀養父的兄長唯一一次撥弄他髮絲的輕柔指尖，最後也在那人一句當頭棒喝的冰冷話語中驚醒。
「不想為人魚肉，就讓敵人畏懼於你。」
諾蘭睜開眼，已然淚流滿面，腦海盡是夢醒前的最後幾幕——
那句話的隔日，他憑著一股不要命的狠勁，反擊追殺自己的惡鬼，竟意外收服了生平的第一隻鬼使。在那之後，他高燒昏迷了整整七天，醫生查不出病因，養父嚇壞了，幾天不眠不休地陪在床邊照顧，差點也病倒，法律上是他伯父的那人什麼都沒說，卻在他康復後安排了嚴苛的武術訓練。
「不准再受傷。」泰特斯湖綠色的眼眸總是冷得嚴厲，唯有在提到養父時才稍有冰融，「不准再讓他難過。」
諾蘭握住從不離身的轉經輪項鍊，闔眼默唸刻在上頭的經文，再睜眼，又是一貫的漠然。他起身環視一室空寂，發現床邊擺著自己已洗淨烘乾的衣物與手機，手機裡有數十通欲魔的未接來電，簡訊也一封比一封急切。
一抹疑光閃過眼底，他調出最早詢問自己位置的那封簡訊，凝著眉沈思。
「醒啦。」蔚仙捧著一團紅光，出現在牆邊。
諾蘭打量他身後潔白無暇的牆壁，看不出一絲縫隙，猜想那裡定有類似傳送門的法陣，就不知牆後究竟藏著什麼機關，若沒記錯的話，幫他療傷的玄宿魁也是從那裡進出的。
「呵呵，不用猜了，裡面的確是機密之地。」蔚仙將紅光團拋過去，往一個方向指了指，「他還要再過一會才能甦醒，你從那邊離開就能回到飯店，別忘了找兩天兵做任務回報，雖然他們已經跟我報告過了，但你身為隊長，還是得親自瞭解才行。」
諾蘭接過紅光，沿指示望去，就見另一側的牆面多了扇門，讓人有種這空間是活物的錯覺。他檢查了下雷德，確認對方的精神狀況穩定了許多，也沒有其他異常，便塞回體內，收起衣物，走向那扇門，一推開，眼前頓時一亮，竟真是飯店套房的臥室。
「這個空間是什麼？」他忍不住問道。
「此間名喚『龍鬼』。」蔚仙一說到這，就自豪地挺起胸膛，改用中文裝逼滿滿道：「來去無影行如鬼，上天下海遊如龍，這可是本仙君獨一無二的飛行法器。」
諾蘭無語，也回了句字正腔圓的中文，「如此說法，應喚鬼龍。」
蔚仙：「……中文好了不起喔？反正我有鬼……龍鬼你沒有，回房抱你的惡鬼去！」
惱羞成怒最幼稚！
諾蘭不屑地在心裡哼了一聲，就冷癱著臉地踏出一步，又突然問：「我落海後，你是如何救我上來？」
蔚仙氣呼呼地頓了頓，才沒好氣地解釋：「當時情況危急，波濤洶湧，暗流也異常凶險，我幾次施法都撈不到你，就打算用契約召回你的靈魂捨棄肉身，誰知，突然有另一批魔物出現救了你，我就趁牠們不注意時把你偷了回來。」
諾蘭眉頭微蹙，「你如何肯定我差點又栽了？」
蔚仙遲疑了會，說：「有偵察員尾隨救你的魔物。」
「……」
* * * *
何謂魔？
洗去一身海水味後，諾蘭擦著頭髮站在落地窗前，浴袍袖口隨動作滑落，露出左臂的一塊血紅色圖騰，乍看上去，像極了一顆山羊頭（註：惡魔標記）。
他俯瞰灰濛天空下的曼哈頓，想起初接受偵察員訓練時堂上前輩的惇惇訓悔。
「魔乃因七情六慾而生之業障，受黑化物滋長，行大逆不道之邪，嗜食靈魂，喜操作人心，切不可與之為伍，心志不堅者，必受其害。」
地府奉天代管人間，將正邪一筆劃開，涇渭分明，他卻因自身過人的天賦，在所謂的正道中嚐盡冷暖，執意走了旁門左道，不為正不為邪，只為心中的那點殘光，而如今卻又為了什麼作繭自縛？
手機又一次震動，嗡嗡聲響在寂靜中特別擾人，他面無表情地按下擴音，不等對方出聲，就冷聲丟出一句：「你出賣我。」
對方愣了下，隨即笑道：「胡說什麼？寶貝兒，我擔心你都來不及了，怎會……」
「你何時跟暗隱主搭上線的？」他直接打斷道。
「……」
手機那頭沈默了片刻，才傳來低語：「你哪裡聽來這名字？」
他冷笑了下，與欲魔相識糾纏十二年，方才那沈默代表什麼意思，已不言而喻，「地府用盡方法都查不出克里斯的下落，你卻清楚知道他會跟誰在何時何地出現，怎麼？難道我就不能也有管道查出當年陷害我的人？」
「諾蘭，他不是你能惹的，這次他已是看在我的面子上手下留情了。」欲魔一改平日的輕佻，沈聲說：「你別再追查下去。」
「你承認出賣我了。」諾蘭立刻挽起袖子，催動靈力抓上印著圖騰的肌膚。
「你做什麼？住手！諾蘭！」
在欲魔驚慌的怒吼中，諾蘭以指為刃，硬生生撕下那塊皮，鮮血瞬間沿著手臂流了滿地。皮肉分離的痛讓他的臉色變得十分蒼白，眉頭卻是連皺都不皺一下。
「你居然把印記毀了！你居然把我的印記毀了！誰准你這麼做？」
諾蘭無視那歇斯底里的咆哮，直接切斷通訊，又迅速拉黑號碼，將那塊圖騰扔進煙灰缸裡燒了，燒得一乾二淨，毫不猶豫，彷彿在火中化成灰燼的不是自己的皮肉。
他可以接受欲魔時不時要引他墮魔的暗算，也能忍受他們十二年來無法斬斷的糾纏，卻無法容忍對方與他的仇人聯手來陷害自己。倘若暗隱主就是幕後主使，那麼——當年他因被人發現自己與欲魔來往而受陷入獄時，欲魔是否也在其中扮演了什麼角色？
何謂魔？呵。
絲絲血味在瀰漫，裊裊飄散著一股焦肉的味道，令寄宿體內的鬼使們騷動不止，諾蘭便將他們全放出來分食地上的血，唯獨惡鬼伸出一雙冰冷的手，托起他的傷臂。
雷德輕柔舔過模糊的血肉，見傷勢因偵察員自身的修復力已快速止血，才抬起泛著一圈腥紅的湖綠眼眸，凝視正望向窗外的諾蘭，伸指抹上他眼角的冰霜，「別哭。」
諾蘭轉回毫無波瀾的臉，淡聲說：「為何要哭？」
雷德注視他清冷的面容，指尖下的肌膚確實一片乾爽，不由茫然，「他們說你跟他在一起很久了，他說愛你，你從沒拒絕，也一直在他身邊，我以為你……」
「以為什麼？」諾蘭笑了，輕描淡寫卻冷到骨子，「他是魔，你相信魔會愛人？」
雷德無語，握著諾蘭的手卻加重了力道，惡鬼獨有的灰白臉龐漸漸浮上一片淒苦。他咬著牙，吐出近乎哽咽的悲憤，「我一直覺得，你其實比任何人都還要殘忍。」
——不想為人魚肉，就讓敵人畏懼於你。
面對強烈指責的話語，諾蘭卻緩緩褪去眼底的冰寒。他伸手輕撫雷德與泰特斯相似的眼眉，以罕見的溫柔輕嘆，說：「親愛的，那是因為你沒見過更殘忍的人。」
☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆
後記：
兩天兵的福星運太強，約翰森77惹～XDDDD
這篇揭露了點諾蘭的感情伏筆，三批什麼的嘿嘿嘿AwA（＃＃＃
收養諾蘭的人，的確就是凌家系列的兄弟組XDD
至於諾蘭最後一句殘忍的人，先小澄清一下，不是指泰哥（＃
最後，關於龍鬼這名字，之後會出小劇場，總之全名並不怎麼美妙～XDDD
【下篇預告】《欲魔》： 字數約四千多字，預計禮拜一發。
★【靈能偵察系列】
第一部：在結束時開始
第二部：渡入魔途
第三部：暗境重生
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by 喵芭渴死姬 / 10.26.2018
在這被光明驅逐的世界裡，唯有大魔們管轄的城都，方有燈火點綴出些許生氣。
微光城裡，鞋底磨過石粒的叩噠聲在稀薄煙霧中輕響，一道修長的身影踏著閒適步伐，穿過街上畏懼散躲的黑影，一步步沒入矗立在盡頭的高聳大門。一陣寒風拂過，吹來自上古天魔交戰後的萬年冷肅，也吹散了門前的薄霧，露出華麗繁瑣的雕縷紋飾，其中以一目形圖騰最為顯眼，正是魔族口耳相傳的無珠之眼。
約翰難得沒有利用直達目的地的空間隧道，緩步行過校場整齊排列的軍隊，無視向他點頭致敬的侍衛，保持一貫的從容卻又一反常態的森然，回到清冷寂寥的無珠之眼，待眼前的景象變成幽香繚繞的螢光庭院時，眼底的冰寒才稍有消融。
「出師不利，心情不好？」獨坐花間的安慈放下手中香茶，投來溫潤似水的目光，好似一個在等待貪玩孩子歸來的慈父，儘管他有張平淡的少年面容。
約翰望著那張比自己年輕十幾歲的臉，不由想起另一個人，尤爾，又或者該叫葉育，但他喜歡喚那人尤爾，畢竟那是他們初相識的名字，就像他一直保留「約翰・道爾」這個名——所有與尤爾有關的一切，都值得他回味。
若說安慈是帶給他新生的人，那麼尤爾便是帶他打開新世界的人，也是他費盡心思企圖徹底佔有的特殊靈魂，只可惜，世事無法總如他所願。
他微微一個傾身表示敬意後，就坐在安慈身旁的位子上，半感慨地埋怨道：「跟毫無條理可言的運氣競賽，真是無趣。」
安慈失笑地為他斟上熱茶，眼角含著一抹慈愛，「雖不盡興，卻也非毫無所獲。」
約翰舉杯細聞清雅的茶香，品了一口後，凝著淡霜的眉間總算舒展而開。他揚起略帶興味的笑意，問：「收穫確實有，您是指哪一種？」
「撇去你個人嗜好的。」安慈沒好氣地說：「你私下的那些情趣我不想瞭解。」
約翰竊笑地眼角微瞇，明白對方指的是五年多前的一樁惡作劇——在無事先知會的情況下就擅自侵犯尤爾，讓暗中監督的安慈差點目睹一場活春宮，事後安慈還將他唸叨了好一頓，那又氣又無奈的頭痛表情，至今他都還記憶猶新。
「福星啊。」約翰輕嘆地摩梭著光滑的白瓷杯緣，垂落的目光斂去些許笑意，「在我來看，只是兩個在製造混亂中求得僥倖的單純傻子，若不想受他們影響，只需遠離即可，如果這是您所擔憂的話。」
「你覺得無須除去？」安慈若有所思道。
「您想除去他們？」約翰訝異地抬起眼，見他默不作聲地注視自己，便凝眉想了下，「他們的能力是不怎麼樣，但要除掉他們，得有比他們強大的運勢。」
世上沒有百分百完美的計謀，每一次勝負都是算盡機率的遊戲，看似絕對的必勝也不過是將失敗機率壓到幾近於零，所謂的幸運則是鑽取了那僅剩的微小機率，而當命運之神注定要寵幸誰時，一切的計謀都將顯得渺小可笑，因此，他認為，與其汲汲於擊敗對方，還不如避而遠之，才是明智之舉。
然而，安慈卻不這麼想，「他們並非第一次擾亂我們的計畫。」
「喔？」約翰再次訝異地挑了下眉，放下杯子洗耳恭聽。
安慈一個揮手，一道虛擬畫面便立在兩人面前，上頭正是張瀚倪和史戴西登記在地府偵察部的檔案，詳細記載著他們曾經參與過的所有任務與表現，鉅細靡遺，無一遺漏。他說：「五年多前，我要你去台灣協助一位邪靈拉比復生，可記得結果？」
「當然。」約翰不由揚起唇角，當他得知拉比被打敗時，便透過空間裂縫窺視一眼，竟赫然驚見尤爾寶貝的身影，自然是對那場任務印象深刻，「雖然結果不盡人意，但我們仍拿回了最重要的匕首，也算是達到了目的。」
安慈輕聲一笑，調出地府對那場任務的紀錄報告，「打敗拉比的人的確是你的寶貝尤爾，但真正將拉比封回魔像的，卻是這兩人。」
約翰一聽，就納悶地讀起記錄裡關於兩天兵封印拉比的過程，臉上的神情也從訝然到怔愣，再轉成一種難以言喻的鬱悶，最後臉癱地瞪著結尾「誤打誤撞」四個字，什麼話都說不出來了。
因吵嘴打架撞翻魔像後，兩天兵竟以為是自己摔裂了封印符文，就異想天開地用黑狗血硃砂墨重新描繪，而意外將邪靈封印回去。更重要的是，當時克里斯和尤爾等幾位偵察員之所以會介入復生儀式，就是被這兩個蠢蛋另一樁毫不相關的小任務引去，完全跟地獄廚房的狀況一樣，試問還有什麼比計畫敗在兩天兵手上還讓人一肚子悶火的？
這下約翰本就不算好的心情更差了，為何他還要浪費時間在這兩人身上？他深吸口氣，思量了會，問：「您的意思是，即使我們主動避開，命運仍會將他們引來？」
「命運？」安慈撤去螢幕，眼眸浮上一絲森寒，「我從來就不信。」
陰冷的威壓隨狂妄之語瞬閃即逝，周遭的花草被凍出一層白霜後迅速凋零，又在螢光的滋潤下迅速生出綠芽綻放花苞，頑強的生命力彷彿應證了安慈的不信命運。
約翰輕輕抹去杯緣的冰寒，勾起幾不可查的弧度，頗具深意道：「那位教廷驅魔師過於率直坦然，心思也太過簡單，倒是小道士還有一些可著手之處。」
安慈思忖片刻，方揮手散去餘寒，讓茶水恢復原有的溫香。他輕輕拍了拍約翰的手，柔聲說：「辛苦了，福星的確切身世還有些疑慮待查，這些事我來安排就好，你早點休息，別又為了研究新玩意熬得太晚。」
「我盡量，大人晚安。」約翰輕笑地在他的手背親了下，便起身正欲離去。
忽然，安慈又丟來一句話，「五年了，你覺得克里斯如何？」
約翰不解地回過身，望見安慈看似悵然的眼眉透出一股肅殺，顯然是某人的表現不如他意，便意會道：「看來出師不利的不只有我。」
「……」
「喔，猶大之血，他還不夠資格嗎？」約翰似乎不太意外，卻也不見絲毫擔心地笑道：「我的建議是，不論他忠心與否，您都要相信——他絕對是您最重要的人。」
安慈眼神一沈，又驀地一笑，「你這調皮孩子，還保留了先知的什麼預見沒說？」
聽似溫柔寵溺的責罵，隱隱帶了分冷冽的威嚇，約翰無奈地做了致歉手勢，「抱歉，當時克里斯在場，我才沒說出來，您也知道，我跟他的關係可不怎麼好。」
安慈揮了揮手，讓他繼續說。
約翰便湊過去，輕聲低語：「在預見裡，他……」
傾附耳邊的呢喃，悄聲揭露無可避免的天機，安慈勾著淺淡的嘴角，寒意越深。
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另一廂，舊傷未癒的諾蘭正咬緊牙關，抵抗來自靈魂契約的召喚。
「把你新收的惡鬼交出來！」蔚仙再次命令道。
「……」
諾蘭掙扎了許久，終是耗盡了氣力，不得不掏出雷德的魂魄球。他瞪著蔚仙從自己手中接過一團紅光，憤恨地問：「你怎麼會有我的契約？」
一般來說，為免有上司假公濟私逼迫下屬為惡，所有地府探員的契約都收藏在受層層封印保護的閣樓密境，並另以媒介物作為靈魂與契約的聯繫，從來沒人可以直接以契約使役人，就算是閻羅王也不行，但如今他的靈魂契約竟落在蔚仙手上，這代表什麼？
「在我自願接管你們之後，就使了點特權將契約轉移出來，此事諸位閻王也默許了。」蔚仙收起契約，仔細打量窩在掌心沈眠的縮小版惡鬼，見對方五官俊美，眉間還帶著幾分冷傲，似乎有些眼熟，不禁訝異地凝思起來。
諾蘭聞言，難免感到一絲淒涼，面容卻已恢復一派的冷漠。
靈魂契約從不出閣，一旦出閣，便是終結，地府默許蔚仙帶走他的契約，不就代表自己已成了地府的棄子？哼，也罷，待蔚仙任滿歸天後，他就斷了契約各走各路吧，御鬼修行並非只能倚靠地府。
「啊，我想起來了！」蔚仙忽然低呼道。
諾蘭收回心神，就見他投來灼灼目光，莫名興奮地說：「原來你偏愛這類型的長相呀，難怪會對這惡鬼這麼上心，呵呵。」
「……」
「放心，我會幫你保密不告訴那誰……呃……」蔚仙猛地打了個寒顫，感受到濃濃的殺氣撲面而來，便緊接改口說：「你這惡鬼戾性不小，生前怕也積了不少業，按理說得下地獄受一番苦刑，但既已馴服於你，你便用心助他修行，他日修成正果也不無可能。」
「……」
等了半晌，依然是冷若冰霜的回應，蔚仙不得不嘆了口氣，「諾蘭，我知道你吃軟不吃硬，若非你執念過深，又不顧己身安危，我也不願以契約強制你。如今我讓你交出此鬼，不過是想替你省點麻煩，不必急著找出下毒者。」
沙啞的嗓音雖如刀刮難聽，卻字字柔軟，諾蘭沈默了會，「你有辦法解毒？」
「完全解開是沒有，但宿魁有法子封印毒素，使其無法發作。」蔚仙輕柔地將雷德收進一顆珠子裡，「實不相瞞，五年多前，就有位血族大家的么子深受其害，血族長老院一籌莫展，群醫也束手無策，直到宿魁與他的師父想出此法，才得以控制病情。」
「你們也在找那個人。」諾蘭意會道。
蔚仙點頭，「此人也是暗隱主的心腹，故追拿克里斯再重要，也不能輕舉妄動。」
想來是自己的擅自調查差點壞人大計吧。諾蘭了然地垂落眼眸，隱約有什麼想法浮起，卻莫名感到一陣疲倦。他揉了下眉心，問：「需要多久？」
「幾個時辰。」蔚仙手一揮，光線瞬間微暗，客廳變成臥房，座下的沙發也成了一張大床，空氣裡還隱隱有股淡雅的薰衣草香，聞來相當清雅宜人，讓諾蘭不禁想起收養自己的那戶人家種在家門前的大片薰衣草，本就疲頓的腦袋也越加昏昏欲睡。
蔚仙扶著他躺下，細心蓋好薄被，以大拇指輕輕摩梭他的額頭一番，「好好休息，等你睡醒就差不多到了。」
諾蘭微微蹙眉，意識隨對方的動作漸沈，直到眼前陷入一片黑暗，都不及捕捉閃過腦海的浮光掠影。
這一睡，便是天昏地暗。興許睡前帶了點懷思，他竟做了場久違的夢。
夢裡，他回到那種滿薰衣草的老宅，那裡住著一對沒有血緣關係的兄弟，他們收養了一群活潑的兒女，而他是最年長也最格格不入的孩子。老宅十分熱鬧，對街鄰居每天都會來串門子，姑丈也會不時跑來對養父耳提面命，弟弟妹妹們總是吵吵鬧鬧，但他卻終日將自己關在書房裡瘋狂學習，或在練習室裡拼命習武，或躲到天台聽孤魂野鬼傾吐心事。
他彷彿在夢裡重溫了遍少年時光，難以忘懷養父每晚睡前在他額上的吻，留戀養父的兄長唯一一次撥弄他髮絲的輕柔指尖，最後也在那人一句當頭棒喝的冰冷話語中驚醒。
「不想為人魚肉，就讓敵人畏懼於你。」
諾蘭睜開眼，已然淚流滿面，腦海盡是夢醒前的最後幾幕——
那句話的隔日，他憑著一股不要命的狠勁，反擊追殺自己的惡鬼，竟意外收服了生平的第一隻鬼使。在那之後，他高燒昏迷了整整七天，醫生查不出病因，養父嚇壞了，幾天不眠不休地陪在床邊照顧，差點也病倒，法律上是他伯父的那人什麼都沒說，卻在他康復後安排了嚴苛的武術訓練。
「不准再受傷。」泰特斯湖綠色的眼眸總是冷得嚴厲，唯有在提到養父時才稍有冰融，「不准再讓他難過。」
諾蘭握住從不離身的轉經輪項鍊，闔眼默唸刻在上頭的經文，再睜眼，又是一貫的漠然。他起身環視一室空寂，發現床邊擺著自己已洗淨烘乾的衣物與手機，手機裡有數十通欲魔的未接來電，簡訊也一封比一封急切。
一抹疑光閃過眼底，他調出最早詢問自己位置的那封簡訊，凝著眉沈思。
「醒啦。」蔚仙捧著一團紅光，出現在牆邊。
諾蘭打量他身後潔白無暇的牆壁，看不出一絲縫隙，猜想那裡定有類似傳送門的法陣，就不知牆後究竟藏著什麼機關，若沒記錯的話，幫他療傷的玄宿魁也是從那裡進出的。
「呵呵，不用猜了，裡面的確是機密之地。」蔚仙將紅光團拋過去，往一個方向指了指，「他還要再過一會才能甦醒，你從那邊離開就能回到飯店，別忘了找兩天兵做任務回報，雖然他們已經跟我報告過了，但你身為隊長，還是得親自瞭解才行。」
諾蘭接過紅光，沿指示望去，就見另一側的牆面多了扇門，讓人有種這空間是活物的錯覺。他檢查了下雷德，確認對方的精神狀況穩定了許多，也沒有其他異常，便塞回體內，收起衣物，走向那扇門，一推開，眼前頓時一亮，竟真是飯店套房的臥室。
「這個空間是什麼？」他忍不住問道。
「此間名喚『龍鬼』。」蔚仙一說到這，就自豪地挺起胸膛，改用中文裝逼滿滿道：「來去無影行如鬼，上天下海遊如龍，這可是本仙君獨一無二的飛行法器。」
諾蘭無語，也回了句字正腔圓的中文，「如此說法，應喚鬼龍。」
蔚仙：「……中文好了不起喔？反正我有鬼……龍鬼你沒有，回房抱你的惡鬼去！」
惱羞成怒最幼稚！
諾蘭不屑地在心裡哼了一聲，就冷癱著臉地踏出一步，又突然問：「我落海後，你是如何救我上來？」
蔚仙氣呼呼地頓了頓，才沒好氣地解釋：「當時情況危急，波濤洶湧，暗流也異常凶險，我幾次施法都撈不到你，就打算用契約召回你的靈魂捨棄肉身，誰知，突然有另一批魔物出現救了你，我就趁牠們不注意時把你偷了回來。」
諾蘭眉頭微蹙，「你如何肯定我差點又栽了？」
蔚仙遲疑了會，說：「有偵察員尾隨救你的魔物。」
「……」
* * * *
何謂魔？
洗去一身海水味後，諾蘭擦著頭髮站在落地窗前，浴袍袖口隨動作滑落，露出左臂的一塊血紅色圖騰，乍看上去，像極了一顆山羊頭（註：惡魔標記）。
他俯瞰灰濛天空下的曼哈頓，想起初接受偵察員訓練時堂上前輩的惇惇訓悔。
「魔乃因七情六慾而生之業障，受黑化物滋長，行大逆不道之邪，嗜食靈魂，喜操作人心，切不可與之為伍，心志不堅者，必受其害。」
地府奉天代管人間，將正邪一筆劃開，涇渭分明，他卻因自身過人的天賦，在所謂的正道中嚐盡冷暖，執意走了旁門左道，不為正不為邪，只為心中的那點殘光，而如今卻又為了什麼作繭自縛？
手機又一次震動，嗡嗡聲響在寂靜中特別擾人，他面無表情地按下擴音，不等對方出聲，就冷聲丟出一句：「你出賣我。」
對方愣了下，隨即笑道：「胡說什麼？寶貝兒，我擔心你都來不及了，怎會……」
「你何時跟暗隱主搭上線的？」他直接打斷道。
「……」
手機那頭沈默了片刻，才傳來低語：「你哪裡聽來這名字？」
他冷笑了下，與欲魔相識糾纏十二年，方才那沈默代表什麼意思，已不言而喻，「地府用盡方法都查不出克里斯的下落，你卻清楚知道他會跟誰在何時何地出現，怎麼？難道我就不能也有管道查出當年陷害我的人？」
「諾蘭，他不是你能惹的，這次他已是看在我的面子上手下留情了。」欲魔一改平日的輕佻，沈聲說：「你別再追查下去。」
「你承認出賣我了。」諾蘭立刻挽起袖子，催動靈力抓上印著圖騰的肌膚。
「你做什麼？住手！諾蘭！」
在欲魔驚慌的怒吼中，諾蘭以指為刃，硬生生撕下那塊皮，鮮血瞬間沿著手臂流了滿地。皮肉分離的痛讓他的臉色變得十分蒼白，眉頭卻是連皺都不皺一下。
「你居然把印記毀了！你居然把我的印記毀了！誰准你這麼做？」
諾蘭無視那歇斯底里的咆哮，直接切斷通訊，又迅速拉黑號碼，將那塊圖騰扔進煙灰缸裡燒了，燒得一乾二淨，毫不猶豫，彷彿在火中化成灰燼的不是自己的皮肉。
他可以接受欲魔時不時要引他墮魔的暗算，也能忍受他們十二年來無法斬斷的糾纏，卻無法容忍對方與他的仇人聯手來陷害自己。倘若暗隱主就是幕後主使，那麼——當年他因被人發現自己與欲魔來往而受陷入獄時，欲魔是否也在其中扮演了什麼角色？
何謂魔？呵。
絲絲血味在瀰漫，裊裊飄散著一股焦肉的味道，令寄宿體內的鬼使們騷動不止，諾蘭便將他們全放出來分食地上的血，唯獨惡鬼伸出一雙冰冷的手，托起他的傷臂。
雷德輕柔舔過模糊的血肉，見傷勢因偵察員自身的修復力已快速止血，才抬起泛著一圈腥紅的湖綠眼眸，凝視正望向窗外的諾蘭，伸指抹上他眼角的冰霜，「別哭。」
諾蘭轉回毫無波瀾的臉，淡聲說：「為何要哭？」
雷德注視他清冷的面容，指尖下的肌膚確實一片乾爽，不由茫然，「他們說你跟他在一起很久了，他說愛你，你從沒拒絕，也一直在他身邊，我以為你……」
「以為什麼？」諾蘭笑了，輕描淡寫卻冷到骨子，「他是魔，你相信魔會愛人？」
雷德無語，握著諾蘭的手卻加重了力道，惡鬼獨有的灰白臉龐漸漸浮上一片淒苦。他咬著牙，吐出近乎哽咽的悲憤，「我一直覺得，你其實比任何人都還要殘忍。」
——不想為人魚肉，就讓敵人畏懼於你。
面對強烈指責的話語，諾蘭卻緩緩褪去眼底的冰寒。他伸手輕撫雷德與泰特斯相似的眼眉，以罕見的溫柔輕嘆，說：「親愛的，那是因為你沒見過更殘忍的人。」
☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆
後記：
兩天兵的福星運太強，約翰森77惹～XDDDD
這篇揭露了點諾蘭的感情伏筆，三批什麼的嘿嘿嘿AwA（＃＃＃
收養諾蘭的人，的確就是凌家系列的兄弟組XDD
至於諾蘭最後一句殘忍的人，先小澄清一下，不是指泰哥（＃
最後，關於龍鬼這名字，之後會出小劇場，總之全名並不怎麼美妙～XDDD
【下篇預告】《欲魔》： 字數約四千多字，預計禮拜一發。
★【靈能偵察系列】
第一部：在結束時開始
第二部：渡入魔途
第三部：暗境重生
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by 喵芭渴死姬 / 10.26.2018