山勢陡峭，不是落石便是斷崖，一行人越過喀拉坦山，和耶律斜軫軍隊，準備包夾蕭達凜軍隊。

  趙光義緊抓著元虤，他深怕有個萬一，一如上回墜落山谷的意外，元虤任他抓著，也好讓他確保趙光義的安危。

  前方探兵回報，蕭達凜就在西北方五里處，趙光義下令整軍以待。

  風聲一動，元虤忽覺有異，壓下趙光義，果真前方萬箭齊飛，元虤大喊：「舉盾!護王爺! 」眾兵得令，抬上盾牌走至前排，擋住趙光義。

  趙光義拉上元虤，下令後隊士兵，伴著盾牌往前突擊，不一會兒，蕭軍大喊，氣勢驚人，上前與宋軍廝殺，一片刀光劍影，嘶吼慘叫，敵軍驍勇，一下子便攻破盾陣，元虤隨手舉起一塊盾牌，丟向趙光義。

  「炅，接著。」伸手一接，左手一檔，擋下遼軍一刀。

  擔心地看著元虤，只見元虤貓腰閃躲，身子骨極軟，若將盾牌給他，怕是不靈活。趙光義循著元虤的方向奔去，山勢峻陡他得護好元虤，轉身一揮，便為元虤砍了想從背後偷襲的遼軍。

  耶律斜軫帶著軍隊此時趕到，士氣逼人，前後夾擊，剿除叛軍擄下蕭達凜，這才停下戰事。

  眾兵將蕭達凜五花大綁，帶至耶律斜軫跟前。

  那蕭達凜也不惱，跪在地上：「耶律斜軫，用你一家十二口人命換我一條命，我蕭達凜也不枉此生! 」嘴裡還吐著一抹血，笑得極其猖狂。

  耶律斜軫緊握雙拳，忍著怒氣。

  只見元虤上前長劍一刺，緩緩抽出：「蕭達凜，你可要好好活著，這一劍不會要了你的命，但會讓你生不如死。」只見蕭達凜彎腰痛苦呻吟。

  「王爺，耶律將軍恕在下無禮。」他就是見不慣蕭達凜那副將他人生命隨意踐踏的小人嘴臉，一聽蕭達凜又拿耶律斜軫家人嘲諷，他就心生不快。

  耶律斜軫見了他那副表情，眼神不自覺流露出溫柔。

  走回趙光義身旁，趙光義用複雜的眼神看著他，牽著他的手便不再放開，元虤抬頭對趙光義笑了笑，還握了下他的手。

  耶律斜軫看著相握的手，假裝不在意，別開頭，卻見到那蕭達凜的妹妹舉起鞭子向元虤擊去，一瞬間，元虤重心不穩，踩空。

  耶律斜軫將短刀一射，只聽見一聲慘叫，自己飛身出去抓著元虤。

  「虎兒! 」趙光義緊握元虤的左手，看著趴在他身邊的耶律斜軫，拉著元虤的右臂。

  兩人用力一拉，將他拉起。

  趙光義和耶律斜軫同時往前：「你傷著了嗎？」

  元虤愣了一會兒，搖頭。

  「可有哪兒疼？」又是一起詢問。

  元虤又是一愣，搖頭，輕笑著：「你倆真有默契。」起身拍拍身子上的塵土。剛那一下，真讓他有些後怕，吸了口氣。

  只見趙光義與耶律斜軫分開一步，卻又同時拉著他的手。

  元虤笑著看著他們倆，只見他倆誰也不願意先放手，直到他自己撥開，才結束這場鬧劇。

  過了一會兒，兩軍便整隊準備各自回朝。

  元虤走至耶律斜軫旁：「韓隱，謝謝你。」

  韓隱有些擔心地看著元虤。

  元虤笑了笑：「沒事。我還有救命符。」拉了一下虎牙項鍊。

  韓隱見了便笑著，看著元虤的側臉，猶豫地說：「他…是王爺。」

  「我知曉。」元虤看著山崖，定是汪大叔說了些什麼。

  「我不嫌麻煩。」真誠的眼神看著他。

  「我知曉。」笑了笑。

  此次回城，元虤清楚自己可能真的會成為炅兒的絆腳石，也因此，他早有準備，還望陸平紳能勸得住炅兒。

  聽見趙光義呼喊，元虤便轉身朝他奔去，韓隱依舊站著看他離去，直到他的身影消失。

  一行人下了喀拉坦山，正好遇見大宋禁衛官長林岳前來相助，趙光義見他們一到，便知曉是元虤讓他們前來保護自己，元虤總是將他保護得滴水不漏。

  「下官來遲，請王爺恕罪。」林岳一行人跪下領罪。

  「何罪之有。」要林岳起身。

  「下官且奉皇命讓王爺與元大人一同回城。」林岳奉告皇命依舊跪在地上。

  趙光義一凜，和元虤對視一眼。

  「林大人辛苦了! 」趙光義笑著，拍了拍林岳的肩：「此時周亮將軍尚在為我大宋搏命征戰，還望林大人領軍一師，前去支援，一有好消息便通知本王，大勝之日必向皇上請領後賞。」

  「下官叩謝王爺。」林岳充滿鬥志帶領眾兵前往隨州與復州。

  趙光義且派林岳前往隨州，用意在於防止更多外族趁機而入，和尹尚書來個裡應外合，現下，皇上會令他們趕緊回宮，身子怕是不行了，若遇上變故，朝中趙光義早已有安排，只等著尹尚書與其同黨來個一網打盡。

  待一行人起程，兩人便上馬奔回，這不過一日便騎上近百里，找了間腳店歇息，趙光義心裡總是忡忡不安。

  元虤按上他的手，抹些藥草香膏按著他的太陽穴。

  「明日我們便可抵達皇宮，炅兒，你且安下心神，好好想著如何面對尹尚書才是。」輕揉著趙光義的穴道。

  「虎兒…這便是我所擔心…」拉下元虤的手。

  環著元虤的腰，他不安地抱著他：「如今少了蕭達凜，除去尹尚書只是時間的問題，但…」

  「但尹尚書所造成的影響已經不容於我繼續待在朝中是嗎？」元虤接著說。

  趙光義點頭。

  元虤低頭撫上趙光義的臉：「我說過，就算我一無所有，我還有你。」安慰著趙光義也安慰自己。

  元虤清楚知道，此次回朝，尹尚書必然是已準備好私軍等著他們自投羅網，還有一番廝殺，他才能將他的炅兒推向皇位，然而當上皇上的炅兒，便是大宋的炅兒，而他…。

  「虎兒…此次回城，尹尚書必定已有埋伏，我不准你離開我身邊半步。」他得護著他。

  元虤笑得溫柔：「好。」低頭吻了吻趙光義的唇。

  趙光義擁著元虤，揉著他的髮，感受著元虤的存在，還不能讓虎兒離開，說他不死心也好，說他執著也好，他絕不讓他離開他半步。

  翌日。

  兩人騎進皇宮，便被趙醒悄悄攔下，走著從來未見的密道，進入皇上的寢間，床上的趙匡胤，面無血色，氣若游絲。

  他倆一驚，上前跪坐在床邊，趙光義撫上趙匡胤的臉，有些冰冷，卻還是有溫度的，手發顫著看著元虤。

  元虤把著脈，取出銀針扎入幾個要穴：「趙侍官，這情形幾日了？」

  趙醒擦著眼角：「前日晚上便開始咳血，昨日睡了一日了也不見醒。」跪倒在地。

  元虤寫了帖藥方，要趙醒煎去，手上不停地為趙匡胤札針：「皇帝哥哥，你可張開眼瞧瞧我們。」眼眶有些紅。

  「呃…」趙匡胤微微地張了眼，看了他們一眼：「回來…了…平安便…好…」聲音微細地幾乎聽不見。

  「皇帝哥哥，你可得撐著! 」元虤又扎一針。

  「好…」趙匡胤笑得虛弱，便又暈睡了過去。

  「哥哥…」緊握著手。

  過了一會兒，趙醒跑了進來，要下人趕緊端藥給元虤，元虤餵著湯藥，可藥總是從嘴角流出，急得元虤喊著：「醒醒啊!皇帝哥哥! 」

  趙光義將他扶起，抱在懷裡，要元虤再餵一次，元虤餵了兩口，湯藥便又流了出來，趙匡胤伸手拉下元虤的手，發顫著：「虎兒…陸平紳來了沒…」

  趙醒喊著：「就來了。」

  剛說完便見陸平紳踏進寢殿大門，走至龍床邊跪地：「皇上! 」

  趙匡胤拉著趙光義的手：「甚好甚好…陸平…紳擬旨。」

  趙光義哽咽著：「你給我撐著…誰準你擬旨了…」

  「真霸氣…這可為難我們虎兒了…」看了眼元虤，笑了笑：「陸平紳…寫…朕…自知…體虛不力…於朝政，將…此位傳於朕的皇弟趙光義…即刻…詔告天下…傳位於趙光義…咳…」身體虛著，咳著血濺了趙光義一身。

  「皇上! 」趙醒哭喊著。

  「撐著啊! 」趙光義不死心，他緊抱趙匡胤。

  元虤用著帕巾擦著趙匡胤的臉，淚水直流：「皇帝哥哥…可還記得我們一起在褚莊打著雪杖。」鼻子都哭紅了。

  趙匡胤虛弱的牽著嘴角，微微張眼：「嗯…」嘴角笑著。

  「當時可是你先攻擊我和炅兒的，還記得嗎？」擰了擰帕巾，又繼續擦著。

  「是啊…當時還飄著細雪，我們三人玩了全身溼透了。」趙光義緊抱著趙匡胤。

  「嗯…可好玩了…」閉上雙眼，笑著，眼角流下一行淚。

  「我們三人還牽著手唱曲。」細細地擦著。

  「…嗯…」拉著趙光義的手，滑了下來，頭一歪。

  元虤手頓了一下，繼續擦著：「哥哥…你好好睡…。」

  「你睡飽了，我們在一塊玩，可好？」趙光義緊抱著趙匡胤，低頭悶哭著：「你回答啊…」聽著令人心疼。

  眾人跪地，齊哀。

  外頭傳出緊湊的腳步聲，一名下人一進房，看見了此景，慌了一會兒，便跪地向趙光義稟告：「王…爺，王爺，那尹尚書帶著百官上朝說要審元大人。」

  陸平紳看了元虤一眼，只見元虤點頭，便拿起奏書，讓趙醒詔告天下，去殿堂上喊去。

  而陸平紳也趕緊步向前堂，為新王準備宣旨。

  元虤起身，拉上趙光義：「炅兒! 」

  趙光義擦著淚水，看了趙匡胤一眼：「虎兒…皇帝哥哥他笑著呢。」如今他得撐起整個天下。

  元虤握著他的手，說：「因為他如願以償。」眼神有些難捨。

  趙光義起步走向太和殿，霸氣十足，元虤跟在身後，看著他的背影，萬分不捨，拉了趙光義一下，吻上趙光義，抱著他在他耳旁輕喊著：「皇上。」萬千思緒湧上心頭。

  吻了元虤的髮鬢：「我的虎兒。」抱了一會兒，轉身前去。

  元虤此刻才明瞭自己以往的大方，氣度都是裝出來的，他多麼希望炅兒還是他的王爺，還是他的炅兒。

  跟上離去的背影，元虤心痛。