谢文朔生死边界打个来回，头脑昏茫，全搞不清状况。只觉脸上身上，阴气扑面如割，惟一感觉得到暖气的所在，便是被沈渊紧紧握住的左臂，狂喜想道：“公……公子果然来救我了！”欢喜得头晕目眩，全不知道自己身在何处。身体飞掠，脑袋身体四下刮擦着粗糙石壁，也丝毫不觉得疼痛。待得又奔一阵，方才听见身边的沈渊喘息声急促暗哑，显然极是痛苦，忙道：“公子，你……你身子不好么？”

  沈渊并不回答，勉力提纵真气，足不停步地继续往前飞奔。又窜过两条石道，身侧黑气渐稀，头顶上石窟中的巨响也听闻不着了，方放缓脚步，让谢文朔顺势奔跑行走，消减狂奔之力。谢文朔只觉得他托着自己的腰胯的手臂忽地松驰，连忙转身，一把接住力竭气促，瘫软半跪下去的沈渊，惊叫道：“公子！”

  沈渊勉力抬起头来，脸若死灰，气息奄奄地道：“走……越远越好……”谢文朔也明白不能拖延时刻，当即扶起沈渊，负在背上。他是山野贫家少年，干惯粗重活计，极有劲力，因此背着比他高大半个头的沈渊也并不吃力。但负着那轻飘飘软绵绵的身子，听着耳际一线喘息，时断时续，微带哑音，显是呼吸得艰难无比。明白方才轻澜公子是舍命闯入尸气之中，前来救护自己。泪珠儿啪嗒啪嗒，一路滚落下来。他也不擦拭，只扶着石壁，借着壁间磷光，深一脚浅一脚地拼命向前走去。

  他想起谢如璋说过：沈渊越靠近尸气，炼化越快，因此也不辩道路，只寻尸气稀薄的地方而去。但无论他怎么东穿西走，总能看见一丝半缕的漆黑雾气，自石壁石穴中飘浮出来，在沈渊身周飘荡。幸而沈渊在他背上歇了一刻，已经缓过了气息，呼吸慢慢平缓，探寻尸气流向，勉力指点道：“往左边走。”

  两人又走一刻，渐渐看不见尸气追踪近来。谢文朔稍稍放心，便听沈渊喘息几声，低声令道：“放我下来。”

  谢文朔在石道中寻了一处略为平坦的地面，小心地将沈渊放了下来，倚着石壁靠坐停当。看着他脸色又青又灰，又是担忧，又是伤心，轻轻地叫了一声“公子”。

  沈渊睁开眼睛，吃力地对他微微一笑，哑声道：“你……很好……别哭，你做得好极了……”谢文朔狠狠地擦了一把脸上的泪水，道：“公子，你别说话了，再休息会儿吧。”

  沈渊费力地道：“没关系。你已经伤了谢如璋，他一时半会儿，是没办法捉你夺魂了……”说着，勉力支起身来，打量了一下身周情形，探问道：“我给你的那瓶伤药，还在么？”

  谢文朔连忙在怀中掏摸，掏了一刻，欢叫道：“还在！”伸手从内衣襟袋中将那个小玉瓶掏了出来。沈渊见他如此珍重收藏，满意一笑。见他要转开瓶盖的珊瑚珠，连忙举手止住他动作，道：“不……不是我要用药。”他歇了一息，嘱道：“这瓶儿，是步天教主步回辰的……瓶底有他的私印……你带着它，去寻步天军，他们便会带你去见步回辰……”谢文朔惊问道：“公子，那你呢？”立刻明白过来，急道：“公子，我不要离开你！”

  沈渊喝道：“住嘴……你敢不听我的话！”

  他虽然语调虚弱，但语气中威势不减，谢文朔一怔，果然委委屈屈地不敢开口了。沈渊一笑，伸手拍了拍他肩膀，哑声道：“你不要回去……找小望儿了么？小望儿现在就在步天教总坛的天仁山中……”他说话略促，便岔了气，止不住地低低咳嗽起来。谢文朔连忙为他拍背顺气，又是惶急，又是忧心。

  沈渊狠命按住胸口，终于渐渐止了咳嗽，又歇了一会儿，方道：“你放心，步天教虽然行事带着三分邪气，但是他们——他——步回辰……不是坏人。你带着这样信物去见他，他必然会送你去见小望儿，护着你们兄弟俩好好地……好好地回到中原……”

  他见谢文朔又想说话，不耐烦道：“现在是什么时候，还要我哄你？”脸色一沉，斩钉截铁地道：“不准问话，听着就是了……咱们是从峰顶进来的，尼坚摩嘉却能在窟中等着我们，窟底定然有路可以通往山外。我再休息一会儿，就带你去探路……尼坚摩嘉中了毒，又捉不住你夺魂，必须要尽快将我炼化。他已经丧心病狂，当会去调危须中军进窟。今天夜里，步天军必然会乘机偷袭危须王庭……”谢文朔一听得“炼化”二字，心胆俱裂，忍不住脱口叫道：“公子……不……不能！”沈渊一下支起身来，一掌拍在他嘴上，恶狠狠地喝道：“闭嘴！”

  他变掌为抓，钳住了谢文朔腮颌，冷冰冰说道：“你只要有一个字敢不听我的，我就在这儿杀了你！”他虽然脸色灰败虚弱，尸气浸体，但是一旦动了杀机，依旧是满身煞气，一字一顿地道：“我费尽心思，赌上性命，拼着魂魄不入轮回之苦，方才得了这个令中原军队剿杀危须王庭的机会。你要是坏了我的事，别说是你，就算是谢平章在这里，我也一样杀！”谢文朔摸不着头脑，问：“谢……谢平章？”沈渊一指按在他嘴角边的“地仓”穴上，捏得他喉舌一麻，喝道：“少啰嗦！你走不走？”

  他又哄又吓，谢文朔年幼无知，临事本就无多少主见，又在这诡异阴森的洞穴之中受了无数惊吓，哪敢违逆？受迫不过，只得张皇失措地点了点头。沈渊略微放心，松开手指，安抚地拍拍他的脸颊，便无力地垂落下来。谢文朔泪流满面，哑声道：“公子……”沈渊疲惫地道：“别多说话了，我要调息用功。”

  谢文朔不敢则声，沈渊盘膝坐起，勉力拓功，调理内息。他在尸气中来去太久，玄玉符早已浸淫其中，正源源不断地向周遭吸取尸气，现下便如一颗小小心脏一般，在他胸前微微博动。而步回辰为自己以血气温暖生发出的肉身，却在尸气中渐渐地冰冷下来；五脏六腑，四肢百骸都有凝结僵木之状。气海间内息虽强，但却在跟着玄玉符跳动激荡，已经不大受他行功运气的驱使。沈渊长叹一声，知道自己离尸化飞灰的时候，已然不远。当即扶住身边石壁，颤巍巍站起身来。不料石壁潮湿，壁上石乳松脆，他一攀之下，便即碎裂，差点儿摔倒。幸而谢文朔眼疾手快，抢上扶住。

  沈渊手中抓着一把碎石，忽一皱眉，推开谢文朔，站定身子，伸掌缓缓推出。身形步法，正是他与步回辰分别前夜所论的“四游掌”。步回辰使这套掌法来调理内息，天下掌法繁多，见多识广的步天教主偏偏选中这路忽快忽慢的“四游掌”练功，必有它的独到之秘。沈渊虽不曾向步回辰请教，但记心悟性都是上佳，看过一遍，便已将运掌之势全数记下，当即试演出来。

  果不其然，那掌法大有奥妙，力缓时运掌潇洒自若，力疾时掌风飘逸轻忽。沈渊紊乱的内息在掌势带动之下，竟如乱流归渊，慢慢收束在了一处。虽非圆转如意，但胸中畅快不少，精神也为之一振。他的武学根柢何等深厚，掌法未尽，已大有了悟，快意道：“以前只听说过‘四游掌’是华阴老祖依游侠剑意而创，讲究不论掌势，转折任意随心。难怪步回辰用来调理内息，果然大有道理。可惜没能看全，日后倒要叫他从头到尾的使一遍来瞧瞧。”刚想到这里，心中忽地一顿：“我胡涂了！我哪里还有什么‘日后’？”

  心神不定之间，最后一掌已行云流水地拍将出去。刚使到一半，忽地一愣，心道：“这一势切掌平挥便了，为何要圈转轻扬，与身法不属？”忆起当时情景，步回辰发现了自己站在窗下，因此掌风自然而然地拍向窗棂月影。陡然间脸上一热，暗道：“呸，练功打熬气力，也敢这般乱七八糟？这下半套掌法，不瞧他练也罢。”原来步回辰此掌似扬非扬，正好为窗外的他撩起头顶蔷薇架上垂落的花枝。

  他虽是一闪念间的想头，但是情不自禁，微觉羞臊，心血便已激荡起来，血气反冲。本是内腑冰冷将木的，忽有暖意微微，仿若破冰一般。他心知机不可失，连忙重又盘膝坐下用功，吐纳炼气，调和内腑，果然大有效验。待得功行周天，尸气渐退，方舒出一口气，睁开眼来，畅然笑道：“好了，走吧。”