紙窗上透著的夜色有點深，像春雨落英般帶著嫩色系的、微微的沉……
　　虎次郎翻了個身，刷子般的尾巴無意識地搖擺了一下……復又睡去……
　　光感受著庭院中植物昆蟲們的呼吸，感受著戀人平穩的脈搏……湛藍的雙眼再度泛起明亮的暖黃色光彩，充滿笑意……

　　「…………」亮是累了，說著說著居然睡著了……或者是安心地睡了。

　　真想捉弄他一下，怎麼身為念能力者居然先睡著了嘛！還說故事呢……聽故事的人都還清醒著，這傢伙……
　　會不會是過年那一陣子協會的事情太忙了，前一陣子又忙著我要授課……說起來亮總是比我還緊張。接下來若我真的要返鄉，亮是真的行程緊湊……說到底這些還真的都是為了我……真的是笨蛋一個。

　　但是亮好像真的很堅持讓我返鄉耶……還說天亮就跟半藏連繫，其實我雖然思念故鄉，但到底已經人事全非……回去又能如何呢……還不如讓你好好休息，準備接下來的棋戰……看到亮得到充分的休息，不再為我疲於奔命……那才是我最希望的吧……

　　「…………」凝視著戀人的睡顏……其實亮真的很漂亮，睡著的時候跟女孩子一樣，典型的東方古典美人……噗哈。
　　「…………」吶……年輕美麗的淑女……呵呵。

　　調整了個更舒適的位置窩著，疲倦卻也開懷，聲音輕得好像羽毛飄落枕畔……
　　「亮，我愛你喔……晚安。」




　　「午安您好，歡迎光臨。」活力百分百的笑容，眼神親切。
　　「噢！果然有年輕小姐在感覺就完全不一樣！」

　　禿頭老先生進門後見到明子……一邊付了費用，一邊閒談：「喔？你記錄得很詳細嘛！」好奇地張望櫃檯內部桌面……喔喔，比老太婆整齊！
　　看了看手邊客人們往來的記錄板，明子笑容溫和：「這是習慣，我家裡也是做生意的，往來的客人、日期、消費金額都必須詳細記錄。」
　　「……這樣啊，年輕人能這樣真不簡單。」
　　笑容有些靦腆：「您太誇獎了…………這邊是找零，」水靈的雙眼馬上看到客人群中，有一位直往這兒張望：「呵呵，渡邊先生好像等您很久了呢，我馬上送茶過去。」

　　細心地將純淨的水調整到適當的溫度，熱氣緩緩融入空氣中……卻不燙口，杯子也事先溫過……

　　這邊的客源好像差不多都是這些老先生……每位似乎都很清楚各自的棋力，也很容易找到固定的棋友……說起來環境是真的不錯呢。
　　等泉那邊徵到人手，如果這邊開學後還能做的話……的確是份適合我的工作。


　　渡邊看到棋友顯然很開心，插話：「那是老禿你前兩天都沒來不知道……這幾天會所大家為了久美子小姐可是全員到齊了呢！」
　　「噢，是叫久美子啊……」緩緩落座：「但人家又不是招財貓……真是！」
　　「哈哈，我們也沒那個意思，」一旁的阿古田先生似乎來了聊天的興致，接續話題：「你自個兒剛剛進門不也挺開心？人家生得可愛秀氣，做事又挺認真的……」說著還壓低聲音：「你不覺得給塔矢老師湊一對兒挺好？」

　　音量範圍可及的幾位老先生，不約而同地停下手邊的動作……緩緩朝塔矢行洋的方位望去……

　　行洋正與放暑假的精次對局，嵌在牆內的松樹燈飾將青年的稜角襯出剛毅的輪廓，神情肅穆森然……完全將對面的孩子當成一流棋士對待。

　　沒打擾眾人咬耳朵敘話，明子對於大家壓低聲音的討論有些不明所以……將茶杯輕手輕腳地放在桌邊，轉身回到櫃檯，繼續工作……


　　「……塔矢老師已經太晚婚了，都三十了……」持續低聲交談：「那小姑娘說自己還是學生，中學生也就十六七歲年紀，拜託……差太多了。」
　　「人家的父母怕是不會同意……哎，都怪塔矢老師只專注事業……這次挑戰天元很有希望呢！」
　　「說不定久美子的父母會看在塔矢老師的地位，同意婚事……」
　　「拜託……八字都沒一撇！咱們會不會太急了……」禿頭老爹偷瞄了一眼櫃檯方位：「再說了，在我們這些人的年代……相差十來歲都可以當爸爸了……我可是十三歲那年元服式的……」
　　「我們這一腳已經踏入棺材的不能跟現代年輕人比啦！」
　　「就是……現在的口號是『自由戀愛』、『年齡不是問題』……你懂不懂……」


　　「歡迎光臨。」

　　聽見拉門移動的微響，明子機伶地立刻招呼：「是徐先生。」這個人是彰子……不對，是塔矢先生的朋友，不用收費的。
　　「呦，進藤小姐，」開朗的神情：「我剛剛到棋院晃了一圈，算是打過招呼……明天要回韓國了，」

　　不知道是不是明子的錯覺，徐先生說到此處，似乎很快速地往彰子小姐的方向瞄了一眼後……繼續開口……

　　「所以時間緊迫，我就直說了，」同樣也壓低聲音交談：「今晚你有沒有空啊？我知道拉麵那邊你每週都固定休今天，對吧？」調查得真清楚……
　　明子內心汗了一下……隨即：「是的。」因為週末外送多、比較忙，所以我才會安排週一休假……
　　「那今晚陪我出去吧！？」眼神諂媚……
　　「？？」咦？


　　徐彰元仔細觀察著眼前的小姐……
　　短短幾天的相處下來明白是位好女孩，也很清楚對方對自己好友的心意……可惜好像……落花有意，流水無情……雖然會所的人都知道行洋有個從未見過面的心儀對象……但……

　　見都沒見過，你都三十了耶！！多個選擇又何妨！？


　　「……」明子一臉戒備…………徐先生到底想做什麼？況且要我跟男人在一起，晚上在街上亂逛！？這不是淑女該有的行為！
　　「呃……你別誤會，我沒有冒犯的意思。」似乎感受到對方的不悅，彰元再度快速看了對弈中的師徒二人一眼：「……因為我來日本叨擾太久了，這次行洋又幫我了大忙，平常的禮物他肯定覺得見外了……所以我想挑一些實用的東西，畢竟我在他家住久了，很清楚他缺什麼啦……」
　　「…………」照理而言徐先生可以自己去吧……雖然為了彰子小姐的話我就願意，但帶上我總讓人覺得奇怪，嗯……其中有問題。

　　彰元掌心直冒汗…………這女孩要不是家規太嚴，就是心防太深，也不容易搞定……

　　「……還有就是……我想在日本選些東西帶回韓國，」故意笑得一臉靦腆：「想說給老婆、女兒帶些禮物……畢竟我出來這麼久……你也知道，有些東西男人自己不方便、也不知道上哪兒買……」
　　「……這樣啊，」聽到是要買給夫人跟女兒的，態度一百八十度大轉變，笑容溫和：「那沒問題，小女孩的話要不要考慮日本娃娃？我覺得那挺可愛的……我們的確有些女性用品做得很貼心呢，您放心，我會幫夫人挑好禮物的。」
　　「嗯，就這麼說定，下班別先走啊！」太好了……幸好最後一招管用……


　　夏日午後的暖陽透入會所時，被玻璃窗折射得有些炫目……光斑漫上明子的臉龐，雙頰猶若紅霞……
　　……有名正言順的理由可以幫彰子小姐選東西呢！！好開心！！不知道彰子小姐缺些什麼呢……其實我好想幫他整理穿著，還有不要老是吃外面的食物……而且常常下棋忘記時間……



　　「這一手開始……雖然最後這樣的嘗試讓後面的棋路更加險峻，但不失為一個好的試驗，」嘉許的眼神，行洋嘴角掛著淡淡的笑意：「從你開始跟我學棋，已經過了六年了。」

　　看著弟子最近頻繁與好友對局，得來的大幅度成長，行洋內心感到無比喜悅。
　　精次倒是不覺得自己有進步多少，反正跟老師對局還是一樣輸……跟老頭子們對局也依然是指導棋…………在成為職業棋士前，什麼都沒差啦……哼哼……


　　「歡迎光臨，」明子親切地低下頭，微笑：「小弟弟，你好。」
　　「大姊姊好，」彬彬有禮的微笑，環顧四周：「啊……我看到我爺爺了，」一臉無害地回首看向櫃檯裡的大姊姊：「但是他在對局應該顧不上我，那我要付錢嗎？」有些不好意思了…………很明顯沒帶錢。
　　「這……」嗯……應該不用吧，但是我也才來沒幾天，不是很清楚：「你也跟爺爺一樣會下棋嗎？可以先在一旁安靜地觀棋，等爺爺對弈結束再請他給你零用錢。」畢竟有家長在的話，即使要買單也是由大人出面吧。

　　「也對……反正爺爺在這裡，」加上一個燦爛微笑：「大姊姊你人真好，其他會所的人都好小氣，這裡不愧是棋聖開的呢……」
　　「你先過去吧，」笑容溫柔地轉身準備飲料：「你要喝茶嗎？也有果汁喔。」
　　「那我要喝果汁……」一臉覺得這裡是天堂的表情，接著又張望了一圈：「啊，有小孩子，我可以跟他對弈嗎？坐他對面的好像就是…………」說著腳步已經移動了過去…………
　　「呃，等等……那孩子是……」手邊的果汁差點溢了出來……他不是要找爺爺嗎？彰子小姐還在給弟子授課中啊！


　　行洋解說告一段落，注意到櫃檯方向的動靜……對面前的弟子投以一個微妙的目光……隨後起身離席，去看看周圍其他老先生們的對局……

　　孩子開心地站到精次的棋桌旁：「你好棒喔！！那個人是棋聖耶！！為什麼你能跟他對局啊？」
　　白了一眼一臉天真的男孩：「你要下棋的話就先坐下。」老師好像希望我跟他對局吧……那個眼神應該是這個意思，啐！
　　「呵呵……啊，謝謝大姊姊，」接過明子手中冰涼的果汁猛喝：「這邊真好，其他會所如果我沒錢，就算爺爺在裡面，他們也只讓我在旁邊等而已。」
　　「喔？」聽到關鍵詞，詢問：「你常常去棋會所？」那該讓他幾子呢……

　　笑容開懷，音量倒很適中：「是啊，爺爺會幫我付錢，這樣我就能節省爸媽給我的零用錢了……嘿嘿。」
　　「這樣啊……要下棋嗎？」自顧自地揭開盒蓋：「我是緒方精次，塔矢行洋棋聖門下。」這樣說……他應該知道自己該放幾子吧。
　　睜大雙眼，一臉佩服：「原來你就是傳說中塔矢老師的徒弟啊！好棒喔！那邊的禿頭就是我爺爺，」同樣也揭開棋盒，笑容滿面，語調卻是認真了起來……

　　「我叫蘆原弘幸，院生，請多指教。」