秋天的日本棋院不外乎慣例的幾件賽事，年復一年…
　　本因坊戰是秋天最重要的棋戰，爭奪的是圍棋史上歷史最悠久的頭銜。


　　「其實我不是很明白阿光為什麼能突然進步…」會是所謂心境問題嗎……

　　記者室裡冴木擺著本因坊戰的第四局，目前阿光是二勝一負的局面，這一局自家恩師再輸可就沒有退路了…

　　「小亮也進步得不像話…」蘆原擺上一手：「這裡如果來個相應不理呢？」
　　評估的眼神：「但是之後還是得繞回來補強吧…沒什麼意義。」喝了口一旁的罐裝果汁：「我說…我家義高呢？」左右張望…剛剛還在的…
　　「好像跟小亮一起待在棋室外吧…哈…真難得他們能溝通。」同樣左右看看：「說起來怎麼沒其他人？記者呢？」
　　「嗯？你沒聽說嗎…這次本因坊頭銜戰結束後有記者會，所以記者們不必急著今天過來吧…我說這一手……似乎也是個道理。」盯著盤面一子頻頻點頭。
　　蘆原抓抓頭髮…隨即：「嗯…我想森下老師的用意是這一塊吧…這樣阿光有些難應付了…你說要舉辦記者會？」
　　「嗯，算是正式記者會，也有可能只是茶敘…說起記者…剛剛好像見到天野先生與坂卷先生上了頂樓…」冴木將眼神轉向轉播螢幕，等待阿光的應手：「因為阿光已經理所當然被政府保護，你想嘛…塔矢算是獵人協會許可的正式保鑣，隨時緊跟著，官方正式保護令又下來了……我想沒什麼記者敢接近了。」


　　幽玄棋室內的氛圍雖然緊繃，但是師徒二人的情誼依舊在盤面上慢慢擴張…

　　計時器在記錄席上盡職地流逝光陰，感情的溫度卻是從中滋長。

　　如果說世上有什麼人不會嫉妒自己的成長，相信除了父母之外就是老師了。
　　雖然恩師是佐為，但…森下老師、徐老爹…還有…在日本的爸爸…都是這麼用心的栽培我……期待我有更好的表現…
　　教學最有成就感的一種可能性就是弟子能夠青出於藍，並且更加成長。


　　「誒！？怎麼這麼輕易被他了斷了？我還以為會陷入長考……」真是長江後浪推前浪：「…所以小亮跟以前一樣幾乎整天都跟阿光黏在一起，是說…我還真沒想到小亮在還是孩子的時候就一直守護著『琥珀王子』的秘密…保護朋友。」真是意志力驚人…難怪阿光願意捨身救師母與小亮老婆…叫什麼來著…
　　再度擺上一手…冴木雙手抱胸：「嗯…我們倆這幾年常常負責講解棋局、大盤解說…」看了一眼多年好友：「你覺得呢？」
　　蘆原摸摸下巴…開口：「我知道你想說什麼，要論洞察力當然我們這些長期負責解說的棋士不會輸…但……說真的，看著阿光的棋總會有一種神乎其技就在我們四周的感覺。」
　　「哈…我還以為你會讚一下這是完美的應手…」聳聳肩…又喝一口果汁：「或許你說的『神乎其技就在我們四周』對阿光而言才是最高的評價吧。」
　　蘆原突然打個冷顫：「相較之下…跟小亮下棋就沒這麼平易近人的感覺…唉…」喪氣：「跟他下棋只會覺得神乎其技離我很遙遠…」
　　「哈哈，那是因為在他還是小學生的時候你就常常輸給他了！」
　　「誒？？你聽誰說的啊？」
　　「這不是大家都知道的事情嗎…」
　　「真的假的…」
　　「我怎麼記得我是前年交流會聽韓國棋院的不知道誰說的…」
　　「什麼！？不是吧……」



　　幽玄棋室外，亮靜靜地坐著，光與森下老師的對局自己並不擔心勝負。
　　不是沒有在正式棋戰上從森下老師手中戰敗過，但光也戰勝過…這一回的本因坊戰或許對外界而言沒有什麼特殊涵義，但自己清楚明白…光非常重視這七番勝負。
　　不是因為對手，而是因為提早擁有的那個『名譽本因坊』榮銜，光並沒有真正收下………至少想要衛冕五屆吧，說起來…光還是從我手中拿走本因坊的，並且衛冕至今。

　　「說起來阿光第一次衛冕是因為…很不好受吧，當時…」
　　說話的是站在一旁的和谷……幹嘛我想來這裡觀望一下而已，為什麼這傢伙也在啊？好吧…因為他還有保鑣身分，但半天找不到話題悶死人！啐……

　　亮手中拿著光的上半局棋譜，沒有看…只是靜靜聽著…回憶起了光第一次衛冕的事情，當時東京地震，緒方先生於對局中逝世。
　　第二次…大概算是光在出走前最穩定的一段日子，記得當時是酷拉皮卡陪著去京都對局，對手是社……相當難纏，社也在不久後奪下了棋聖頭銜，衛冕至今。
　　第三次…是我在韓國的時候，跟這回一樣…對手是森下老師。
　　其後就是光前往枯枯戮山前與伊角的對局。


　　「哎？我說你這人幹嘛一直不說話啊？」和谷總算受不了了。
　　從思緒中清醒…亮有些莫名地看向身邊的和谷：「因為你一直在說啊。」所以我就聽就好了……不是嗎…
　　「…你這人…吼，算了。」話不投機半句多：「其實說了一堆只是想告訴你…」
　　「…是？」光平時是怎麼跟和谷溝通的？？
　　扒了扒張揚的頭髮：「就是…我聽仁志提起，經由上一次他父親與越智的爺爺聯繫上並且互相合作過後…近期內將嘗試推動『同性戀與同居人士公民伴侶關係條款』。」
　　亮想了會兒…波瀾不興的眼神：「所以？」
　　「除了同性戀人之外，由於日本同居的年輕男女也越來越多…總之是希望以上這些人都享有一般夫妻的權利與義務…」撇撇嘴…這人好歹給點反應：「越智的爺爺雖然退休了，但是政治影響力還是很大…反正我們日本也都一直是採取默許狀態吧…當然小池議員也有可能是為了下一次的競選拉票，但…總歸希望這消息對阿光有些幫助。」我可不是為你…不是為你、才不是為你。

　　「兩人只是相愛也需要別人批准權利與義務，可笑。」冷淡…
　　和谷這回有些火了，差點沒揪起塔矢的領帶，卻依然在頭銜戰對局室外壓低聲音：「或許你跟阿光是真的可以不在乎，因為你們有錢、有才能，但是其他人呢？」話鋒一轉：「還有…你別忘了你的法定伴侶是那位藤崎明，一開始沒找阿光商量，把原本無法給他的東西拱手讓人…好吧，就算你們原本就說好多久後要離婚，那麼現在呢？」一說起這件事我就火！
　　「和谷？」我想他的意思是…
　　「嘖…意思是原本你給不了他不是你的錯，但是給了藤崎就是你不對！假如兩三年後法案通過…」圓睜著眼瞪著：「你要放棄這個彌補的機會嗎？」
　　亮愣了一下…隨即：「…我跟明明約定是後年五月會離婚，也就是孩子滿三歲的時候。」頓了一下…規劃：「嗯…還是按照預定日程進行，法案是否能通過得靠政府，但是如果通過了我一定會彌補光。」


　　和谷說的沒錯…不管光在不在意，這是心意問題…現在我們還年輕…有錢有才華，但是年紀大了之後呢？我們可以仗著財力將社會的眼光拒於門外，但是如果正式合法化，就完全不同了…即使不受歡迎也不至於被人落井下石…接受有什麼不好？能夠彌補光、彌補自己的過失…往後我們無論誰先走到人生的盡頭…留下來的那位也不會過得太糟…留下的是我就算了，假如光比我長命…難道我要讓他一個人守著他唯一的本因坊關在家裡就好？？
　　我還是希望光快樂…放下自尊又有什麼關係？這根本不需要考慮。
　　但是光會願意嗎？『公民伴侶關係』畢竟不是婚姻關係，光會不會跟我一樣希望寧可不要這種怪稱呼…詳細情況還是要等正式法案通過再跟光商量。


　　「看來你想通了，對政治而言這是長期抗戰，少則兩三年、多則十年…不一定，總之我只想確認你的意向…總算阿光沒白對你好。」哼…
　　見和谷要離開，亮出聲：「和谷，」
　　「啊？」回首…
　　「謝謝。」真誠…
　　「…不會。」

　　轉身離去的時候，和谷看見塔矢再度拿出棋譜研究。
　　原來這傢伙剛剛是真的在聽我說話……



　　「趙石明年春天起編列在正式棋士之列…外國人…唉。」

　　樓頂天臺上，坂卷吞雲吐霧著……語氣似乎有點埋怨。

　　「你這人怎麼大小眼？」天野先生笑笑：「藤原光還是金髮碧眼，比起來趙石看起來至少外表不突兀…而且這很重要嗎？院生裡面…之前就收過三名歐洲學生為院生…」
　　「我知道啦…麥可還是九段，我說重點不是這個，」大大呼出一口煙，似乎想把胸中的不愉快都呼出去：「我不高興是因為下個年度的賽程都排好了！趙石這時候插進來得重排…比賽部門抱怨不斷…嘖…桑原老師推薦的我又有什麼辦法？」一肚子火…
　　天野只得笑笑，拍拍同事肩膀安慰：「加班兩三天也就是了，後來不都排好了？」從西裝口袋也掏出一盒香菸…
　　「然後那傢伙笑得一臉無害說請多多指教…哼…先是藤原光、現在又是趙石…我為什麼老是被這些棋士耍得團團轉…真火！嘖！」
　　「哈哈，」點燃香菸之後…收起打火機：「這也算是一種能者多勞吧，再說了…說不定往後你會感謝趙石的出現…」意有所指…
　　聽出絃外之音…警惕：「…你是不是知道些啥？」這些記者…

　　天野先生看向遠方天空：「…幾個年輕人的事情，放心吧，他們有分寸的。」
　　「天野，說清楚…」無奈：「算我拜託你們了行不行？」都不能讓我日子好過些！
　　看了一眼身邊的同事：「也好，畢竟我要跟篠田一起退休…」有個人知情，當然是最好的，坂卷做事牢靠，沒問題…
　　「嗯？」好緊張…到底什麼事…
　　天野先生看著灰濛濛的都市…在菸草香味繚繞的氛圍裡開口：「事情大致上是這樣的，我跟塔矢確認過了………………………………………………………」


　　東方天空有些烏雲，洗滌著遠處的城市…或許待會兒東京都也能洗去一身塵埃，陣雨總是能讓生長在都市的植物好好休息。


　　『這麼誇張的事情你知道多久了！！？』不輸給森下門下的獅吼功。
　　天野似乎認為這反應在預料之中，於是只又抽出一根菸：「好了好了，別激動…換抽我的吧。」真是難為坂卷了…
　　「既然你知道，那是不是每一家報社明天…甚至下一秒就會報出來！？你要我向贊助廠商如何交代啊…天…都沒幾天好日子過…」
　　苦笑：「事情哪有這麼嚴重…話說白了，又不是你兒子，你擔心什麼？」
　　『就是不是我兒子我才擔心！啊！不對…我的意思是…』
　　「正是因為他們是名人…不對，該說是因為是藤原光，所以沒有記者敢發表新聞。」看著一臉疑惑的坂卷：「你想想，你剛剛並沒有反對，只是擔心吧…」


　　吸著友人提供的免費香菸，整頓心態…
　　沒錯…自己明明是不認同的，卻因為藤原光那足以寫成一本傳記的坎坷經歷而默許了下來…就算外界的記者不默許，又能如何？他在嵌合蟻事件救的是日本人、食人魔刀下救的也是日本人…公開這則新聞的記者不但不會提升自己在新聞界的地位，只會被人嫌無聊…最糟的情況是被裁員。
　　再說現在藤原光比保育類動物更加受到保護，關於他的新聞都是經過謹慎篩選，誰敢亂報！？報出來萬一衛道人士對藤原光不利，甚至只要不小心讓他受了點委屈…日本政府就極有可能會被全世界說成『種族歧視』、『忘恩負義』、『偽君子國度』、『窟廬塔族皇室受到日本人迫害』……光想就好可怕…


　　稍稍舒緩眉心…吸了口菸：「…這倒是，原來如此，我想我懂你的意思……看這情勢日本政府得快點為了他通過一堆法案才行。」而且最好在獵人協會介入之前通過…不然國際形象就難看了。
　　「對吧…況且我也是偶然看到藤崎一家與趙石一起吃飯，有所聯想後直接問塔矢的，後來才知道古瀨村一直都知道…」
　　「所以這件事情應該是…棋院多數人都知道了…」看樣子不用擔心。
　　「你要擔心還是擔心明年度頭銜獎金的發放與贊助廠商的著落吧，哈！」
　　「啊！你怎麼老提我討厭的話題…嘖…」