「我認輸了，多謝指教。」
　　「也謝謝您的指教。」
　　對手認輸後，亮一如以往地欠身行禮，隨後收拾棋子。

　　【小亮，】
　　【是？】
　　塔矢行洋看著略顯消瘦的兒子微微皺眉：【彰元今天去女兒那裡，回去之後你直接休息。】直接傳達出指令。
　　亮笑笑，起身離開對局室：【難得老師不在，我還想跟爸爸對局呢，至少先下完一局再休息。】
　　【爸爸不需要筋疲力竭的對手。】平靜而威嚴的語氣。
　　【爸爸？】我只是希望盡可能讓爸爸高興…
　　而塔矢行洋只是不再多言。

　　一人一魂來到韓國棋院的海外部門，亮必須辦理至少五天的假期回日本一趟，雖然與明明的婚禮力求低調，但『新郎』當然得親自走一回。

　　亮一邊填寫著申請表格，其實心裡也明白爸爸知道自己的疲倦…
　　念能力者也是人，況且職業棋士每天消耗大量的時間思考，身心勞累的程度長期累積下來也十分驚人。自從來到韓國棋院後，為了替自己與光的未來鋪路，還得跟許多棋士打下良好人際關係…年輕棋士的研究會自然是必須參加的，雖然未必會走到這一步，但每次讓爸爸見到優秀的年輕棋士、研究生…爸爸也總是很高興，儘管蒼老的面容並沒有表現得很明顯。
　　與爸爸、徐老師同輩分的棋壇長輩，只要有可能，也都需要去拜訪…透過徐老師的關係，另外只要言行舉止應對得宜，長輩總會比較喜歡，爸爸見到故人也會高興……況且，萬一將來與光來到韓國，今日所做的一切對我們而言只有好處沒有壞處。


　　身為父親的塔矢行洋，雖然知道自己的兒子這麼做不盡然只是為了自己，也是為了追求另一位同性，並為了對方努力為未來做準備…其實心情十分複雜。
　　雖然自己平日話不多，卻並非真是不善言詞之人…理智上當然不會讓小亮做出任何傷害小光的舉動，但是看到兒子一直牢記小時候自己訓誡的『凡事遇到波折必須先穩住自己的陣腳』這句話，並且徹底實行，如此努力鋪陳未來…便為這樣的執著無言以對。

　　看著正在細心填寫表格，向行政人員辦理相關手續的兒子…謙和有禮的言行、內心倔強認真的態度，與當年的自己如出一轍。
　　然而一想起日前自己無意間意識到了小亮隱藏的過往，一幕幕猙獰的畫面…小亮對小光的殘忍、小光如何忍耐……便為兩個孩子心痛。

　　倘若這多年以來小光都像我看到的畫面一樣忍耐…還不如讓小亮一直留在韓國，至少兩人都能過得安穩。
　　小亮一向是十分認真的孩子，但自己實在不明白，何以愛一個人會做出如此傷害？對於情愛，自己的確從不曾對小亮解釋過什麼…一方面是自己離開小亮的時候，認為十幾歲的少年年紀尚小，無須解釋這些、一方面也認為即使不解釋也不會發生如此出格之事…可以說是根本不曾想過。

　　看來自己真的是位失職的父親。

　　不過看小亮執著至此，如此一來，眼下需要做的是找機會確認小光的心意；若是那孩子對小亮的感情已經不如當年，也不能勉強…畢竟小亮傷他在先。
　　倘若小光情意依舊，我又該如何看待同性的感情？



　　【爸爸，手續辦完了。】爸爸今天怎麼…最近總是心事重重？大概在煩惱我跟光的事情吧。
　　【回去吧。】逕自向樓梯走去。

　　下班時間的街道，往來行人摩肩擦踵，不管是任何城市，此一時段的車流量總是多得令外地人驚愕。

　　【明明下週三凌晨的班機從巴黎抵達東京，我們則是週二晚上回到家。】亮解釋著行程……末了斟酌語氣，卻態度堅定：【雖然爸爸要我除了棋局之外別再與光聯繫，但是光已經知道這件事情了。】幸好明明主動對光解釋了…

　　塔矢行洋保持沉默，父子倆從首爾熱鬧的街道轉進徐彰元大宅所在的住宅區，黃昏的夕陽拉長影子…回憶起小光拿下世界王座的隔天，失魂落魄地出現在韓國棋院的明明……



　　同樣是彩霞滿天的光景，亮走出棋院…經歷一天的研究討論，外加光日前的失蹤事件，世界王座戰期間，亮也不得清閒……
　　出了棋院大門，正稍稍鬆口氣…抬頭挺胸，邁出步伐的同時見到意想不到的身影……

　　【是…明明…嗎？】望著正對面馬路人行道旁，坐在花壇旁的女子……雖然可能性很低…但是自己應該不至於看錯…
　　塔矢行洋順著兒子的視線望去，微一凝神：【記得是藤崎家的…】

　　對面栗色長髮的女子有些失神地望著正對面的棋院…卻似乎眼中沒有自己的兒時玩伴，雙眼失焦…令人有些摸不透他此行的目的。

　　察覺明明的不對勁，亮快步來到青梅竹馬面前：「…明明？」

　　女子抬頭，失焦的雙眼慢慢對上翠綠色的瞳孔…隨即淡淡一笑，笑容說不出的慘淡。

　　是明明沒錯…居然來到韓國棋院…想必是為了找我，他不是在法國讀書嗎…有什麼事情不能用電話聯繫？看這表情…明明顯然遇上麻煩了。
　　見明明沒發話，只是看著自己…亮只得迅速拿定主意。

　　「你現在住在哪？我想我們必須找個地方談談，或者你該休息？」注意到明明背上還背著背包…卻沒什麼其他行李，實在很難判斷他辦理住宿了沒…

　　明明望著亮，有些欲言又止，卻是一副快要哭出來的表情。
　　見明明不回答，亮只得就現實面繼續說：「你從巴黎直接飛過來？」
　　明明點頭，卻不說話…似乎是極力忍耐著不說話、不敢發出聲音，一對門牙死命咬著下唇不放。

　　饒是塔矢行洋閱人無數，面對女兒家的心思卻顯然完全沒底，父子倆對看一眼…一人一魂、一長一少此時都沒了主意。

　　亮覺得明明此時的神情似乎似曾相識…那是光在十五歲時，竭力隱藏與翡翠的最後一段往事時的神情，不同的是…明明居然自己找到韓國棋院來，這代表他需要說些什麼…卻又一時不知如何開口…吧？

　　【小亮，附近有個小公園。】行洋提醒。
　　聞言，亮恍然大悟：「明明…你有話想說，卻不想在棋院大門口說，是嗎？」
　　栗色長髮點頭，露出感激涕零的神色…


　　最終兩人在鞦韆上坐了下來，這讓亮回憶起了明明在尋找光（琥珀）的時候，兩人也曾經坐在東京社區的公園鞦韆上，當時是自告別嬰兒時期以來…亮第一次見到平日勇敢果斷的明明掉淚。
　　說起來比起明明，光還比較常在我面前哭泣…
　　或許能讓人放心在自己面前流露悲傷，代表我是個值得信賴的對象…不過看明明如今的情況，我還真無法因為得知自己值得信賴而高興…再怎麼說還是希望大家都順利生活。

　　明明一直保持沉默，不過神情似乎安定了不少，一人一魂父子倆也不催促，等待著最後一抹斜陽緩緩在附近的建築高樓樓頂隱沒。

　　公園的溜滑梯漸漸少了孩子們的笑聲，微風拂過蹺蹺板，傳來軸心輕微的移動聲，卻沒有改變一上一下原先的定位……已是華燈初上的夜晚。

　　亮依然沒催促什麼，雖然一天的對局結束後自己已經十分疲倦，不過優秀棋士永遠都擁有足夠的耐心去等待，當然一旁的塔矢行洋也一樣。

　　突然一陣寧靜清晰的歌聲傳入一人一魂耳中，迴盪在公園裡。

　　明明唱著，鞦韆隨著節奏緩緩擺盪。
　　亮知道明明哭了，即使沒有側頭確認、即使歌聲沒有哽咽。

　　『…I can see the first leaf falling，it's all yellow and nice；it's so very cold outside like the way I'm feeling inside（我見到第一片落下的樹葉，金黃美麗；而外面的世界寒冷如同我心）… 』

　　兩人望著不遠處栽種的樹木……不是楓葉，映著夜色微弱的路燈，看不清樹木的品種…但也不是很重要。

　　『…I'm a big big girl in a big big world，it's not a big big thing if you leave me，but I do do feel that I too too will miss you much，miss you much（我是大千世界的大女孩，如果你離我而去，也不是什麼大不了的事情，但我真的覺得自己非常思念你，非常思念你）…』


　　隨著歌聲，清澈平穩的旋律，明明似乎慢慢冷靜了下來…也逐漸恢復說話能力，只是持續唱著…希望藉由音樂鎮定心緒。
　　亮聽著清晰的歌詞，心中忍不住臆測…看樣子依然是感情問題。
　　直到明明似乎唱啞了嗓子，遠處夜空已經完全在都市光害的籠罩之下，顯然過了許久的時間。


　　「是趙岩先生？」片刻後，亮打破沉默，說出進入公園以來的第一句話。
　　明明帶著淺淺的笑容，看著身邊的兒時玩伴：「你怎麼知道我這次的交往對象？記得我沒提起過…」笑容很真誠，卻也悲涼…
　　回應了明明的視線，亮陳述：「他弟弟是中國棋院新生代的棋士。」真的是趙岩先生…也就是給予過光許多幫助的前輩了。
　　【原先我曾猜測明明的男友是趙石的哥哥，】亮向父親解釋：【趙岩先生是小提琴家，在光從前剛開始擔任指揮時候給予過許多鼓勵與幫助。】
　　【小光就是明子過去想聽現場演出的那位指揮，前往東果陀之前你母親曾向我提起過。】原來明明的男朋友曾經幫助過小光，人與人的關係在此時顯得緊密了。


　　『Outside it's now raining，and tears are falling from my eyes. Why did it have to happen，why did it all have to end（外頭下著雨，淚水自我眼中奪眶而出。這一切為何而生，又為何一切就此結束）…』
　　『I have your arms around me，warm like fire，but when I open my eyes…you're gone（我被你的臂彎環繞，溫暖如火，但當我睜開雙眼…你已遠去）…』


　　「小亮，」妙齡女子美麗的雙眼泛著淡淡淚光，看向身旁值得信任的同伴。
　　「嗯。」示意自己在聽著，準備迎接明明即將說出的話…能讓一向堅強的明明失魂落魄，肯定不會是容易解決的事情。
　　「岩過世了，被瘋狂樂迷攻擊。」明明微笑著，笑容在哭泣。

　　亮有些不知所措，也在瞬間明白了光在棋賽前的反常行為。
　　此時，面對情路坎坷的明明，似乎除了『請節哀』之外，找不到更好的話能替代…但真的話到嘴邊又說不出口，就連塔矢行洋也微微蹙了眉頭。

　　而明明繼續開口：「我懷孕了，一個月。」

　　晚風拂過明明的栗色長髮，妙齡女子只是坐在鞦韆上，望著遙遠的夜色帷幕。

　　…片刻後，一人一魂同時開口……
　　【不是結束，是開始。】「生命沒有終結，是新的開始，明明別灰心。」

　　聽聞此言，公園鞦韆上，明明再也無法偽裝……淚水一顆顆接著滾落面頰，最終泣不成聲。

　　亮蹲到明明身前，溫和地詢問：「想生下來嗎？」其實不用問也知道答案…但未婚媽媽在古典音樂界好像……總之不太好。
　　明明大幅度地點頭，眼淚掉得更凶：「…可是…已經…只有你跟我知道而已…我甚至來不及告訴岩…我…但是我不想放棄…」雖然語不成句卻大致還能讓人聽明白。
　　亮微微思索一陣後……隨即下定決心：「我跟光，明明選一個吧。」



　　思緒回到現實，塔矢行洋看著在臨時居住的房中，收拾隨身物品的小亮…即將在三日後返回東京，以最快的速度結婚，並且再度回到韓國棋院。