四月，春風颯爽，塔矢行洋取得人生中的第四個頭銜『十段』，成為四冠王。明子替『自己的兩個兒子』添購了幾件短袖衣物，轉眼間小光來到塔矢家已經半年了。
　　四冠王的研究會上，眾人看著眼前覆盤出來的局面，討論氣氛熱烈。

　　「繼中國的王星之後，這一次乃木老師也敗下陣來。」強得不像話。
　　「而且還下不到官子……」怎麼感覺到後來下得有些膽怯了。
　　「相較之下，SAI與王星一戰還比較具有研究價值，乃木老師最近狀態一直不甚理想。」循環圈也一再被擠出來。
　　「其實SAI在進入中盤前已為這一手大飛的進攻埋下伏筆，乃木老師進入中盤後發覺自己走入陷阱，長考之後認為自己沒有勝算，因此馬上投子。」緒方推一推眼鏡……這該說他識時務嗎：「老師，您認為呢？」
　　「你的判斷沒有錯，但是難得遇上這樣的高手，即使沒有勝算也不應該因此卻步。」停頓，環視在座的棋士：「我們追求的是最完美的一手，當一個人有更為遠大的理想時，近程的目標就會順勢到來，我希望你們能細細思考這其中的道理。」
　　『是。』

　　「藤原呢？」蘆原正收拾著棋局。
　　「大概小亮去上學，他覺得來這裡很彆扭吧。」小孩子嘛。
　　「但是他不是塔矢老師的弟子嗎？又住在老師家，既然體弱多病不用上學，那至少要來參加研究會吧。」說三道四。
　　塔矢行洋抿了一口茶，坦然：「藤原不是我的弟子。」

　　老師突然開口說話，大家立刻噤聲。
　　「他的老師另有其人，我只跟藤原下過兩局而已。」放下微溫的茶杯。

　　眾位棋士心中嘩然。
　　能夠住在被譽為最接近神乎其技的塔矢四冠王家裡半年，又是塔矢亮的朋友，本身資質也不錯，卻只……兩局！？未免也太……

　　「事實上小亮不在家的時候，藤原多半跟明子在一起。」
　　「呵呵，我覺得小光比較像我的弟子呢！」明子走進棋室替大家換上熱茶，見研究會已經結束了，大家正提到小光……便開口：「他現在開始會做和式料理了喔，以後哪家小姐嫁給他一定很幸福。」溫婉賢淑的神態。
　　「會不會標準太高把女朋友嚇跑啊？」調侃……
　　「有這個可能喔！」
　　「哈哈！有道理！」
　　「蘆原，與其關心這個還不如考慮，你到底還要在一次與二次預賽之間徘徊多久。」塔矢老師少有的開玩笑，卻也一針見血。
　　「哈哈哈哈哈哈……」



　　不同於塔矢宅的討論和諧熱絡，此時緒方先生家，氣氛嚴肅……連色彩艷麗的觀賞魚群似乎也受到影響，美麗的彩鰭漂動著遲滯。

　　【右上角，扳。】眼神犀利嚴峻。
　　『喀噠。』移動滑鼠的掌心滲著冷汗。
　　【三之十一，沖斷。】果斷分析、毫不遲疑。
　　『喀噠。』沖斷……佐為想出的每一手真的都是絕對的一手。
　　【右上角，碰。】
　　『喀噠。』在這裡進攻恰到好處。
　　【四之十一。】

　　黑白大龍相互撲殺、啃咬、吞噬……邊角棄子已死、中腹草木皆兵。
　　海水魚缸傳來機械規律的低聲運轉，幾縷微風透入大廈室內卻形同於無，難以驅散無聲戰役帶來的緊張煙硝氛圍。
　　即使看到收官勝手依然不敢掉以輕心。
　　直到電腦螢幕閃出『本因坊投子』的訊息，小光才稍稍喘了一口氣。

　　隨手在衣服上抹掉掌心的汗水：【呼……這個本因坊該不會真的是本因坊吧！？好強！】滑鼠也得擦過……免得被發現。
　　佐為十分嚴肅：【我想錯不了。】
　　【桑原老爺爺也用電腦，不會老花眼嗎…聽說他年紀很大了。】真的好強。
　　【他可以像我一樣請人幫他，自己在一邊擺棋。】真是難得的一局。
　　小光稍稍伸展四肢，意猶未盡地盯著眼前的螢幕：【真厲害，他竟然讓你長考了三次耶。】不知道老爺爺長什麼模樣？和藹可親那一種嗎？
　　【是啊……太好了小光！我贏了本因坊呢！桑原先生真是一位不可多得的對手，雖然上次的王星也很厲害，但是啊……所以小光啊，上次徐彰元……是本因坊呢！本因坊！】佐為在緒方家的客廳手舞足蹈，蹦蹦跳跳。
　　【是、是、是……是本因坊。】望向戶外天色：【我看我們差不多該回去了。】關機、關機。


　　【佐為，塔矢老師不會上網下棋。】怎麼辦呢……
　　【是啊……】悵然若失……



　　深夜的住宅區家家戶戶閃爍著溫暖的燈火…和式庭院造景池塘邊，鹿威規律地傳出竹片擊石的輕響，塔矢行洋在棋室裡靜坐，卻不太寧靜。平日裡小亮除了圍棋外，當然也必須完成國中生分內的事情，如同現在正在明子的專用房間裡吹著小光上次在假面藝術節套中的陶笛。

　　【小光，人果然不是萬能的……原來小亮真的是音癡。】連一向能夠專心致志研究棋局的佐為也不禁大受影響，可見小亮功力非同小可。
　　【我的天啊！很顯然他連明子阿姨的百分之一都沒有遺傳到！】在榻榻米上滾動滾動……這對擁有最接近神的音感的小光而言，絕對是折磨。

　　不遠處棋室裡靜坐冥想的塔矢行洋也不禁站起身，望眼二樓亮著燈的明子專用房間，微微皺眉。


　　「你居然沒帶上紙門……根本就是製造噪音。」正在房中與佐為覆盤SAI與本因坊對局的小光，上樓提出嚴重抗議。
　　「你有意見的話自己來試試看。」說著將陶笛塞給藤原。

　　看著手中的陶笛，晶瑩潔白的色澤，雖然聽剛才的音色就知道不只是小亮沒有音樂細胞的問題，樂器本身品質也只在中下，但是……還真的很美觀……

　　「我不會。」又將陶笛丟回去。
　　「啊……扔準一點，這東西會破。」對於小光的行為有些不滿，小亮珍惜地拿在手中，小心地看著。
　　「哎？不就是扔得準你才擁有它……能教我吹奏的基本嗎？」有些好奇。
　　小亮心中一動，若有所思：「像這樣……」如同背教科書似的，依照學校老師說的，細心地一字不落。
　　「怎麼好像很麻煩，算了。」轉身要下樓：「明天開始我跟你一起慢跑吧，尹老師那邊怎麼樣了？」隨口問問而已。
　　「除了練習基本步伐外，上週開始學一些中國套路。」說完，仰躺在榻榻米上……接連的練習其實也有些疲憊。

　　手裡拿著陶笛，伸直，透著光線觀看……是真的對陶笛沒興趣嗎？

　　聳聳肩，來到小亮身旁一起躺下：「中國那邊有滿多拳法適合你的，這一個多月看下來，尹老師除了沒什麼教學經驗外，其實是個不錯的人，算了……他本來就是專門教圍棋的老師。」
　　「你拿我當實驗品？」不滿地挑起好看的眉。
　　「呵，我哪敢，吃你家住你家，怎麼說也不敢得罪你。」無所謂地擺擺手。
　　雖然知道這是一句開玩笑的話，小亮心裡依然莫名地一陣難受，為了掩飾只能繼續話題：「那你呢？」悄悄放下高舉的手，陶笛依舊握在掌心。
　　「什麼？」
　　「適合什麼樣的武術？」

　　未關的紙門外……鹿威提醒著兩人之間的靜默。

　　「指導我武術的朋友，知道我在這方面頂多練到六十分，所以擷取世界各地適合我的招式，希望我能融會貫通，藉由招式的巧妙以彌補先天的不足。」
　　「世界各地……適合的招式？」原來還能這樣，聽起來很不容易。
　　思索著如何解釋：「嗯……這就跟符合個人心性的棋風差不多吧？武術也一樣，不適合的就不能勉強，我只是比較幸運遇到一位博學又愛管閒事的朋友。他總是愛叫我小鬼，平常一副吊兒郎當的模樣，其實很強又富有正義感……就是愛損人。」語末已然成了含糊不清的碎碎唸。

　　「你很難得說自己的事情。」近距離下一切聽得清晰，陶笛依然握在掌心。
　　「不想聽就算了。」什麼嘛，我難得說說！
　　「繼續說。」霸道的語氣。
　　「我幹嘛聽你的！」哼，沒好氣。
　　「因為你吃我家住我家。」難得的調侃。
　　「啐！」噘嘴。

　　看著小光的表情，小亮笑了。

　　「事實上我的力氣並不大。」回到原話題。
　　「但是你能空手打飛歹徒的刀子？」瞇眼，不相信。
　　「那只是需要小技巧。」停頓，看見小亮好奇的眼神：「嗯……不過不適合你，如果你有興趣，最好等尹老師那邊練到一定的程度，我再教你，現在還不行。」
　　聽到此處，小亮認真地看著小光的側臉，開口：「藤原，我很幸運認識你。」

　　聞言……小光怔了一下，隨即兩人之間又是一陣靜默。

　　「希望你這句話沒有有效期限。」彎過手臂遮住雙眼，擋住小亮的視線。
　　小亮看在眼裡，心裡明白：你果然還在怕連累我，我必須更加努力才行，不論是圍棋，還是武道。


　　為了學校課業傷神的少年繼續吹他隔天音樂課前必須準備好的《噢！蘇珊娜！》，小光下樓後，在小亮房中找到佐為……與塔矢老師。
　　塔矢行洋看著小亮的電腦，似乎正在思索什麼，魂魄靜靜地站立在電腦旁，看著塔矢行洋的眼神充滿期待、盼望、緊張……與無助。

　　「老師想用電腦嗎？」體貼地理解佐為的心思……冒失地走上前。
　　【小光！？】佐為為這舉動傻眼。
　　「……」塔矢行洋抬眼定定地看著小光。
　　【嚇！佐為，塔矢老師怎麼這個眼神！】好強的氣勢……汗。
　　緊張地提醒：【你打斷大師的思緒了啦！小光，快點道歉！】
　　「……那個……對不起……我只是以為……」這該怎麼說啊！吼！
　　「沒關係，」轉身進入棋室：「進來吧。」

　　進入對局室，塔矢行洋似乎沒有要下棋的意思，小光在坐墊上如坐針氈，而且是極度不習慣的跪坐；塔矢行洋則盯著眼前的棋盤，並沒有將棋盒拿下來。
　　看著身畔佐為憂傷的眼神，又看著眼前的塔矢行洋……

　　良久……小光自行拿下黑白二色棋子，放在自己身邊，掀蓋，排譜。

　　「……這是桑原先生，」一陣落子聲中，塔矢行洋開口：「與SAI。」
　　「是的。」恭敬地回答，手中持續落子。
　　【小光！？】小光這是要……
　　【……佐為，今天已經很晚了，要對局的話，過幾天吧。】
　　【！】驚奇。
　　【幹嘛啦！塔矢老師跟你不一樣，他需要休息啦！】

　　瞬間明白小光的心意，佐為戰意凜然地看向眼前的對手……
　　【……謝謝你，小光，我非常感謝！】

　　充滿決勝意味的氣勢，周圍的空氣似乎頓時冷冽起來，塔矢行洋看看眼前的少年，並沒有詢問棋譜的來歷，但是似乎也感應到相同的戰意……
　　那是與自己一樣，追求神乎其技的意念。