與少年森在猛獸島混了幾日，楊鵬為這不懂得如何在大自然中照顧自己的三千年人類，稍為野外求生做些張羅……期間才驀然醒悟，森當年能活著出現在川城水溢的婚宴上，實非偶然，雖說狀況甚慘，但總歸是活著……要不，突然間要以三千年沒見過花草樹木的人類生活經驗，想在猛獸島存活，成功率僅高於零。

　　針對幾人的編年史，森認為萬一兩個楊鵬都在猛獸島上，不小心自己與自己打了照面……難保會發生什麼事，為了大家的歷史，楊鵬最好能避避，楊鵬算了算時間，想來鷲妹該是回到洛城擒拿假黛姬的時候，思前想後……孤身上路也好在輕裝迅捷，回洛城內城潛伏觀察，必要時暗中幫助，好過什麼事都不做。

　　要不……為等待與雁重逢的日子，日期越接近，越是度秒如年，沒事做的話那還要不要活？


　　既已決定，便又多張羅了幾日份的糧食，另留下了些錢財給森，仗著如今武功不凡，沒驚動任何人便順利離島，尋到了寄放在卡馬的墨蝶，單人單騎，回往洛城而去……一方面也期待著會不會在途中遇上廿三歲的雁，或許他正往川城趕路？

　　雁他……會為了與我相會而趕路嗎？或者是我又自作多情？



　　另一方面。
　　聶雁雖有意好好休養身體，但風菊二城，臨海嚴寒，寒冬時期風勢極強，空氣潮濕冷冽……雁又不同於過去時日，此番是露宿野外，挨餓受凍感受更加強烈，此時真慶幸鵬將ＰＳ的制服留下，雖無法阻止口鼻吸入冷風，但至少衣物保暖，狀態好些。

　　解藥到手，徒留空殼項鍊給孟戟，自是不希望鵬立場為難，即便是鵬沒有回五萬年，孟戟是鵬的鐵兄弟，自己自然不會與他衝突，這麼做既能保全自己，孟戟日後拿項鍊如何？是否歸還？也已無關緊要。
　　遠遠監視孟戟為鷲妹與碇海裁製了潛水裝束，內心暗自估算時日，已近一月中旬，想來歷史上的一干人等皆已到達川城，雖明知不盡快趕往川城不妥，但心中一直有些放不下的東西，在風城，也在菊城。

　　……天候極糟……還是盡快把放不下心的事辦好，速離此處。
　　一日為師，終身為父；雲哥哥是這麼教的，其實雲哥哥他……留了不少東西，在我的靈魂裡。
　　當然聶雲也留了不少。


　　「我的天！那位風城的阿婆又來了……唉。」塚山克己被關押的石屋前。
　　「問題是塚山老頭又不收……這回是大衣吧。」看守的衛者之一。

　　平和的菊城沒有執行過死刑，也沒有人願意擔任劊子手，另蓋了間石屋關押這位重刑犯，究竟是仁慈或是自私，不是人類想得透的問題，千萬人千萬種觀點，只是聶雁叫過藥婆幾聲師父，雖實際相處時日不多，但總是叫過，也受其餽贈幫助，憶起最初降落風城，第一個囑咐自己必須珍惜愛護身體的，便是藥婆。

　　也因此，一年在風城休養的歲月裡，雖不是時常，但偶爾也會在遠處看看藥婆……久而久之，自然發現老人家趁著入山採藥的空檔，向菊城看守傳遞東西，從保暖衣物到食物，什麼都有，或許年紀大了，情愛看淡，但終究一世情緣，聚少離多，內心酸苦，如何容易放下？
　　這也是當年的自己無法體會的事，而記憶恢復後一年，想到自己即便日後與鵬重逢，依然不免愧對鵬的厚愛珍惜，內心不忍，經歷時日雖短，但此情感如每日夜聽見的海濤聲，一波波驚滔駭浪般洗禮，短時間內竟已能對藥婆的心境感同身受。


　　「唉，您老人家回去吧！」衛者無奈，說著菊語，揮揮手，作勢趕人：「也不是我們不收，這麼多回您也看到了，人家又不領情，您走這麼遠的路，這深夜冷颼颼的，何必呢？」
　　「塚山老頭又不收，他收的話我們自然也省心……您請回吧，別讓大家難做，算我拜託您了好吧？」衛者也是百般無奈，夾在兩個老人之間，裡外不是人。

　　聶雁潛伏在關押小屋附近已整整四天，石頭建材很容易隱蔽聲息……眼觀不了四面但能耳聽八方，對情況瞭若指掌……想來因時時刻刻跟在藥婆身邊的芳少主離了風城，藥婆於是幾乎天天來探望塚山先生。
　　菊城從前沒有關押此等重犯的先例，衛者見藥婆年長，也沒刁難跋扈，確實是裡外不是人，送東西的婆婆硬要送東西，被關的老頭死活不收，情緒上來了還嘶吼喊叫，讓人不得安寧……藥婆雖知如此，卻不死心，雖沒想過要見舊情人，但擔心對方的心意在言行中表露無遺。


　　「唉！其實每次這樣趕他走，我也挺不忍……可……」
　　「沒辦法，我們也沒錯啊，只是怕他老人家夜深了還得這麼走回風城……」

　　於是聶雁自然每晚暗中護送藥婆夜行。
　　不是沒想過自己充當劊子手，乾脆結束塚山克己的生命，那人已近瘋癲，關押如此人物不但衛者吃力不討好，塚山先生本人也痛苦難當，藥婆的心情也絕不會好轉，長痛不如短痛，只是如此想法，倘若真的實行，又與當年救援鴕鳥時殘殺同類有何區別？

　　是了……這次不必分屍就能得手，可即便塚山先生與眾人感謝我，我自己又如何過得了這一關？那種替同類了斷生命的痛苦，一槍一刀刻在心口上……只會隨著歲月而深刻，到最後，會變成我自己過不了自己這一關。
　　既然無法放下，就別提起，只是這麼一回事，無關對錯，因為沒有人知道真正的對與錯。

　　為今之計，若想報答藥婆，或許設法說服塚山先生好好與藥婆說上一會兒話，較實際；衛者容易打發，重點是塚山先生……他聽命於洛城多年，主要是為了藥婆，後來因假黛姬而失聯，精神不堪負荷，最後得知藥婆早已投誠……雖可見要脅的方式對他而言能奏效，只不知他如今珍視何人何物，也不知從何要脅起。

　　「任務成功率六成。」冷風夜色中，暗中目送藥婆回到自己的屋子，聶雁內心盤算。



　　「我好像聽到奇怪的聲音……錯覺嗎？」稍早趕走藥婆的衛者，左右張望。
　　「你太敏感了，」寒風刺骨中，左右張望：「沒人啊……我說啊我去搞點熱食，你要什麼？」
　　聞言，歡喜：「太好了，幫我弄點喝的！我要熱湯，這天寒地凍的……」

　　菊城看守向來不嚴，這一點聶雁清楚，衛者之一走遠後，雁隨意撿個石子聲東擊西，把留守人引了開去，自行到關押石屋前唯一的通風口見塚山先生。
　　石屋類似愛斯基摩人的冰屋造型，只是沒有儲藏室，唯一入口被粗木柵封死，只能遞過東西，屬於沒門的設計，簡單明瞭……此時雁與塚山克己，一老一少，兩位臥底同類，隔柵對望，相顧間悄無聲息。

　　聶雁歪頭，最後決定別太直接或許好些：「除了放人，能幫你什麼？」
　　塚山克己說不上是頭腦清不清楚，只是此刻確實眼神清明：「殺了我。」寒風呼嘯帶起積雪，幾乎是撲上柵欄低吼：「我這輩子受夠了擺布！殺了我！」
　　聶雁雖無多餘表情，卻是心中低歎……果然要我殺了他；當下再度開口：「你既被擺布大半生，何苦連死亡都要假手他人？不如自我了斷，無法控制最初，至少能掌控結束。」

　　塚山聞言，衰老的面容頓時陷入思索……或許是阻止自己自盡的衛者太多，或許是從沒這麼想過，聶雁不清楚柵欄內那顆腦袋的想法，只是將心比心，提供建議……自己花一年臥底ＴＭ壓力已是極大，更何況塚山先生耗去大半人生，結局竟是如此……確實萬念俱灰，再說又已不是青壯年紀，即使逃亡，往後又能如何？離了生活大半生的菊城、離了家人、離了情人……

　　換做我，除了一死了之，還真不願多做他選，自然明白他的感受。
　　只是……

　　遠處衛者似乎找不到任何異狀，積雪深夜，緩緩踱了回來……聶雁聞其靴聲，倉促留話：「既想死，不如死前見見藥婆？就是不問他為何投誠的陳年往事，至少也問他在風城過得是否如意？塚山先生……你被要脅大半歲月不過就是想換他周全，至少這一點，死前也得確認，否則辛苦一世，豈不枉死？」
　　衛者的腳步聲已經慢慢接近，聶雁看出塚山克己亦在思索……想來這番話已動搖了對方心志，便即離開，臨去前低聲：「見過藥婆，你若想死，想來也不須我偷渡毒藥刀械？」真想死，咬舌、撞牆、絕食……都可。

　　果見年邁的臉龐微微搖頭，確實，人想死，很容易，想活卻是萬難。


　　接下來聶雁又隱蔽在山林裡暗中觀察了兩日，正想若塚山先生遲遲不行動，自己怕是無法再耽擱，得先前往川城，卻於第三日正午，在衛者的監視下，塚山與藥婆，隔柵相會。
　　塚山既已行動，聶雁自然暗中竊聽，以防人犯說出不該說的話，違背了自己為藥婆好的本意……所幸塚山既沒質問為何當年藥婆投效風城，亦沒透露想死的訊息……倒是見到舊情人兩鬢霜白，早已不復當年花容月貌，頓時不自禁地老淚縱橫……

　　兩老都是。

　　兩名衛者見狀走遠了些，避免尷尬……聶雁雖無移動身形，心中也是感慨萬千……
　　人豈能當真無情？殺女雖無血緣但終究長年共處，背叛了菊城多年來的信任……心底深處依舊對菊城老友有所牽掛；又想自己最後在貨櫃區擊碎鵬的護目鏡，同見歲月滄桑，當時風華正茂的鵬為了自己，如今髮根略已斑白……又見眼前塚山與藥婆相顧泣訴別後種種，內心惻然。


　　又多耽了幾日，塚山似乎不想死了，只是這輩子大風浪見多了，無過多情緒波動，但藥婆送的衣物糧食終究收了，若藥婆身體狀況許可，頂著寒風，也會聊上幾句，牢籠裡外，苟延殘喘，總歸老來有情人終能相聚；雁見兩人狀態已然穩定，心想對口頭上這聲師父已是盡力，又想一月卅一日流星雨即將到來，便即刻啟行。


　　這邊聶雁步行趕路，出了白石山、一線天、越過銀河，盤纏所剩無幾，一日一餐，隆冬霜雪天多半喝水果腹，所幸三千年待久了，雖知傷身但也沒感到多大痛苦，當然終極兵器能讓行進速度加快的能力，卻是不到最後關頭不願動用了。
　　而猛獸島上，楊鵬離去後，又是另一番光景……


　　「好姐……」森啃著轟隊長留下的果子，卻是到了嘴邊落了地……傻眼：「不……好婆婆。」

　　柒月自已不復當年雲豹七號青春年華，但美麗的眼睛依舊神采如昔：「這樣也能認出。」看了眼十四歲的森，又往糧食看了眼，隨後發話：「我是來帶你入水牢炸鱷魚的，你跟你自己最好別照面，所以老頭子有封信要交給你。」說著，抖出一張薄薄的宣紙。


給十四歲的我自己：

　　嘿，這當口你到了島上，如何？五萬年不賴吧？
　　我當然知道你喜歡這裡的雞屁股，不過有些事你得辦妥，不然現在的我也無法享清福，興許在末日地球就掛了，為了我的好日子別到頭，所以幹了件危險的事，就是寫這封信給你，說來我也不知道自己寫信給自己會有啥後果，總歸該說的還是得說。

　　不管是為了朋友或者為了自己，都希望你，也就是年少的我，明白一個道理。

　　地球即使毀滅，於無垠宇宙中不過是顆星辰消逝了光芒，其上千萬物種喪命於整體而言，損傷甚至不如九牛一毛，渺小如此。但朋友失去了，卻將使你的人生不再完整，即使最後言歸於好，遺憾、猜疑……都將存在心中，不復初見。
　　以此觀點而言，人偉大些或宇宙偉大些？不同項目無法相提並論，但人生可比宇宙，當恆星一顆顆消逝光芒，將使黑暗永駐。

　　為此，千萬不要背叛朋友。
　　你或許會出錯、或許會做得不好，但請一定要信任你所選擇的朋友，意同於選擇自己相信的道路。

　　最後告訴你，你的人生很豐富，且晚年愜意，有愛妻相伴，有家有業，身體健康硬朗，名聲在外。
　　好了，知道了就去幹自己該幹的事吧，該是你勇往直前的時候啦。



　　嚴寒飛雪又落了下來，森看完信，笑了笑……手指彈彈宣紙，圓睜著眼橫豎左右研究了會兒這紙張材質，似乎饒有興趣……最後才撕碎飛揚，雪花中如淡黃色的蝶，隨風而逝。