新年將至，家家戶戶，張燈結綵，小棋館也需應景。
　　與第七門鬧區其他商店相較，雖無五彩繽紛的彩符、燈籠，純粹用些小張七彩旗幟點綴門面，花花綠綠，倒也跟得上年節氣氛……而多數城民們正準備好酒好菜迎接遠方歸人歸鄉團圓，棋館一群熟客們卻在門口與聶雁話別。

　　「放心放心，這裡有我照看著吶。」老先生很豪邁地拍拍小羽的肩膀。
　　「我沒擔心。」
　　「喂，你就帶點離愁行不行？我孫子成家後也很少回來探望……難得你年齡相仿……」
　　「……可我歸期不定。」

　　看眼前幾位老先生，大清早站在冷颼颼的風裡，就為趕來替自己送別……聶雁心中過意不去，過年期間，城中各處繽紛喜慶，只有棋館雖有裝飾，卻在送別，想來現在『歷史』該穩定了，自己該不會憑空消失或不曾存在，或許與人相處不需再如此隔閡？
　　思及此處，當下緩口，輕聲：「……我……說『歸期』，意思是把這裡當作可『回』之處。」歪著頭想了想，好像覺得自己表達得很不好，很難直接說清楚什麼……眼前這些老人家，自是很難理解，有地方能回，於己而言已經是太久以前的事了。

　　「喔！是把這兒當家了嗎？那很好啊！」光頭爺爺，自己下了結論。
　　聞言，雁忙接話：「也不是這個意……」話沒說完，便被打斷。
　　「那我們趁著小羽不住在這兒，出點錢翻修翻修，屋子裡沒水源很難住人的！」
　　「這……不需特意為我……」聶雁的話再度被斷尾。
　　中年人算盤打得精：「嗯，我們先出錢裝修，如此一來即便小羽跟他朋友決定不回來，老闆日後想拆除這地方也就不大好意思，多少會顧慮到我們的意見，屆時就算改經營其他商店，也好過全拆了。」
　　「張叔意見可行，」聶雁終於有機會好好說話：「即使我不回來，也會託人帶信，問候各位。」

　　在自己的過往歲月中，似乎不曾有過這種殷殷道別的場面，感覺竟愉快比傷心多。
　　知道有這麼些人，願意為自己擔心，原來是幸福的事呢……


　　約莫邁出三十步後，雁回首，看看眾人，又看了看朝自己大力揮手的張叔……這個人雖與鵬一樣是西洋面孔，但也姓張呢……不知會不會遇到也姓白石的人，或許在菊城有也未必。
　　沒有揮手道別，只是微微點頭後再度邁步離開，但是心裡好像多出了一點面對人生的能量，雖然只有一點，但也足夠了。

　　……若是直到川城，過了一月卅一日，依然找不到鵬，就回此處，度過餘生……棋館工作不粗重，只要不下棋也算不上耗腦，人際關係單純，很適合壽命不長的我，或許我能跟老爺爺們比比，看誰活得久，興許有得一拚。


　　洛城民眾雖不見得看好兩城聯姻，但四周年節氣氛依然濃厚，聶雁一身黑色長衫，深色黃鼠狼皮剪裁的禦寒裘帽，獨自一人走在市井街道，徒增寂寥……也格外突兀。

　　「又來了。」心痛的感覺，找不到鵬的感覺……辜負了對自己好的人的感覺，心臟為那人也為自己抽痛著，疼。
　　停住腳步，輕按心臟的位置，閉目凝神，自我安慰：「即使找不到，也會一直在一起，一定。」

　　似乎穩定不少後，再度邁步，往風城前進。
　　……鵬，你太傻，我活不過三十，即便是這一年休養讓身體好轉，但總歸命不長久，你耗去大把青春年華，實在太過不值……我，不是值得你如此珍惜厚愛的人。




　　另一方面。
　　楊鵬將聶雲身家全數收入囊中，加上其他物品販售所得，身懷鉅款，錢多到一時難以花完，正好先前菊城多禮，送了黑壓壓一大群羚羊給風城，做為塚山克己事件的賠禮，楊鵬心想已不惑之年，不怕被人當場認出，索性露面去挑個痛快，買了頭上好的牲口重新出發，返回洛城。

　　做為賠禮，菊城提供的羚羊自是不差，雖不如馳電、鬥雪紅，但也稱得上百裡挑一，楊鵬又嫌錢多花不完，十二萬分地小心愛護，將養照料得皮毛光鮮亮麗，想到自己花的是聶雲長年來的積蓄，錢更加往死裡花，花個痛快！除了上好的草料之外，大冬天的還收購了各式乾果供養，棗子、梨子、蘋果……這頭羚羊願意嘗試的都買下了，原本百裡挑一的牲口被照顧成萬中選一，腳程自比原先又快又穩……告別風城，過了一線天，沒多久便涉過了銀河，回到洛城。

　　牽羊進城前，抬頭看看城守威風凜凜的『碇』字大旗，之後左右張望……對著牲口喃喃自語：「墨蝶，你有看到你家主人留下的信息嗎？」左看右看……沒看到雁留下什麼一眼能見的暗號：「嘖，不過即使他要留什麼，也不會在大城門口……」

　　楊鵬立在原地，想了想，又敲了下自己的頭……原本在三千年的短髮已經稍稍留長，這半長不短的狀態很像如今自己與雁的關係，難以全數整理紮起，索性就這麼放著，過了冬天再說……隆冬陽光下，城門前，紅髮下的腦子兀自想不出頭緒，只得先進城。
　　城中不出意料的，過年氣氛已染滿大街小巷，時近正午，各種好吃好玩的物品琳瑯滿目，商者採辦貨物，路人顧客摩肩擦踵，歸人過客在街上川流不息。


　　「……哼，不是不看好跟川城的婚事嗎。」

　　怎麼每個城民還是歡天喜地？也罷，城民高興就好，沒啥比這重要……其實客觀看來，黛姬在治理方面也不太壞，至少沒搞得民不聊生……在三千年待久了，真如當年雁所說，總覺得人生不過如此，快活自在最重要，本就是這片土地的過客，別搞太差就好，誰管這城，好像也不是真的非爭個你死我活不可。
　　雖有當年被流放之仇，但如今回顧過往，歷經波折，不知凡幾，何必跟個女人計較？說來黛姬挺倒楣，孤兒寡母不說，楊鴞……這鴞弟又是癡兒，也難怪那女人只能為自己打算，雖說他方式錯誤，但還算得上情有可原……可要是他沒流放我，年輕的那個我繼承城主，難道就不會善待他們母子？

　　「哼。」雖說情有可原，可終究那女人以小人之心度人，我楊鵬雖不會待她們母子多好，可也不至於落井下石之類……流放我一舉未免小題大作，之後被人假冒喪命，也怨不得別人。
　　嗯？但我也因此結識了雁……是這麼說的吧，有失，有得。
　　雖然我也未必能得到我想要的就是了……難怪老被發好人卡。


　　人潮終於漸漸散去，步行間能稍想些雜事，待楊鵬回過神來已經牽著墨蝶走了老遠……此時城內報時壎聲響起，自己竟走了整整一響壎的時間，已經到了第七門，環顧四周，依舊熱鬧，想來是過了正午，多數人回屋休息，所以才有機會看清楚路面。

　　右手邊有間餐館，隔壁緊挨著間小棋館，將墨蝶栓在門外，吩咐侍者以上好草料餵養，自個兒進了餐館叫了八菜一湯，掌櫃見楊鵬雖衣飾不算華麗，但質料上好，牲口也精神，一聽點的菜名都是尋常人家吃不起的好菜，更加不敢怠慢，飯後又奉送了壺芬芳淡雅的頂級茉莉香片……
　　也不管茉莉是否對味，總歸楊鵬挺高興有好茶喝，喝多了兩千年的古董茶葉，現在喝到好茶，而且是極品奉送，真是享受得連眼睛都瞇了，只是掌櫃見來人將一小撮便價值千金的茶，大口灌下肚，毫不拖泥帶水，也實在心疼此人不懂品茶……豈知楊鵬只因花著聶雲的錢，心裡暢快。

　　雁死活不讓我砍了聶雲，也不能拿他如何，好歹敲了竹槓後好好揮霍，哼哼……


　　此時戶外風雪漸起，楊鵬臨窗獨坐，見侍者將墨蝶牽往茅棚下暫避，又在風口處圍上氈子為其擋風……想來店家看自己出手闊綽，要求菜式十分講究，連牲口都絲毫不敢怠慢。

　　細雪紛飛，盯著墨蝶，喃喃自語：「要是你在身邊就好了……」你不是喜歡吃那些什麼糕的？這家茶點吃起來就不錯，可惜這些東西沒什麼營養，你現在是不是還外強中乾在苦苦支撐？說來剛剛那桌菜都是我猜想你會喜歡的東西……海參豬筋匯玉米筍不說了，這道玉米筍口感鮮脆，雖說剛剛的鮑魚匯珍珠菜不是做得很像樣，但也不錯了，至少料子實在，店家沒偷工減料，若你在身邊，真該讓你多吃些……

　　正想著思念的人，望著戶外細雪，一時又擔心了起來……自己是不缺錢，吃飽穿暖，再說即使沒錢，落魄山林時餐風露宿也不是沒有過，大丈夫能屈能伸，要能捉蛇烤蛇膽果腹，也得能叫得出八珍菜式，可我自顧著吃，這當下雁不知如何？雖知以雁的能耐不會凍死餓死，但就難保會吃不太飽穿不太暖……

　　思及此處，頓覺自己不該吃好東西，沒辦法與雁同享福，至少也得共患難……可惜現在人家甜品都上了，吐出來也來不及，轉過念頭，也不再糾結，心想還是早點找到雁要緊，便又思考起來……諸如雁既然會留第一次信息，那麼會不會留第二次信息？第一次留在初遇的地方，那第二次呢？會有第二次信息嗎？

　　「怎麼我覺得自己當轟的時候腦子比較好？」豪邁地灌過千金計價的茶後，終於開始細心品茗，卻又自言自語。
　　是不是該省著錢，等見到雁後把他養得白白胖胖比較好？可他會接受嗎？那傢伙這麼彆扭……肯定不願意，若真願意就代表他完全接受我……要不我跟他說這是聶雲的錢？然後把錢送給他？可想來這樣他就更不願意了……敲竹槓的事情讓他知道或許無妨，可千萬別讓他知道我身上的錢『九成九』是聶雲的……不然他恐怕死都不用，是厭惡是珍惜，都不願用。

　　怎麼我這麼瞭解你卻偏不知上哪兒找你？看來只能等到了川城，待你看到我留給你的信了。
　　是了，雁回到此處不久，想來樣貌改變不大，我有他的照片……他生得好看，路上標緻的男性雖不少，可像他那樣的大概百年難得一見，這裡又不是隨便能改造基因的三千年……若有人看見他，肯定有印象……就怕他會喬裝改扮，但值得一試。

　　思及此處，開始翻起隨身行囊，當初到了將軍漁港一帶，已有穿越的心理準備，自然貼身帶了不少自認可以用上或重要的東西……戴著花冠、十六歲少年的照片，是其中一件。


　　「這位老兄讓我坐一下，避避。」突然一把聲音出現在對面座位，來人就這麼大咧咧地在眼前坐了下來：「都說出外靠朋友，不好意思啊。」說著，還抬手遮臉，一隻眼睛偷偷瞧著戶外……明顯是在躲人。
　　楊鵬挑了挑眉，有些不滿……但也沒發作，注意到有五六位老人家從隔壁棋館跑了出來，四下張望，接著似乎決定分頭追趕……

　　「別讓他跑了！這種紈褲子弟得給他點教訓……哼哼！」
　　「我往東，這腳印跟過去試試！小心地滑啊。」
　　「那我跟這一排……大夥兒晚些回棋館見，老張別閃到腰啊！」

　　一陣擾嚷分頭散去，楊鵬不願惹上麻煩，湛藍的眼睛殺氣頓顯，正待發作趕人，眼前人正巧放下擋臉的手……一見來人相貌，楊鵬頓時傻了……
　　明知不可能，依然開口：「……提香？」年紀大些的提香，前飛鷹五號。

　　「啥？」黑髮，藍眼睛，約莫與自己差不多年紀：「喔，你挺識貨，我開動啦。」初次見面便如此自動自發，不是提香本尊也是提香子孫無疑。
　　楊鵬微皺著眉，思索片刻，看眼前人吃得津津有味也不阻攔，隨後開門見山，乾脆將相片拿到人眼前晃晃：「……這人你見過嗎？他現在年紀比較大，這是約七、八年前的……畫像。」
　　瞄了一眼，隨後嗤了聲：「照片就照片，說啥畫像，以為我沒見識？我可是去過洪城的，」自顧自地拿起救命恩人的茶杯，也不避諱，斟滿茉莉香片，自己一口灌入：「好茶！這水質好，現在溫度也剛好，跟我家小羽泡得差不多了。」回頭嚷嚷：「掌櫃，再送個杯過來。」

　　楊鵬抽臉，有些不滿……但也沒發作：「那這人你見過嗎？」要不是直覺現在是歷史的重要一刻，哪容你在這吃喝？現在想來不過一月卅一日，我跟雁的歷史事件應該都還沒結束。
　　「不就是小羽囉？你他朋友？」接過掌櫃親自送來的杯子，也給對面的人滿上：「吶，謝你幫忙，給你倒杯茶，算扯平啦。」
　　對是否扯平不置可否，楊鵬急問：「小羽？你剛剛說的『你家的小羽』……看清楚些。」雁怎麼可能是你家的？鬼扯！
　　不速之客翻了翻白眼：「我靠那長相世界上還有第二人嗎？你腦子有問題，就說是小羽啊。」指指隔壁的棋館：「在我的棋館工作，不是我家的小羽咱們洛城哪還有第二人長那樣？就說聽說很美的采菊吧……那可是女人，我家小羽是男的，怎麼，你朋友？」

　　「因為在你那兒工作，所以是『你家的小羽』？」不明原因，楊鵬很糾結這問題。
　　「哎，不然說我店裡的小羽，差不多那意思……有差別嗎？很煩啊你是考語文還是想找他下棋？不過他昨兒個上午離開了，所以我才被老傢伙們纏上……」

　　聞言，本已起身欲往隔壁棋館奔去的楊鵬，又坐了回去。
　　再錯過。