更深露重。
　　大禽在森林間嗚嗚低鳴，人類居住的區域早已一片漆黑寧靜。

　　冷汗自全身毛孔紛紛滲出，即使只是安靜地躺在被窩裡，也有種瀕臨脫水的感覺……五臟六腑都在叫囂著抗議，痛覺神經似乎比平時敏銳了百倍……可偏偏連指尖都動不了分毫，緊咬著棉被的牙關幾乎要把牙齒咬碎。
　　不行了，來到公元五萬年後，推測是由於日月運行的軌跡有些改變，因此週期亂了一陣，現在肯定了……以後都會在下弦月的第四天，所以我才想今晚出門……現在這樣我真怕撐不住，不想吵醒雲哥哥。

　　可惡……

　　雙手抱住自己的臂膀，指甲深深陷入肉裡……依然無法轉移疼痛……
　　會痛還好，能忍，我比較擔心接下來的……


　　「子翎，」很輕、很厚實的嗓音響起：「你睡著了嗎？」明顯的試探。
　　「……」只能裝睡了，目前這樣不想讓雲哥哥擔心。
　　「子翎？」輕輕拍了拍棉被，隨後傳來溫柔的低語：「睡了就好。」接著感覺到自己的被子被攏密了些……儘管其實已經蓋得很好了。

　　雲哥哥是真的很關心我，別讓他擔心了，我現在這樣實在不能讓他看到……不然他肯定心裡難受。

　　「吶，等子翎醒來，就會看到鍊子啦，」輕言細語，還聽得見摸黑穿上外衣的細碎聲響：「哥哥我去去就回來。」

　　在漆黑的被窩中聽見如此低語，很想伸手阻攔，卻無法發出正常的聲音……
　　隨即是推窗，接著將窗戶帶上後……飛奔離去的腳步聲，消失在寂靜裡。

　　「雲……」我、對不起……


　　窗外有大禽掠過，不知道是不是雪鳶……靜默聲中，聽覺似乎被無限放大，雖隔著紙窗木櫺，但如今全身緊繃到極致的人，還能敏銳感應到夜風灌入高腳屋迴廊時，門外守衛哆嗦了一陣……
　　陶壎低鳴了兩聲，時間約莫到了凌晨兩點。

　　雲哥哥，雲哥哥……頂多是無功而返吧？一早就會回來了……都說了那項鍊緩緩吧，可能是察覺我難過，便偷溜了出去……他為風城盡心盡力多年，卻為我做這種事情……我真不該拖累他！
　　我果然……很任性……

　　痛！現在是右眼了！

　　代價……全身都很痛，在公元三千年還能打止痛針，只要好好休息也能沒事，但現在可不一樣……那些原本不應該癒合的傷口，長年累月，都在身體四處叫囂著想要裂開，眼睛也想回復到被啄裂眼球時該保持的傷口……畢竟那才是自然的形態！一切的痊癒只是表面，既然恢復了視覺當然會有代價……人，不可能做出違背常理的事情而不付出其他東西做交換。

　　當然不只是那些長年來受傷後，用能力癒合的傷口……雖然我已經盡可能避免使用這項癒合能力，但畢竟還有其他能力，身體改造的事實……永遠都會存在，揮之不去的夢魘！

　　「……」好想大叫！一波接一波……沒完沒了的痛……



　　「是這裡？」
　　「……嗯，門外有人看守，得小聲些。」

　　痛覺沒有止歇的意思，根據過往經驗……不到十二小時不可能解脫，而在感官極其敏銳，聽覺功率被放大千萬倍的現在，聽見窗外有人鬼祟行動，而且似乎目標是這間房間……實在不是什麼好消息。

　　嘖……可惡。
　　早不來晚不來……偏偏在節骨眼兒上……
　　要是被看到那一瞬間……我真會被當妖怪……

　　「先進去再說。」

　　聞言，見大事不妙，已經強撐著身體躲入壁櫥、冷汗涔涔的聶雁，再度聽見紙窗打開的輕微響動……這回是有人進來了，兩位。
　　努力想要屏息，身體卻無能為力，呼吸循環運作得相當疲累，全身的染色體都因劇烈疼痛而叫囂著缺氧……明顯已經過於寬鬆的和服即使掩住口鼻，也無法隱去聲息。

　　「的確是兩床被褥。」星輝透入的微光中，楊鵬掃視了一眼這不大不小的和室，隨後蹲下身：「還有餘溫，看來走不久，你們的守衛顯然奈何不了他們。」
　　塚山倒也不急：「……但不曉得上哪兒去了，我不能待太久，禮子……」
　　「放心吧，哄個娃孟戟還行。」至少比等會兒我想見的劫匪行，小女娃一到他手上哭得更兇。

　　不願驚動門外守衛，兩人在室內悄聲移動。

　　透過紙門縫隙，聶雁在壁櫥裡緩緩幾欲窒息的感官，依然戒備著觀察……
　　現階段無法跟人打鬥，也不想讓人看見自己的弱點……

　　可惜，往往天不從人願。


　　幾乎是出於直覺，楊鵬緩步靠近壁櫥。畢竟這裡放眼望去，沒其他地方可躲，而由其中一床被褥的溫度判斷，人應該才離開不久……甚至可能就在附近。

　　「鵬，你……」難道那兄弟倆躲入壁櫥……不會吧：「聶子翎就算了，他哥哥不可能躲得進去。」
　　「……一個沒見過我的高手不會、也沒有理由躲我，」手已經搭上紙門：「也就是說那晚跟我交手、現在畏首畏尾躲在這裡面的是弟弟，聶子翎了！」


　　門拉開得很緩慢，隨著木製門軌移動傳來微微的摩擦聲響……星月微光透入時，榻榻米與紙門映照出微弱的光輝，灑在孩子臉上……
　　山賊頭目一臉錯愕，塚山也是一時摸不著頭緒，怎麼突然在軟禁嫌犯的地方冒出個四、五歲的小娃娃？


　　「哪家的孩子？」楊鵬平時常冷笑的嘴角此時很窘地抽了起來，指指蹲坐在壁櫥內的小鬼：「人跑了沒發覺也罷了，混入個小鬼沒發覺，你們菊城看守是裝飾用？」
　　塚山自是一臉疑惑，但畢竟自己身為人父，稍微親切些，蹲下身來，溫和詢問：「我好像沒在這附近見過你，你是哪家的孩子？這邊不是能玩的地方……」說著還動手，將孩子抱出壁櫥：「你怎麼會跑到那裡面去……嗯？咦！？」

　　隨著塚山驚訝的疑問語氣詞過後，楊鵬才仔細端詳起孩子。
　　柔軟烏黑的頭髮、寶石般明亮的黑眼睛，卻有著白皙的皮膚，好像吹彈可破似的……現在正虛弱地拉著明顯太過寬鬆的衣服，眨巴著靈動的大眼睛……楚楚動人的模樣好像個精美的白瓷娃娃。


　　「……」這是聶雁，縮小後被抱在塚山朔懷裡，只是睜著水汪汪的大眼睛裝無辜，企圖蒙混過關。
　　「……這、這孩子怎麼沒穿衣服啊？」塚山傻眼，緩緩放下似乎不明原因相當虛弱的小孩：「小弟弟，你……『掛』在你身上的衣服是子翎先生的吧？」他喜歡穿深色。

　　此時門外守衛傳來腳步移動的輕微聲響，似乎是察覺了門內有動靜。
　　楊鵬警戒起來的同時，無巧不成書地發現『那孩子』也進入戒備狀態，或者該說是比自己更早一步開始戒備，緊盯門口……
　　隨即同時進入警戒狀態的兩人因彼此的同步率，互視一眼，目光交對……


　　楊鵬：……這孩子身上掛著這麼大一件衣服……聽力又優秀，不會吧！？
　　聶雁：被識破機率提升至百分之八十，現在起視對方態度考慮『不再裝傻』方案。


　　門衛磨磨蹭蹭了些許時間，似乎終於決定還是進屋看看嫌犯是否安分，幾乎在拉開紙門的同時，聶雁趕緊往被子裡躲去，楊鵬也很有默契地同步將塚山拉入被窩……兩大一小窩在兩床被子裡，光源不足中，倒也看不出什麼異樣。

　　「沒什麼事吧？就你愛大驚小怪……」衛者之一。
　　「嗯……大概是累了聽錯……我打個盹兒吧。」衛者之二。

　　門被帶上後，危機暫時解除……戶外樹枝依舊與星輝掩映，篩落的細碎光斑，成為光源，室內三人各有各的動作，各有各的思緒。

　　「我想聶家兄弟天亮自己會回來吧，他們不是不顧大局的人，」塚山率先起身，還稍稍整了整被褥：「小弟弟，呃……」看了看衣衫不整，頗為虛弱的孩子，低聲自語：「想不到聶子翎看起來正經，也有這種嗜好……你不是菊城的孩子吧？是被……這個……豢養？」
　　「……」子翎漂亮的臉差點裝不下去，徹底體會到何謂有苦口難言。
　　倒是楊鵬看了看孩子，又看了看塚山：「我們回去吧，反正要找的人不在。」言罷，卻用意有所指的眼神，看了孩子一眼。
　　「嗯，我也得回去照顧禮子。」回頭又用同情的目光關照孩子：「別人家的事我也不好管，你……好自為之吧，唉。」語畢，已然出了窗戶。


　　楊鵬見塚山在窗外候著，自是不好多耽擱，原本想將懷中的項鍊就此還給聶雁，一方面表示友好，便於日後結交，一方面也給個下馬威，讓目標知道自己已經識破一切，只是沒當著塚山的面揭穿，算是給了份人情……
　　卻不知怎的，手探到懷裡了，卻突然有些捨不得就這麼把鍊子歸還，最後拗不過自己的脾氣，只得留給聶雁一抹詭異的微笑，接著奪窗而去。

　　只是去了，又返，而此舉也在聶雁的意料之中……

　　……此人……若我的推斷正確，暫時是盟友，但以後很難說。
　　他也算是給我方便，暫時沒揭穿我的意思，因此我該坦言，以示友好，成為盟友，避免這個階段旁生枝節，況且我雖然變小了能大幅減少體內需要擷取的能量，疼痛感減輕了大半，但還是虛弱疼痛，最好別輕舉妄動。


　　心下思緒才剛定，便聞足聲已近在咫尺，如玉般的手指有些無奈地揉揉太陽穴，這種狀態還要準備微型政戰，嗯……不對，頂多算是談判。