往昔回响（萨尔玛堡垒的幽灵）
作者：N1colai 更新：2021-11-18 16:26 字数：9663
那是一个雨后的下午，雪地上反射的阳光淡淡地照进德曼修会的前厅。特莱伊远眺着修会西边的山脉，它们一直连绵到血潮海岸，翻过这座山，东西跨越血潮海岸，躲过路上的海盗、蛇妖或者别的什么东西，再向西走，就是利爪岛。可是山峰太高了，雪又太过刺眼，除了一惯的白茫茫，她什么也看不到。没有半个人影。她望不到远行者的背影，也瞧不见归来人的身形。
半晌，她收回目光，越过角落慷慨演说卓玛祝福的高个诺恩，不时和路过的学者点头致意，穿过两旁摆放书卷的长廊，一路到达圆形的中心大厅。那里，大大小小的石碑篆刻着修会积累的无穷知识。魔法力量从石碑上涌出，让碑文散发着微光。石碑受魔法的吸引围绕在一起旋转，一直延申到高高的天花板，形成一道金色的光柱。几乎每一个冒险者都会来到这里瞻仰这道奇观，感悟这些石碑蕴含的魔法流动。特莱伊也不例外。瑞河也不例外。事实上，她们正是在这里相遇的。
从最左侧的楼梯口下去，折过一个平台，下了台阶微微右转，就是修会宿舍的大门。在那之前，特莱伊的左手边，就是修会的大讲堂。讲堂的门此时大开着，里面一个人也没有，桌椅七扭八歪，草纸和笔墨随意的散在桌上，一切都维持着上一次学者下课时的状态。她轻轻叹了口气，走进去收拾起来。守夜人嫌弃修会没有纪律也不是没有道理的。
“喵。”一只灰白色的小胖猫端坐在讲台，尾巴一晃一晃的，像今天的太阳一样懒洋洋地和她打招呼。
特莱伊顿时放下手中的凳子，走过去稳稳抱起它：“噢，艾登，怎么舍得离开档案馆了？是不是饿了？”
这只猫没有名字，没人知道它从哪里来，不过一些学者喜欢叫它“艾登”，因为它总是在放有《艾登日志》的那一排书架上巡视，而且对这本书的摆放位置情有独钟。它一反科瑞塔贵族猫沉浸在暖湿和甜香空气中的习性，蜗居到寒冷的德曼修会中布满灰尘和时间磨炼痕迹的档案馆，总是让人想起逃离大城市当一名自由自在游侠的艾登本人。
德曼修会的人都很喜欢它，修会的厨师每次进档案馆端茶送水，都少不了喂它一些小点心。因此被养得灰灰胖胖，油光水滑的。
艾登毛茸茸的尾巴一下一下拍打着她的胳膊，感觉就像是……就像是瑞河的尾巴一样。但她其实从来没摸过瑞河的尾巴，她还没弄清楚这对夏尔来说是否算个忌讳。
她心不在焉地顺势坐下，沉浸在艾登舒服的手感中。这多少缓解了一些她的不安，可以让她不去考虑赛仁匆忙的旅途是否一帆风顺。这是赛仁接手她和瑞河两个修会新人以来，她们第一次没有一同外出。赛仁想要先行前往利爪岛，她可以留下等瑞河回来——按计划是今晚，等她回来，她们可以第二天一早出发，顺利的话也许可以在当天晚上或是隔天凌晨在利爪岛和赛仁会合。赛仁说了好几遍她本来也没有打算和特莱伊一起出发，还提到了另一个和她同行的守夜人。但特莱伊仍然觉得陪伴赛仁是她的一部分职责。她有点内疚，因为她选择了留下等瑞河回来，就好像说赛仁不是那么重要一样。但不是那样的。
“我应该和她一起去的。”特莱伊的不安积聚，连艾登的小肚子都无法消化。艾登无辜地翻了个身，露出肚皮，特莱伊顺手挠了挠，对它说，“你也觉得我应该和她一起去对吗？”
艾登叫了几声，敷衍但婉转。
特莱伊说着就要抱起艾登回宿舍。当她站起来时，一个略微低沉的声音从门口传来。
“我十分钟前就听到你下楼了。”
特莱伊惊讶地抬头。
指挥官抬起头。
她感觉到讲堂门口有人，放下书本，意外地看到了特莱伊。天色已经不早了，厨师们都不再供应茶点，油灯也很快要再续。
“你还没睡吗？”指挥官下意识轻声说，这里和宿舍不远，寂静的夜晚又放大了一切细微的响动，包括猫咪呼噜噜的鼾声。
“最近发生太多事了……”特莱伊有些疲惫地说。
指挥官合上书，耐心地问：“你想谈谈吗？”
特莱伊感激地笑了笑，关门走了过来。指挥官倒了杯热水给她，她小声道谢。
“你的幻景，有头绪了吗？”特莱伊问道。
指挥官那起桌旁的几张纸递给她。
“一位学者建议我将幻景画下来。大概是这样三个画面。不完全准确，但也许比语言有效，你有什么想法吗？”
指挥官的画只比孤儿院的孩子们好一点点，也没什么技巧和美感可言，但她尽力还原幻景中看到的每一个细节。
“这个，”特莱伊指着第三幅画上中间的金色发光物体说，“你觉得这会不会是——”
“一颗蛋？我觉得也是。”
“巨龙阴影在守着这枚蛋？”
“守护、寻找、看管、囚禁，很难说，但它一定对墨德摩斯来说很重要。”
“也许是墨德摩斯的蛋？”特莱伊大胆猜测。
指挥官耸肩：“我们对上古巨龙的繁衍生态还欠缺点了解。”她接回画，找出第一张树木逐渐干枯的画展示，“你觉得这些幻景是正在发生的事情吗？当我看到这个画面时，苍白之树说她在消失。”
“梦境……”特莱伊呢喃道。
“什么？”指挥官没有听清。
特莱伊回过神，解释道：“我在想，你看到的幻景是不是和母树给我们的梦境同源。你知道的，每个希尔瓦里都会在梦境中看到自己的野猎。”
“就像特拉赫恩的野猎是净化欧尔。这意味着什么呢？”指挥官请教道。
“这意味着，你看到的这些画面，很可能是一个预言。”
指挥官点点头，重复道：“预言。”
“你的反应很平常。”
指挥官疑惑：“为什么不呢？”
特莱伊顿了顿，说道：“预言叙述那些未来都会成真的事情。特拉赫恩说过类似的话，‘梦境中的事物会以另一种方式出现’，书里也这么写，你不能低估预言的力量。如果我们的猜测正确，墨德摩斯会拿到那颗蛋，就算不论这对它来说有什么好处，这颗蛋本身可能意味着又一条上古巨龙。在那之后我们又能做什么呢？”她越说越觉得问题严重。
指挥官点点头，语气轻柔地说：“啊，也许这正是问题所在。”她燃着另一个油灯，“不知道你去过霍布雷克的大酒馆没有？”
特莱伊摇头。
指挥官微微仰起头，用一种陷入回忆的语调怀念道：“在大酒馆的中央，摆放着一颗卓玛的牙齿。一个伟大的猎人曾前去消灭卓玛，尽管没有成功，但他带回了这颗牙，表明即便强大如卓玛，也不是不可战胜的。”
“英勇的战士。”
“后来，诺恩中出现了一个——姑且也叫它‘预言’，如果某个诺恩能够击碎那颗尖牙，那么他就是预言中注定的英雄，将带领人们打败冰霜巨龙。”
特莱伊为这个故事着迷，她看到指挥官淡然的神情，开口问道：“但是你不相信？”
“这个预言吗？我相信与否无关紧要。重要的是，我没能击碎它，伊尔没能，事实上，我现在还能讲述这个故事的原因，就是没人能，至少直到这一刻，没人能靠自己把那个东西砸烂。这某种程度上正好印证了那个预言。”
“所以你们——”特莱伊迟疑地停下。
“我们中没有谁是那个预言里的英雄。”指挥官接着她的话回答，浑然不觉自己戳破了什么不得了的真相。
“也就是说，打败冰霜巨龙的不会是你们。”特莱伊转不过弯，“怎么会？你可是契约团指挥官，你打败了泽坦。如果有谁能够打败巨龙，一定是你们。况且……况且，如果你们最终没有打败巨龙，那现在的努力不就全都失去意义了吗？”
指挥官眨眨眼，喝下一口热水，夜半的席瓦雪山脚下，即便是上好的麦酒也没有一杯热水甘甜可口。她惬意地说：“当然不，我会满怀希望地死去。”
特莱伊不语。
“我想说的是，在我看来，预言是真的也好，假的也好，都不会影响我们此刻做出的决定。”指挥官手指在书本上轻轻敲打，“不要去苦恼预言的那刻到来时该怎么办，我们先搞清楚这颗蛋，找到它，看好它，如果它落入墨德摩斯手里，我们就夺回它。 ”
“抱歉，打扰一下，指挥官？”爱拉·玛凯从门外探出头，“哦，特莱伊，你也在这儿！不，没关系，请坐下。正好你可以一起听。”
“萨尔玛堡垒出现了一些异常情况，我派了一个年轻人坎倍尔去调查。最新的读数显示可能和幽灵有关，我需要可靠的人保证她的安全。其他人不是有任务就是在筹备随契约团出发，你们可以去那里找她吗？”
现在已经很晚了，指挥官提议她们明天一大早出发。特莱伊道了晚安，睡前的谈话似乎没能缓解她的紧张。随着脚步声消失，讲堂里又只剩下指挥官一个人，和一只打呼噜的猫。她站起来活动活动腰，吹灭了油灯，挠了挠艾登的下巴，拿起桌上的书，向档案馆走去。越过一排排承载灰尘和历史的书架，走到最里侧的地方。指挥官将书插入空位。书脊写着石疗者欧格登的名字。
夏尔的爪子轻轻划过“石疗者欧格登”的名字，在一排书脊中，挑出和阿斯卡隆有关的名字。
“你刚说赛仁给你留了封信？”特莱伊背靠着一排干净的书架，好奇地问那个刚换下修会的服饰，戴着眼罩从书架上挑选书籍的夏尔同伴。
“没错。”瑞河心不在焉地点头，“她说她在幽灵的研究上有一些重大发现，等我们再见面的时候会和我好好聊聊，也许还可以准备实验。”
特莱伊——已经忘了刚刚在隔壁讲堂里的苦恼，艾登也不知道什么时候溜出了房门，从厨房的动静来看，它很可能去了那里——她的心思全被到家的同伴占据，还有同伴一路的经历。
“我还从没见过幽灵呢。”特莱伊神往地说。
听到她的语气，即使并非真的能看见，瑞河还是转过头瞥了她一眼，轻笑着说：“那等她回来，有你看的了。”
“你见过幽灵吗？它们一直在阿斯卡隆吗？你和它们说过话吗？它们长什么样？像故事里一样吓人吗？我能摸摸你的尾巴吗？”特莱伊激动地蹦出一连串问题。
点头。点头。摇头。摇头。瑞河轻轻抬起眉毛：“抱歉，你最后说什么？”
特莱伊一下子捂住嘴，支支吾吾地说：“不，没有，我是说，幽灵，就是——总之——噢——”她忍不住感叹道，夏尔的尾巴可比猫好摸多了。
瑞河的尾巴在特莱伊手臂上左右摆着，细密的绒毛像是一把小刷子，让特莱伊想起学者们从挖掘的古物上扫走尘土的那一把。
尾巴最后在她手腕绕了个圈，回到瑞河身后。瑞河戴着眼罩，翻找书籍的动作如常，特莱伊甚至不确定刚刚那是瑞河的授意，还是尾巴有了自己的想法。
“答应我，刚刚那些话别对第二个夏尔说。”瑞河的声音低低响起，“我喜欢保有独特。”她的语调狡黠，能让你清楚看到她被蒙住的眼睛如何调皮地眨了两下。
特莱伊连连点头，保证道：“当然。”
之后她们又谈了些什么，特莱伊记不清了，只记得第二天她们没能赶到利爪岛。因为岛上据说从狮子拱门建成以来就没有启动过的灯塔，在它的光芒穿过云层，又高又远地传向海岸另一边的城市时，利爪岛陷落了。泽坦的亡灵大军驾着骨船乘风而来，吞噬了这座要塞。雄狮守卫牺牲过半，勉强逃出巨龙魔爪的，仅有一艘风雨飘摇的船罢了。
载满伤员的船驶入狮子拱门时，特莱伊和瑞河正在一艘“借”来的海盗船上，试图前往悲音岛，用地形甩掉海盗。因为瑞河说她在海盗里有个熟人，而顺风乘船会缩短路程。但她没说是仇人。事情发生时，她们刚决定弃船，准备游往北部海岸，照瑞河的说法，她在那儿也有一个熟人。就像她们没有到达利爪岛，那一天很不走运，她们没有到达任何想去的地方。灯塔的光从西边辉映而来，她们漂浮在水面，仰头去看光来的方向。那景象也吸引了水下的鲲艮。他们纷纷露出头，不约而同地望着灯塔。在那时，她们已经为献身的赛仁投去了注目礼，只是她们自己还没有意识到。
“特莱伊？”指挥官回头叫道，“特莱伊！怎么了，一直在原地发呆？”
特莱伊回过神来，快步跟上，摇摇头：“没什么。”
她看起来不像没什么，但指挥官没有强求，转而说道：“前面就是萨尔玛堡垒了。”
从她们站的地方，萨尔玛堡垒看起来没什么异样。外部的藤曼已经被清除，斑驳的墙壁耸立。如果真要说什么不对劲，那就是太安静了。
“……幽灵在历史上第一次出现的源头已经不可考。正如人们对迷雾之地的了解，目前学者们对幽灵的了解同样局限于它所呈现的样子，即观察、假设、尽可能地验证，而对于它的起源或其背后的原理，并没有一个得到广泛认可的学说。此处我们认为，幽灵——或者说灵魂，可以看作生物意识的延申，一种思想的具象化。他们拥有生者的记忆，会做出和生者相同的选择，唯一的区别只是，幽灵脱离了肉体。这导致灵魂的强度与肌肉的力量或体格的健壮无关，而只受影响于精神和魔法……”
“那有两个守卫。”指挥官指着堡垒门口说道。
特莱伊顺着她指的方向看过去，隐约看到两个飘忽不定的人影。
“……普通幽灵在生者看来，最大的特点在于其身体的半透明，部分幽灵呈现一种淡蓝色的光晕。有学者认为这种光晕和幽灵的强度有关，越强大的幽灵光晕越亮，这一点无从得到证实。可以明确的只有，大部分幽灵，以阿斯卡隆幽灵最为显著，周身泛蓝……”
那是两个炽天使幽灵，在墨德摩藤袭击那天就负责看守大门。指挥官甚至还能想起他们的面貌。随着指挥官和特莱伊接近，两个炽天使幽灵拔出武器，戒备起来。
“又是墨德摩藤！击退它。把它们都赶走！”其中一个炽天使说。
指挥官转身拔出武器：“墨德摩藤？在哪？”
“……民众对于幽灵普遍有两个误解。第一，他们还是他们。第二，他们不会造成伤害。仍以阿斯卡隆为例，幽灵尽管保留了记忆和思想，但也无法继续成长。他们对外界的感知通常被错误地固定于某个阶段，换言之，他们被困在了一段时间里，任何带他们脱离困境的尝试都是徒劳。他们会制定战略、会感受喜悲，但无法不将你视为他们的敌人。即使你本身并非，也不止一次表明战争已经结束……”
特莱伊只看了一眼，就握住指挥官的手臂将她拉向一旁，正好躲过炽天使射来的弓箭。
“我想他说的是我们，指挥官。”特莱伊拿出火炬，向周围释放一圈白雾，隐去两人的身影，烧灼面前的幽灵。
“……故事中常常将幽灵描绘为和这个世界隔绝、不可被感知也不能对现状做出改变的存在，有文学评论者认为这源于写作者想要表达的一种对死亡的无力感，但实际上，他们对你能造成的伤害和你对他们能造成的几乎一样多，甚至更危险，因为他们不会再死一次……”
指挥官恰好瞥到稳稳插入土地的幽灵箭，上面带着一缕从她左肩滑落的头发。
杀掉幽灵的感觉和杀掉复生军的感觉同样糟糕，他们都是在和巨龙的战争外再一次死在自己人的手中。
解决掉门口两个幽灵，指挥官推开大门。倒在地上的幽灵消失前，特莱伊用幻术在他们手心里放下一片黄色的花瓣，花瓣尖是深深的蓝色。
堡垒里面的景象仍是熟悉的破败。一道颤抖的声音从堡垒深处传来。
“炽天使，你们在干什么？离我远点！”
指挥官和特莱伊交换了眼神，那很可能就是坎倍尔。
“……目前的主流学说认为，灵魂应当存在于迷雾之地，但以何种形式或是具体何处，仍需要对迷雾之地的进一步探索。众所周知，迷雾之地太过广阔而无序了……”
她们走下中央的深坑，两个炽天使幽灵迎面攻来。
“萨尔玛堡垒不会陷落！”他们嘴里喊着，英勇而战，一如他们死去的那天。
特莱伊同样，在他们的躯体消失前放下两片花瓣。
“……唤灵师，掌握死亡魔法的群体，不乏一些激进者掠夺生者的灵魂，或是试图召唤亡者已然安息的灵魂。他们的目的人们不得而知，囿于上述的因素，这些尝试也很少善终……”
“别放弃！我们能打败这些墨德摩藤！”
贝林达·德拉奎。熟悉的声音让指挥官恍了下神。
接着就是那位年轻的探险家绝望地哭号：“不，不！离我远点！我不是墨德摩藤！”
指挥官和特莱伊继续向前推进，又是两个炽天使幽灵。
“我们绝不撤退！”他们喊着。
贝林达的幽灵高声道：“砍碎他们！”
“滚回你主子那儿去！我们可不怕你！”
炽天使幽灵奋力地挥砍长剑，天使之翼样式的盾牌沾着鲜血和藤曼绿色的汁液。他们用呼喊和攻击发泄恐惧，全力以赴仿佛这仍是他们生命最后的一天。
指挥官咬着牙打败他们。休息吧，她想，一切都过去了，你们可以休息了。
特莱伊停在原地，指挥官先一步穿过堡垒，远远看到了坎倍尔的身影。
这位年轻的探险家瘫坐在地上，泪流不止：“求你！不！”
她面前的幽灵向她踏进了一步。坎倍尔尖叫出声：“停下，炽天使，停下！求你了，别杀我！”
贝林达举着武器，面色冷峻：“退后，墨德摩藤！”
坎倍尔抱住脑袋，浑身发抖：“我不是墨德摩藤。你搞错了！我不是墨德摩藤！”
就在贝林达要给这个“墨德摩藤”最后一击的时候，两个人类从和指挥官相反的方向跑过来。为首的黑衣女性厉声喝道：“贝林达·简·德拉奎！住手！”
意外地，贝林达的幽灵站在了原地。卡丝蜜尔蹲下，将无辜的探险家扶起，远离危险区域。
贝林达有些怔愣，看着近在咫尺的妹妹，一时反应不及：“玛琪，发生什么了？”
“贝林达。”玛乔丽安抚她道，“我在这儿呢。没事了。你现在没事了。”
“……这揭露了两个互相对立而同样悲伤的事实，我们总是对死者充满眷恋，寄希望于他们的灵魂带来一丝情感的慰藉，但死亡就是死亡，即便一个人可以认为灵魂是肉体的延续，死亡的沟堑也仍然久远地横亘于生者与亡者之间，不可逾越……”
特莱伊也是在花了很长时间和瑞河探索阿斯卡隆幽灵的力量后，才渐渐明白自己当初在档案馆的一连串问题多么轻佻冒犯。瑞河又是为什么让她别对第二个夏尔提起。
玛乔丽不确定贝林达的意识清醒了没有，她知道……自己已经死了吗？至少她看起来冷静了。
“你做得很好，玛琪。”贝林达注意到，“你带来了我的剑。”
“我保证会照顾好它。”玛乔丽郑重其事。
贝林达的声音带着幽灵特有的空灵：“当黑暗淹没你，我会撕碎你的敌人，保护你的安全。我将与你同在，一同赴死。我对你的爱亘古不变。”她像祷告一样说道，“让我看看那把剑。”
玛乔丽从背后取下贝林达细长的巨剑。她深呼吸，将剑竖直举起。她不知道会发生什么，只能祈求最好。闭上眼，做好心里准备，她把剑平放，双手托举，紧张得像是回到小时候贝林达给她检查作业一样。她期待又担忧地看向贝林达，等待她的下一步指示。
贝林达脸上露出一种近乎欣慰的笑容。她双手合十，闭上眼睛。一股莫名的力量将她透明的身体轻轻托起。蓝色的灵魂能量在她身边旋转，直到她也跟着转起来，接着是玛乔丽手上的剑。她的身影融入那些四散的能量光团，光团飞进了巨剑，巨剑在空中翻转。然后贝林达消失了，巨剑失去动力，稳稳落回玛乔丽手中。
玛乔丽惊奇地望着这一幕，失去了言语。她轻轻抚摸剑身，想要微笑，但一滴眼泪却不知觉地落到了剑上。
特莱伊见此，右手背在身后，手心的花瓣随着幻术的解除散落。
“乔丽！你还好吗？”卡丝蜜尔来到她身边。
“贝林达……她……她的灵魂……她把自己融进了剑里。”玛乔丽试着找回自己的声音。
“你还好吗？”
玛乔丽收好剑：“大概吧。”
“我们都在你身边。只要你一句话。”卡丝蜜尔握住玛乔丽的手。
看到修会的前辈，坎倍尔挪着步子到特莱伊身边：“她以为我是墨德摩藤，想杀——杀了我。”
坎倍尔是一个黑色短发的人类女性，从哪一点上都不像那个张扬的希尔瓦里女性，也许是什么幽灵磁场的作用，特莱伊觉得自己看到了赛仁。
指挥官在查看玛乔丽。看到她过来，玛乔丽说：“贝林达死的时候，我的世界一片黑暗。现在……我不知道该作何感受了。贝林达……把她的灵魂注入了这把剑。”
“怎么做到的？为什么？”指挥官发问。
玛乔丽摇头：“我不知道。我得做些研究。也许这是一把特殊的剑。我只是不敢……相信，她会那么做。”
“没关系。给自己点时间。休息一下。”
玛乔丽呼出一口气，看了看卡丝蜜尔：“没时间休息。卡丝和我在修会取得了一些进展。我们还和玛凯教士有一场会面。推迟就不好了。要对抗墨德摩斯，我们得武装起来。”
“如果你确定的话，那就回去吧。我得去看看契约团的情况。”
“一座巨大、安静、古老的图书馆正是我现在最需要的环境，让我不会想太多。我们一定要打败墨德摩斯，我的朋友。”
指挥官颔首：“我们会的。我保证。”
坎倍尔不知道特莱伊的心思，这下后怕地说道：“我应该等你们的。幽灵差点就杀死我了。为什么他们觉得我是墨德摩藤？”
特莱伊想，不，我应该追上你的。
“我怀疑这是他们的精神创伤。他们的死亡太过突然，甚至不知道发生了什么。”
“太可怜了。”坎倍尔唏嘘道，“好吧，我欠你一份情。之后，我要去白银荒地继续我的研究，如果你去了那儿，记得找我，我请你吃顿大餐。”
特莱伊轻笑：“我会记得的。”她看着“赛仁”整理好头发衣服，背好背包，检查完笔记工具，向玛乔丽他们走去。
抓住她。特莱伊对自己说道，你失去过她一次，不能再失去了。
“我本来在调查废墟，这些炽天使的幽灵突然就朝我冲过来了。如果不是你们，我早就死了。谢谢你们救了我的命。”坎倍尔恢复了神气，那股初生牛犊不怕虎的劲就像是赛仁。如果瑞河在，会告诉她那是每一个年轻的探险者都会有的表现。但她不在，所以特莱伊理所应当地认为那是因为她就是赛仁。
她微笑着看“赛仁”道谢，对指挥官她们说：“我要去白银荒地继续玛凯教士的研究，如果你们也去的话，记得来找我。”
说着她便招招手，准备离开。
特莱伊听到自己脑子里的声音说道：“抓住她！不惜一切代价！别犯第二次错！”
特莱伊鬼使神差地向“赛仁”踏了一步，一条绿色的藤蔓从她脚下延申，在泥土下方，其他人看不到，但她感觉得到，那条藤蔓马上就要抓到“赛仁”。只要抓住她，特莱伊就可以弥补错误，她们可以一起弥补。
“你得放开她。”瑞河在她身后说。
从她们得知赛仁在利爪岛牺牲已经过去了三天。特莱伊坐在德曼修会的大厅，保持着那天目送她离开的姿势。日升、日落，雪凝、雪融，风吹灭了蜡烛，她就重新点燃，蜡油滴到了她指尖，冻僵的手指星星点点地燃着，她也仿佛无知无觉。她看着远处的雪山想，怎么会呢？赛仁从这条路出发，怎么会一点身影也看不到呢？
瑞河毛茸茸的手掌包裹住她的手，熄灭了指尖的火，搓了搓她指尖发黑的地方。
“你得放开她。”瑞河又说了一遍。
特莱伊怔怔地看向远方，说：“如果我和她一起去……”
“没有如果。你在这儿，我也在这儿，她走了。让她走吧。”瑞河朝她们相握的双手哈气。
“如果我没有执意留下等你一起，如果我和她一起出门，如果我劝她再等一天，我有无数种方法改变这个结局——”
“你没有。”瑞河突兀地打断她，“你没有。”
可特莱伊并不在意，她自顾自地说下去：“可我什么也没有做，只是送她去死。我就在这里看着。”
瑞河说：“她不是去送死。你没听特拉赫恩说吗？她为了挽救更多人的性命，英勇战斗到了最后一刻。她是个英雄，就像她一直想成为的那样。”
特莱伊推开瑞河，突然尖锐地说：“你知道什么？你能看到吗？你蒙着眼睛，连她长什么样都不知道！”
空气骤然凝固。蜡烛的灯光熄灭了。
特莱伊深吸一口气，冰冷的空气充斥着她全身：“抱歉。”她说，“我不是那个意思。”
瑞河沉默了一会儿说：“我的父亲是一个烈焰军团的萨满。他对魔法有不一般的感知。在把我送到训导所前，他给我戴上了这个眼罩。”
“他说我的眼睛连接着迷雾之地，任何凝视其中的人都会掉进另一个世界。”
“在我小的时候，我能看到很多别人看不到的东西，听到很多别人听不到的声音。我父亲说那是来自迷雾之地的召唤。”
“每个人都知道他们总有一天会死，但没有人会像我一样在还是幼崽的时候就明白什么叫作归宿。”
“赛仁的事，我和你一样自责，如果你和她一起离开，如果你们没能一起活着离开利爪岛，我只会比你更自责。因为如果有谁要被送往迷雾之地，只应该是我，只有我从出生开始就在逃避这个命运。”
“我能看到赛仁，即便现在也能。也许比你看到的更多。她做出选择的那一刻就知道自己的命运，她无畏地接受了，甚至没有后顾之忧，因为她知道我们会为她照料好一切。”
“瑞瑞……”特莱伊懊悔地叫她。
瑞河站起身，准备离开：“有流言说，特拉赫恩和一个诺恩在准备集结三大组织的力量对抗泽坦。我猜他们第一步就是夺回利爪岛。如果你想明白了，就来帮忙。”最后她说道，“如果有一天我落入迷雾之地，死得其所。答应我，放我离开。”
“瑞瑞……”那一刻特莱伊觉得瑞河永远不会原谅她，但如同那个夜晚，瑞河自顾自地离去，她的尾巴却好像有意识一样缠绕在特莱伊手腕，然后才离开。
特莱伊清醒了过来。她看着和藤曼近在咫尺的坎倍尔，收回了那只脚。
指挥官觉得她在某个瞬间感受到了墨德摩藤的气息，但很快那气息消失，她只以为是错觉。
“……综上，笔者认为对幽灵——特别是阿斯卡隆的幽灵，最好的解决办法是将他们送往迷雾之地。这应该需要某种仪式，一些咒语和一个契机。通过某些特殊的途径，笔者相信在迷雾之地那边，也有许多志同道合的伟大灵魂在此议题上殚精竭虑，为了更好的泰瑞亚而努力。在下文我们做出一种假设，有一道通往迷雾之地的传送门被开启，需要注意的几点问题分别是……在现有传送装置的基础上，亟需改进的地方是……”
一只丛林山猫跳上桌面，盖住了书本上的字，伸了伸懒腰，尾巴一甩一甩地拍打阿苏拉的胳膊。
“好吧好吧，我这就睡了。”铃绫打了个哈欠，夹好书签，将书合上。
丛林山猫在她脚边亦步亦趋地陪同离开，留下身后桌上的书。
书的封面写着《论幽灵及其归途——以阿斯卡隆为例》，作者，瑞河教士。
半晌，她收回目光，越过角落慷慨演说卓玛祝福的高个诺恩，不时和路过的学者点头致意，穿过两旁摆放书卷的长廊，一路到达圆形的中心大厅。那里，大大小小的石碑篆刻着修会积累的无穷知识。魔法力量从石碑上涌出，让碑文散发着微光。石碑受魔法的吸引围绕在一起旋转，一直延申到高高的天花板，形成一道金色的光柱。几乎每一个冒险者都会来到这里瞻仰这道奇观，感悟这些石碑蕴含的魔法流动。特莱伊也不例外。瑞河也不例外。事实上，她们正是在这里相遇的。
从最左侧的楼梯口下去，折过一个平台，下了台阶微微右转，就是修会宿舍的大门。在那之前，特莱伊的左手边，就是修会的大讲堂。讲堂的门此时大开着，里面一个人也没有，桌椅七扭八歪，草纸和笔墨随意的散在桌上，一切都维持着上一次学者下课时的状态。她轻轻叹了口气，走进去收拾起来。守夜人嫌弃修会没有纪律也不是没有道理的。
“喵。”一只灰白色的小胖猫端坐在讲台，尾巴一晃一晃的，像今天的太阳一样懒洋洋地和她打招呼。
特莱伊顿时放下手中的凳子，走过去稳稳抱起它：“噢，艾登，怎么舍得离开档案馆了？是不是饿了？”
这只猫没有名字，没人知道它从哪里来，不过一些学者喜欢叫它“艾登”，因为它总是在放有《艾登日志》的那一排书架上巡视，而且对这本书的摆放位置情有独钟。它一反科瑞塔贵族猫沉浸在暖湿和甜香空气中的习性，蜗居到寒冷的德曼修会中布满灰尘和时间磨炼痕迹的档案馆，总是让人想起逃离大城市当一名自由自在游侠的艾登本人。
德曼修会的人都很喜欢它，修会的厨师每次进档案馆端茶送水，都少不了喂它一些小点心。因此被养得灰灰胖胖，油光水滑的。
艾登毛茸茸的尾巴一下一下拍打着她的胳膊，感觉就像是……就像是瑞河的尾巴一样。但她其实从来没摸过瑞河的尾巴，她还没弄清楚这对夏尔来说是否算个忌讳。
她心不在焉地顺势坐下，沉浸在艾登舒服的手感中。这多少缓解了一些她的不安，可以让她不去考虑赛仁匆忙的旅途是否一帆风顺。这是赛仁接手她和瑞河两个修会新人以来，她们第一次没有一同外出。赛仁想要先行前往利爪岛，她可以留下等瑞河回来——按计划是今晚，等她回来，她们可以第二天一早出发，顺利的话也许可以在当天晚上或是隔天凌晨在利爪岛和赛仁会合。赛仁说了好几遍她本来也没有打算和特莱伊一起出发，还提到了另一个和她同行的守夜人。但特莱伊仍然觉得陪伴赛仁是她的一部分职责。她有点内疚，因为她选择了留下等瑞河回来，就好像说赛仁不是那么重要一样。但不是那样的。
“我应该和她一起去的。”特莱伊的不安积聚，连艾登的小肚子都无法消化。艾登无辜地翻了个身，露出肚皮，特莱伊顺手挠了挠，对它说，“你也觉得我应该和她一起去对吗？”
艾登叫了几声，敷衍但婉转。
特莱伊说着就要抱起艾登回宿舍。当她站起来时，一个略微低沉的声音从门口传来。
“我十分钟前就听到你下楼了。”
特莱伊惊讶地抬头。
指挥官抬起头。
她感觉到讲堂门口有人，放下书本，意外地看到了特莱伊。天色已经不早了，厨师们都不再供应茶点，油灯也很快要再续。
“你还没睡吗？”指挥官下意识轻声说，这里和宿舍不远，寂静的夜晚又放大了一切细微的响动，包括猫咪呼噜噜的鼾声。
“最近发生太多事了……”特莱伊有些疲惫地说。
指挥官合上书，耐心地问：“你想谈谈吗？”
特莱伊感激地笑了笑，关门走了过来。指挥官倒了杯热水给她，她小声道谢。
“你的幻景，有头绪了吗？”特莱伊问道。
指挥官那起桌旁的几张纸递给她。
“一位学者建议我将幻景画下来。大概是这样三个画面。不完全准确，但也许比语言有效，你有什么想法吗？”
指挥官的画只比孤儿院的孩子们好一点点，也没什么技巧和美感可言，但她尽力还原幻景中看到的每一个细节。
“这个，”特莱伊指着第三幅画上中间的金色发光物体说，“你觉得这会不会是——”
“一颗蛋？我觉得也是。”
“巨龙阴影在守着这枚蛋？”
“守护、寻找、看管、囚禁，很难说，但它一定对墨德摩斯来说很重要。”
“也许是墨德摩斯的蛋？”特莱伊大胆猜测。
指挥官耸肩：“我们对上古巨龙的繁衍生态还欠缺点了解。”她接回画，找出第一张树木逐渐干枯的画展示，“你觉得这些幻景是正在发生的事情吗？当我看到这个画面时，苍白之树说她在消失。”
“梦境……”特莱伊呢喃道。
“什么？”指挥官没有听清。
特莱伊回过神，解释道：“我在想，你看到的幻景是不是和母树给我们的梦境同源。你知道的，每个希尔瓦里都会在梦境中看到自己的野猎。”
“就像特拉赫恩的野猎是净化欧尔。这意味着什么呢？”指挥官请教道。
“这意味着，你看到的这些画面，很可能是一个预言。”
指挥官点点头，重复道：“预言。”
“你的反应很平常。”
指挥官疑惑：“为什么不呢？”
特莱伊顿了顿，说道：“预言叙述那些未来都会成真的事情。特拉赫恩说过类似的话，‘梦境中的事物会以另一种方式出现’，书里也这么写，你不能低估预言的力量。如果我们的猜测正确，墨德摩斯会拿到那颗蛋，就算不论这对它来说有什么好处，这颗蛋本身可能意味着又一条上古巨龙。在那之后我们又能做什么呢？”她越说越觉得问题严重。
指挥官点点头，语气轻柔地说：“啊，也许这正是问题所在。”她燃着另一个油灯，“不知道你去过霍布雷克的大酒馆没有？”
特莱伊摇头。
指挥官微微仰起头，用一种陷入回忆的语调怀念道：“在大酒馆的中央，摆放着一颗卓玛的牙齿。一个伟大的猎人曾前去消灭卓玛，尽管没有成功，但他带回了这颗牙，表明即便强大如卓玛，也不是不可战胜的。”
“英勇的战士。”
“后来，诺恩中出现了一个——姑且也叫它‘预言’，如果某个诺恩能够击碎那颗尖牙，那么他就是预言中注定的英雄，将带领人们打败冰霜巨龙。”
特莱伊为这个故事着迷，她看到指挥官淡然的神情，开口问道：“但是你不相信？”
“这个预言吗？我相信与否无关紧要。重要的是，我没能击碎它，伊尔没能，事实上，我现在还能讲述这个故事的原因，就是没人能，至少直到这一刻，没人能靠自己把那个东西砸烂。这某种程度上正好印证了那个预言。”
“所以你们——”特莱伊迟疑地停下。
“我们中没有谁是那个预言里的英雄。”指挥官接着她的话回答，浑然不觉自己戳破了什么不得了的真相。
“也就是说，打败冰霜巨龙的不会是你们。”特莱伊转不过弯，“怎么会？你可是契约团指挥官，你打败了泽坦。如果有谁能够打败巨龙，一定是你们。况且……况且，如果你们最终没有打败巨龙，那现在的努力不就全都失去意义了吗？”
指挥官眨眨眼，喝下一口热水，夜半的席瓦雪山脚下，即便是上好的麦酒也没有一杯热水甘甜可口。她惬意地说：“当然不，我会满怀希望地死去。”
特莱伊不语。
“我想说的是，在我看来，预言是真的也好，假的也好，都不会影响我们此刻做出的决定。”指挥官手指在书本上轻轻敲打，“不要去苦恼预言的那刻到来时该怎么办，我们先搞清楚这颗蛋，找到它，看好它，如果它落入墨德摩斯手里，我们就夺回它。 ”
“抱歉，打扰一下，指挥官？”爱拉·玛凯从门外探出头，“哦，特莱伊，你也在这儿！不，没关系，请坐下。正好你可以一起听。”
“萨尔玛堡垒出现了一些异常情况，我派了一个年轻人坎倍尔去调查。最新的读数显示可能和幽灵有关，我需要可靠的人保证她的安全。其他人不是有任务就是在筹备随契约团出发，你们可以去那里找她吗？”
现在已经很晚了，指挥官提议她们明天一大早出发。特莱伊道了晚安，睡前的谈话似乎没能缓解她的紧张。随着脚步声消失，讲堂里又只剩下指挥官一个人，和一只打呼噜的猫。她站起来活动活动腰，吹灭了油灯，挠了挠艾登的下巴，拿起桌上的书，向档案馆走去。越过一排排承载灰尘和历史的书架，走到最里侧的地方。指挥官将书插入空位。书脊写着石疗者欧格登的名字。
夏尔的爪子轻轻划过“石疗者欧格登”的名字，在一排书脊中，挑出和阿斯卡隆有关的名字。
“你刚说赛仁给你留了封信？”特莱伊背靠着一排干净的书架，好奇地问那个刚换下修会的服饰，戴着眼罩从书架上挑选书籍的夏尔同伴。
“没错。”瑞河心不在焉地点头，“她说她在幽灵的研究上有一些重大发现，等我们再见面的时候会和我好好聊聊，也许还可以准备实验。”
特莱伊——已经忘了刚刚在隔壁讲堂里的苦恼，艾登也不知道什么时候溜出了房门，从厨房的动静来看，它很可能去了那里——她的心思全被到家的同伴占据，还有同伴一路的经历。
“我还从没见过幽灵呢。”特莱伊神往地说。
听到她的语气，即使并非真的能看见，瑞河还是转过头瞥了她一眼，轻笑着说：“那等她回来，有你看的了。”
“你见过幽灵吗？它们一直在阿斯卡隆吗？你和它们说过话吗？它们长什么样？像故事里一样吓人吗？我能摸摸你的尾巴吗？”特莱伊激动地蹦出一连串问题。
点头。点头。摇头。摇头。瑞河轻轻抬起眉毛：“抱歉，你最后说什么？”
特莱伊一下子捂住嘴，支支吾吾地说：“不，没有，我是说，幽灵，就是——总之——噢——”她忍不住感叹道，夏尔的尾巴可比猫好摸多了。
瑞河的尾巴在特莱伊手臂上左右摆着，细密的绒毛像是一把小刷子，让特莱伊想起学者们从挖掘的古物上扫走尘土的那一把。
尾巴最后在她手腕绕了个圈，回到瑞河身后。瑞河戴着眼罩，翻找书籍的动作如常，特莱伊甚至不确定刚刚那是瑞河的授意，还是尾巴有了自己的想法。
“答应我，刚刚那些话别对第二个夏尔说。”瑞河的声音低低响起，“我喜欢保有独特。”她的语调狡黠，能让你清楚看到她被蒙住的眼睛如何调皮地眨了两下。
特莱伊连连点头，保证道：“当然。”
之后她们又谈了些什么，特莱伊记不清了，只记得第二天她们没能赶到利爪岛。因为岛上据说从狮子拱门建成以来就没有启动过的灯塔，在它的光芒穿过云层，又高又远地传向海岸另一边的城市时，利爪岛陷落了。泽坦的亡灵大军驾着骨船乘风而来，吞噬了这座要塞。雄狮守卫牺牲过半，勉强逃出巨龙魔爪的，仅有一艘风雨飘摇的船罢了。
载满伤员的船驶入狮子拱门时，特莱伊和瑞河正在一艘“借”来的海盗船上，试图前往悲音岛，用地形甩掉海盗。因为瑞河说她在海盗里有个熟人，而顺风乘船会缩短路程。但她没说是仇人。事情发生时，她们刚决定弃船，准备游往北部海岸，照瑞河的说法，她在那儿也有一个熟人。就像她们没有到达利爪岛，那一天很不走运，她们没有到达任何想去的地方。灯塔的光从西边辉映而来，她们漂浮在水面，仰头去看光来的方向。那景象也吸引了水下的鲲艮。他们纷纷露出头，不约而同地望着灯塔。在那时，她们已经为献身的赛仁投去了注目礼，只是她们自己还没有意识到。
“特莱伊？”指挥官回头叫道，“特莱伊！怎么了，一直在原地发呆？”
特莱伊回过神来，快步跟上，摇摇头：“没什么。”
她看起来不像没什么，但指挥官没有强求，转而说道：“前面就是萨尔玛堡垒了。”
从她们站的地方，萨尔玛堡垒看起来没什么异样。外部的藤曼已经被清除，斑驳的墙壁耸立。如果真要说什么不对劲，那就是太安静了。
“……幽灵在历史上第一次出现的源头已经不可考。正如人们对迷雾之地的了解，目前学者们对幽灵的了解同样局限于它所呈现的样子，即观察、假设、尽可能地验证，而对于它的起源或其背后的原理，并没有一个得到广泛认可的学说。此处我们认为，幽灵——或者说灵魂，可以看作生物意识的延申，一种思想的具象化。他们拥有生者的记忆，会做出和生者相同的选择，唯一的区别只是，幽灵脱离了肉体。这导致灵魂的强度与肌肉的力量或体格的健壮无关，而只受影响于精神和魔法……”
“那有两个守卫。”指挥官指着堡垒门口说道。
特莱伊顺着她指的方向看过去，隐约看到两个飘忽不定的人影。
“……普通幽灵在生者看来，最大的特点在于其身体的半透明，部分幽灵呈现一种淡蓝色的光晕。有学者认为这种光晕和幽灵的强度有关，越强大的幽灵光晕越亮，这一点无从得到证实。可以明确的只有，大部分幽灵，以阿斯卡隆幽灵最为显著，周身泛蓝……”
那是两个炽天使幽灵，在墨德摩藤袭击那天就负责看守大门。指挥官甚至还能想起他们的面貌。随着指挥官和特莱伊接近，两个炽天使幽灵拔出武器，戒备起来。
“又是墨德摩藤！击退它。把它们都赶走！”其中一个炽天使说。
指挥官转身拔出武器：“墨德摩藤？在哪？”
“……民众对于幽灵普遍有两个误解。第一，他们还是他们。第二，他们不会造成伤害。仍以阿斯卡隆为例，幽灵尽管保留了记忆和思想，但也无法继续成长。他们对外界的感知通常被错误地固定于某个阶段，换言之，他们被困在了一段时间里，任何带他们脱离困境的尝试都是徒劳。他们会制定战略、会感受喜悲，但无法不将你视为他们的敌人。即使你本身并非，也不止一次表明战争已经结束……”
特莱伊只看了一眼，就握住指挥官的手臂将她拉向一旁，正好躲过炽天使射来的弓箭。
“我想他说的是我们，指挥官。”特莱伊拿出火炬，向周围释放一圈白雾，隐去两人的身影，烧灼面前的幽灵。
“……故事中常常将幽灵描绘为和这个世界隔绝、不可被感知也不能对现状做出改变的存在，有文学评论者认为这源于写作者想要表达的一种对死亡的无力感，但实际上，他们对你能造成的伤害和你对他们能造成的几乎一样多，甚至更危险，因为他们不会再死一次……”
指挥官恰好瞥到稳稳插入土地的幽灵箭，上面带着一缕从她左肩滑落的头发。
杀掉幽灵的感觉和杀掉复生军的感觉同样糟糕，他们都是在和巨龙的战争外再一次死在自己人的手中。
解决掉门口两个幽灵，指挥官推开大门。倒在地上的幽灵消失前，特莱伊用幻术在他们手心里放下一片黄色的花瓣，花瓣尖是深深的蓝色。
堡垒里面的景象仍是熟悉的破败。一道颤抖的声音从堡垒深处传来。
“炽天使，你们在干什么？离我远点！”
指挥官和特莱伊交换了眼神，那很可能就是坎倍尔。
“……目前的主流学说认为，灵魂应当存在于迷雾之地，但以何种形式或是具体何处，仍需要对迷雾之地的进一步探索。众所周知，迷雾之地太过广阔而无序了……”
她们走下中央的深坑，两个炽天使幽灵迎面攻来。
“萨尔玛堡垒不会陷落！”他们嘴里喊着，英勇而战，一如他们死去的那天。
特莱伊同样，在他们的躯体消失前放下两片花瓣。
“……唤灵师，掌握死亡魔法的群体，不乏一些激进者掠夺生者的灵魂，或是试图召唤亡者已然安息的灵魂。他们的目的人们不得而知，囿于上述的因素，这些尝试也很少善终……”
“别放弃！我们能打败这些墨德摩藤！”
贝林达·德拉奎。熟悉的声音让指挥官恍了下神。
接着就是那位年轻的探险家绝望地哭号：“不，不！离我远点！我不是墨德摩藤！”
指挥官和特莱伊继续向前推进，又是两个炽天使幽灵。
“我们绝不撤退！”他们喊着。
贝林达的幽灵高声道：“砍碎他们！”
“滚回你主子那儿去！我们可不怕你！”
炽天使幽灵奋力地挥砍长剑，天使之翼样式的盾牌沾着鲜血和藤曼绿色的汁液。他们用呼喊和攻击发泄恐惧，全力以赴仿佛这仍是他们生命最后的一天。
指挥官咬着牙打败他们。休息吧，她想，一切都过去了，你们可以休息了。
特莱伊停在原地，指挥官先一步穿过堡垒，远远看到了坎倍尔的身影。
这位年轻的探险家瘫坐在地上，泪流不止：“求你！不！”
她面前的幽灵向她踏进了一步。坎倍尔尖叫出声：“停下，炽天使，停下！求你了，别杀我！”
贝林达举着武器，面色冷峻：“退后，墨德摩藤！”
坎倍尔抱住脑袋，浑身发抖：“我不是墨德摩藤。你搞错了！我不是墨德摩藤！”
就在贝林达要给这个“墨德摩藤”最后一击的时候，两个人类从和指挥官相反的方向跑过来。为首的黑衣女性厉声喝道：“贝林达·简·德拉奎！住手！”
意外地，贝林达的幽灵站在了原地。卡丝蜜尔蹲下，将无辜的探险家扶起，远离危险区域。
贝林达有些怔愣，看着近在咫尺的妹妹，一时反应不及：“玛琪，发生什么了？”
“贝林达。”玛乔丽安抚她道，“我在这儿呢。没事了。你现在没事了。”
“……这揭露了两个互相对立而同样悲伤的事实，我们总是对死者充满眷恋，寄希望于他们的灵魂带来一丝情感的慰藉，但死亡就是死亡，即便一个人可以认为灵魂是肉体的延续，死亡的沟堑也仍然久远地横亘于生者与亡者之间，不可逾越……”
特莱伊也是在花了很长时间和瑞河探索阿斯卡隆幽灵的力量后，才渐渐明白自己当初在档案馆的一连串问题多么轻佻冒犯。瑞河又是为什么让她别对第二个夏尔提起。
玛乔丽不确定贝林达的意识清醒了没有，她知道……自己已经死了吗？至少她看起来冷静了。
“你做得很好，玛琪。”贝林达注意到，“你带来了我的剑。”
“我保证会照顾好它。”玛乔丽郑重其事。
贝林达的声音带着幽灵特有的空灵：“当黑暗淹没你，我会撕碎你的敌人，保护你的安全。我将与你同在，一同赴死。我对你的爱亘古不变。”她像祷告一样说道，“让我看看那把剑。”
玛乔丽从背后取下贝林达细长的巨剑。她深呼吸，将剑竖直举起。她不知道会发生什么，只能祈求最好。闭上眼，做好心里准备，她把剑平放，双手托举，紧张得像是回到小时候贝林达给她检查作业一样。她期待又担忧地看向贝林达，等待她的下一步指示。
贝林达脸上露出一种近乎欣慰的笑容。她双手合十，闭上眼睛。一股莫名的力量将她透明的身体轻轻托起。蓝色的灵魂能量在她身边旋转，直到她也跟着转起来，接着是玛乔丽手上的剑。她的身影融入那些四散的能量光团，光团飞进了巨剑，巨剑在空中翻转。然后贝林达消失了，巨剑失去动力，稳稳落回玛乔丽手中。
玛乔丽惊奇地望着这一幕，失去了言语。她轻轻抚摸剑身，想要微笑，但一滴眼泪却不知觉地落到了剑上。
特莱伊见此，右手背在身后，手心的花瓣随着幻术的解除散落。
“乔丽！你还好吗？”卡丝蜜尔来到她身边。
“贝林达……她……她的灵魂……她把自己融进了剑里。”玛乔丽试着找回自己的声音。
“你还好吗？”
玛乔丽收好剑：“大概吧。”
“我们都在你身边。只要你一句话。”卡丝蜜尔握住玛乔丽的手。
看到修会的前辈，坎倍尔挪着步子到特莱伊身边：“她以为我是墨德摩藤，想杀——杀了我。”
坎倍尔是一个黑色短发的人类女性，从哪一点上都不像那个张扬的希尔瓦里女性，也许是什么幽灵磁场的作用，特莱伊觉得自己看到了赛仁。
指挥官在查看玛乔丽。看到她过来，玛乔丽说：“贝林达死的时候，我的世界一片黑暗。现在……我不知道该作何感受了。贝林达……把她的灵魂注入了这把剑。”
“怎么做到的？为什么？”指挥官发问。
玛乔丽摇头：“我不知道。我得做些研究。也许这是一把特殊的剑。我只是不敢……相信，她会那么做。”
“没关系。给自己点时间。休息一下。”
玛乔丽呼出一口气，看了看卡丝蜜尔：“没时间休息。卡丝和我在修会取得了一些进展。我们还和玛凯教士有一场会面。推迟就不好了。要对抗墨德摩斯，我们得武装起来。”
“如果你确定的话，那就回去吧。我得去看看契约团的情况。”
“一座巨大、安静、古老的图书馆正是我现在最需要的环境，让我不会想太多。我们一定要打败墨德摩斯，我的朋友。”
指挥官颔首：“我们会的。我保证。”
坎倍尔不知道特莱伊的心思，这下后怕地说道：“我应该等你们的。幽灵差点就杀死我了。为什么他们觉得我是墨德摩藤？”
特莱伊想，不，我应该追上你的。
“我怀疑这是他们的精神创伤。他们的死亡太过突然，甚至不知道发生了什么。”
“太可怜了。”坎倍尔唏嘘道，“好吧，我欠你一份情。之后，我要去白银荒地继续我的研究，如果你去了那儿，记得找我，我请你吃顿大餐。”
特莱伊轻笑：“我会记得的。”她看着“赛仁”整理好头发衣服，背好背包，检查完笔记工具，向玛乔丽他们走去。
抓住她。特莱伊对自己说道，你失去过她一次，不能再失去了。
“我本来在调查废墟，这些炽天使的幽灵突然就朝我冲过来了。如果不是你们，我早就死了。谢谢你们救了我的命。”坎倍尔恢复了神气，那股初生牛犊不怕虎的劲就像是赛仁。如果瑞河在，会告诉她那是每一个年轻的探险者都会有的表现。但她不在，所以特莱伊理所应当地认为那是因为她就是赛仁。
她微笑着看“赛仁”道谢，对指挥官她们说：“我要去白银荒地继续玛凯教士的研究，如果你们也去的话，记得来找我。”
说着她便招招手，准备离开。
特莱伊听到自己脑子里的声音说道：“抓住她！不惜一切代价！别犯第二次错！”
特莱伊鬼使神差地向“赛仁”踏了一步，一条绿色的藤蔓从她脚下延申，在泥土下方，其他人看不到，但她感觉得到，那条藤蔓马上就要抓到“赛仁”。只要抓住她，特莱伊就可以弥补错误，她们可以一起弥补。
“你得放开她。”瑞河在她身后说。
从她们得知赛仁在利爪岛牺牲已经过去了三天。特莱伊坐在德曼修会的大厅，保持着那天目送她离开的姿势。日升、日落，雪凝、雪融，风吹灭了蜡烛，她就重新点燃，蜡油滴到了她指尖，冻僵的手指星星点点地燃着，她也仿佛无知无觉。她看着远处的雪山想，怎么会呢？赛仁从这条路出发，怎么会一点身影也看不到呢？
瑞河毛茸茸的手掌包裹住她的手，熄灭了指尖的火，搓了搓她指尖发黑的地方。
“你得放开她。”瑞河又说了一遍。
特莱伊怔怔地看向远方，说：“如果我和她一起去……”
“没有如果。你在这儿，我也在这儿，她走了。让她走吧。”瑞河朝她们相握的双手哈气。
“如果我没有执意留下等你一起，如果我和她一起出门，如果我劝她再等一天，我有无数种方法改变这个结局——”
“你没有。”瑞河突兀地打断她，“你没有。”
可特莱伊并不在意，她自顾自地说下去：“可我什么也没有做，只是送她去死。我就在这里看着。”
瑞河说：“她不是去送死。你没听特拉赫恩说吗？她为了挽救更多人的性命，英勇战斗到了最后一刻。她是个英雄，就像她一直想成为的那样。”
特莱伊推开瑞河，突然尖锐地说：“你知道什么？你能看到吗？你蒙着眼睛，连她长什么样都不知道！”
空气骤然凝固。蜡烛的灯光熄灭了。
特莱伊深吸一口气，冰冷的空气充斥着她全身：“抱歉。”她说，“我不是那个意思。”
瑞河沉默了一会儿说：“我的父亲是一个烈焰军团的萨满。他对魔法有不一般的感知。在把我送到训导所前，他给我戴上了这个眼罩。”
“他说我的眼睛连接着迷雾之地，任何凝视其中的人都会掉进另一个世界。”
“在我小的时候，我能看到很多别人看不到的东西，听到很多别人听不到的声音。我父亲说那是来自迷雾之地的召唤。”
“每个人都知道他们总有一天会死，但没有人会像我一样在还是幼崽的时候就明白什么叫作归宿。”
“赛仁的事，我和你一样自责，如果你和她一起离开，如果你们没能一起活着离开利爪岛，我只会比你更自责。因为如果有谁要被送往迷雾之地，只应该是我，只有我从出生开始就在逃避这个命运。”
“我能看到赛仁，即便现在也能。也许比你看到的更多。她做出选择的那一刻就知道自己的命运，她无畏地接受了，甚至没有后顾之忧，因为她知道我们会为她照料好一切。”
“瑞瑞……”特莱伊懊悔地叫她。
瑞河站起身，准备离开：“有流言说，特拉赫恩和一个诺恩在准备集结三大组织的力量对抗泽坦。我猜他们第一步就是夺回利爪岛。如果你想明白了，就来帮忙。”最后她说道，“如果有一天我落入迷雾之地，死得其所。答应我，放我离开。”
“瑞瑞……”那一刻特莱伊觉得瑞河永远不会原谅她，但如同那个夜晚，瑞河自顾自地离去，她的尾巴却好像有意识一样缠绕在特莱伊手腕，然后才离开。
特莱伊清醒了过来。她看着和藤曼近在咫尺的坎倍尔，收回了那只脚。
指挥官觉得她在某个瞬间感受到了墨德摩藤的气息，但很快那气息消失，她只以为是错觉。
“……综上，笔者认为对幽灵——特别是阿斯卡隆的幽灵，最好的解决办法是将他们送往迷雾之地。这应该需要某种仪式，一些咒语和一个契机。通过某些特殊的途径，笔者相信在迷雾之地那边，也有许多志同道合的伟大灵魂在此议题上殚精竭虑，为了更好的泰瑞亚而努力。在下文我们做出一种假设，有一道通往迷雾之地的传送门被开启，需要注意的几点问题分别是……在现有传送装置的基础上，亟需改进的地方是……”
一只丛林山猫跳上桌面，盖住了书本上的字，伸了伸懒腰，尾巴一甩一甩地拍打阿苏拉的胳膊。
“好吧好吧，我这就睡了。”铃绫打了个哈欠，夹好书签，将书合上。
丛林山猫在她脚边亦步亦趋地陪同离开，留下身后桌上的书。
书的封面写着《论幽灵及其归途——以阿斯卡隆为例》，作者，瑞河教士。