揮別了還想促膝長談的大牛大馬，洛米踏出十八獄池，才真正放鬆下來。

  過度熱情的牛頭馬面加上鬼哭狼嗥的氛圍，真的讓小慫宅壓力山大，感覺還是自家孟婆部最舒服自在，不僅每天有一堆漂亮姐姐包圍，還有貼心的彼岸大佬事事照料，這種生活簡直就是鬼生贏家。

  這麼一想，就很有奔回孟婆部大批三百份投胎志願卡的衝勁——當然，所謂的衝勁只存在於腦補。

  兩人走向停車處，洛米用略帶放空的表情，回憶今日的所見所聞，以自己習慣的方式去消化所有資訊時，就聽彼岸問：「這兩日的觀摩可有什麼想法？」

  他回過神想了想，「大概能明白為何每屆都有這麼多奇怪的試題了。」

  紙筆測驗一向僅限於理論知識，即使是面試也未必能彰顯出應徵者的心性與真實能力，唯有通過一道道關卡，才能讓各部門找到合心意的人才來培養，畢竟靈界公職要負責的不只是鬼民的生活，還肩負保障陰陽兩界和諧的使命。

  喔，再想一想，就覺得負責籌備徵召考的總孟婆真偉大！

  洛米莫名有股淡淡的自豪。

  彼岸看著洛米晶亮的小眼神，就明白這傻小子又在自得其樂了，便也不禁笑意輕揚，壓在心底已久的情感幾乎要破繭而出。

  他深吸口氣，別開目光，試圖轉移注意力，「除了核心部門外，還有一些負責靈界民生與地方發展的部門，諸如：財政、科研、資科等等，這些部門與人間的一般公家機構相差不遠，運作上也較為單純，找天大家一起開會討論便可。」

  「至於鍾馗部，他們也屬於核心部門之一，但近來有些內務待整，暫時不便參觀，我們先回輪迴渡，帶你瞭解投胎流程，再……」彼岸突然話語一頓，眉頭一皺，整張臉以肉眼可見的速度褪去血色。

  「彼岸先生？」洛米嚇了一跳。

  「沒什麼。」彼岸無奈地笑了下，似乎在經歷什麼難以忍受的劇痛，語氣有些虛弱，「抱歉，參觀的事得延後了。」

  「沒關係，但是你……」洛米見他身子微微一晃，一副要暈過去的樣子，就連忙抱住他，緊張地問：「你、你看起來好像很嚴重，要不要去醫院？」

  彼岸搖了搖頭，蒼白的臉色為他完美的五官添上幾許柔弱美。他輕輕靠著洛米，暗自捏住袖角漸漸染上的紅漬藏起，無力地輕聲說：「沒事，我休息幾日便可，回家吧。」

  「喔。」眼看一向強大的大佬變得如此虛弱，洛米一時間也慌了，什麼都思考不了，只得小心翼翼地扶著對方上車，也沒注意到彼岸在被他抱住的時候，眼裡浮上了淺淺的笑意，那笑意似滿足，也似懷念。

  十八獄池裡，擠在窗前目送兩人離去的大牛大馬，親眼目睹了整個過程，便心有靈犀地拿出手機拍下來，並上傳到靈Q某個聊天群組裡，心思險惡地打起小報告——「某花裝病搏同情。」

  群裡都是核心部門的總長，除了投胎整容的前任總鍾馗外，皆紛紛怒斥：「心機花！」

  *　　*　　*　　*

  老司機不愧是跟在彼岸身邊多年的人，一看他臉色慘澹，就知道發生什麼事，儘管心中有一絲疑惑，卻也迅速進入工作狀態，一等兩人坐定就踩下油門，用比往常還快一倍的車速駛離高樓林立的市中心，再騰空飛起，不到十分鐘，便回到了醧忘臺。

  此時的彼岸已血色盡失，額上冷汗直冒，緊閉的嘴唇幾乎要被咬出血。洛米在扶他下車時，無意間碰到他的手，竟是冰冷異常，便心中一驚，忍不住再問：「真的不去醫院嗎？」

  「去了也沒用，醫生治不了這老毛病。」彼岸收回手勉強站直身子，脫離洛米的攙扶，袖口竟已滿是藏不住的紅，「不是什麼大事，休息幾天就好。」

  說完，他便逕自往二樓走去，也沒像以往那樣一回家就去準備晚飯。

  洛米不放心，就唯唯諾諾地跟在後頭，深怕彼岸會一個撐不住暈倒，直到對方打開小黑屋走進去，並「喀嚓」一聲上了鎖，他才愣愣地站在走廊上，懷疑自己是不是眼花了。

  在門被關上前，他似乎看見彼岸那身月白色的長袍正被一點點染紅。

  他抓了抓頭，不知道自己能幫上什麼忙，就跑去書房將所有病理醫書都快速翻過，沒看到靈界有什麼突然大失血的疾病，便又不放心地上網查詢，總算找到一張網頁，上頭描述的病徵相當符合彼岸的症狀。

  但那其實不是病，而是一種專屬於活人與精怪的生理現象。

  洛米無語地往上滑了滑，瞪著網頁最上方的斗大標題。

  ——「經痛這磨人的小妖精，不只女生才懂，靈春堂小妖精衛生棉，二十四小時全天呵護，量再大也不外漏，最懂小女妖～♥」

  「……」

  上次賣偉爸，這次賣妖精衛生棉，靈春堂的生意作真大。

  洛米捧著頭靠在桌上，兩眼放空，活像是一個失去鬼生目標的鹹魚宅。

  平常這個時候，他不是在跟彼岸吃飯，就是在聽彼岸上課，要不就是在完成彼岸布置的作業，或是陪彼岸一起去院子裡散步消食，這回身邊少了一個人，就莫名有種空虛感。

  這時，肚子響起一陣怪聲，他才記起來自己還沒吃飯，就連忙跑去廚房，才發現晚餐早就準備好了——一碗泡著豆腐乳的白粥，雖然看起來有些寒酸，但總比沒得吃好。

  粥是望老太太用隔夜飯加水煮的，豆腐乳是彼岸以前就醃製好的，由史萊姆們打幫手，再由小藍和小紫合力用小觸手托著餐盤，噗嘰噗嘰地要送去給洛米，一旁的小紅還抱著手機開吃播。

  為了不被廣大網友鬼們譴責自己虐待稀有小動物，洛米趕緊接過粥，將豆腐乳拌了拌，就吸哩蘇嚕地一口氣喝光，結果不小心灌太快，一口粥噎在喉嚨，嗆得他兩眼一翻，差點從鼻孔噴出來。

  於是，一張「吃飽好上路」的表情圖又熱騰騰出爐，並火速傳開。

  這一晚，助眠的彼岸花香沒有定時出現在洛米的房間裡，倒是整條走廊都繚繞著一股若有似無的香味，像是有誰在屋裡某處打翻了香水瓶，即便門關得再緊，都能從縫隙滲透出來。

  隔天早上，洛米睡眼惺忪地來到飯廳，望著空無一物的餐桌發了會呆，才猛然清醒。

  平時都在受人照顧，現在彼岸先生病倒了，他也該做點什麼吧？

  他跑回客廳，輕輕敲了下望老太太棲息的金魚缸，問：「彼岸先生呢？」

  望老太太搖了搖頭，咕嚕嚕地吐著泡說：「在那房裡一整晚囉。」

  洛米大驚。

  居然病到連吃飯都顧不上嗎？該不會昨晚也一直餓著肚子吧？他昨晚才喝一碗粥，半夜就餓到在夢裡狂吃大餐，然後被自己饞得睡睡醒醒的，難受得要命，彼岸先生生病又餓著，豈不是雪上加霜？

  這時，七隻史萊姆一蹦一跳地過來，在他面前排成一隊，像小貓吐毛球一樣，集體在他面前「嗚喔嗚喔」了老半天，分別吐出一張百元鈔票，小眼珠汪汪地看著他，似乎在求他幫忙買早餐。

  此情此景，莫名有種淒涼。

  一家之主病倒臥榻，孤苦無依的他上有身患殘疾的老人（頭），下有一群嗷嗷待哺的幼子，簡直就是一部八點檔鄉土連續劇的苦情媳婦……啊呸！他一個男人當誰的媳婦？

  洛米被自己雷到了，就立刻收好鈔票，先去廚房看有什麼吃的。

  冰箱裡的食材十分豐富，但對於廚藝等級為零的他來說，全都只可遠觀不可近玩焉，好在有一盒彼岸先前作的手工糕點，份量有限，他們每人可能連一塊都分不到，除了糕點，還有兩塊麵餅，配點果醬也不錯。

  最近的早餐店離醧忘臺有些距離，就算叫外送趕來也要一段時間，他們可以先吃糕點和麵餅充一下飢。打定主意後，他就將麵餅放進烤箱裡，嘴裡咬著一塊糕餅，接著打電話定餐。

  史萊姆們看著體積小，胃口卻不小，他就曾眼睜睜看著小藍一口氣吞掉一鍋十人份的湯，而且還是連湯帶鍋地吞下去，渣都不吐一個，結果自然是被彼岸狠狠地修理一頓，才心不甘情不願地將湯鍋吐還回來。

  果然，洛米才放下電話，桌上的東西就已經被一掃而空，望老太太氣得咬著一根雞毛撢子，在小藍的屁股後面追著打，嘴裡含糊不清地罵著：「這些小東西真不能慣著，連杯子都不留一個，像什麼話？」

  什麼都沒搶到的小紫，哭唧唧地滾過來，舔了舔洛米的手指，似在藉著指尖的殘味來解饞。洛米就抱起它輕輕搓揉，茫然地靠在椅背上，思緒有些發散。

  不知為何，他一開始還沒感覺，但在靈界待得越久，就越覺得這裡給他一種熟悉感，好像他在醧忘臺住了許久，特別是二樓走廊的那幅水墨畫。

  也興許是天天看到那畫的緣故，有次午休，他竟夢見自己手執一根毛筆隨興揮墨，畫出一模一樣的山水景致，但總是畫到一半就留下大片空白，像約好要交給誰來補足一樣。

  為何會做這個夢呢？難道潛意識君是在告訴他——他應該要掙脫枷鎖，解放靈魂，去追求藝術的極致？

  「……」

  他再次被自己雷到了。

  望老太太揍完小藍回來，見洛米捧著小紫一臉謎，不禁悚然，「你幹嘛？」

  洛米回過神，也不好意思說實話，便轉了轉不太靈光的學渣腦，小聲說：「我在想彼岸先生，他一個人在裡面這麼久，真的沒問題嗎？」

  雖然是臨時找來的藉口，但他也確實很擔心彼岸，想去小黑屋探望一下。從昨晚到現在都已經過去十二小時了，彼岸竟然都沒有出來過，也不知是不是在裡面暈過去了。

  望老太太聞言，露出欣慰的神情，「沒事，不用管，他會自己好的。」

  「真的嗎？」洛米很納悶，什麼毛病會突然發作，放著不管又會自己好？

  「真的。」望老太太十分認真，「他每個月都有那麼幾天，正常的。」

  「……」

  喔，原來大佬是來MC，這真是……靠！老太太能不要一本正經地開玩笑嗎？

  早餐終於送來了。

  洛米草草咬了一口饅頭夾香菇鬆，就將一個三明治和熱騰騰的濃湯裝進保溫盒裡，放在小黑屋的門前。他猶豫了會，也不知彼岸是否還在睡，怕會打擾對方休息，但不吃飯的話，又哪有體力恢復健康？

  他想了想，決定還是敲了下門，緊張地說：「彼岸先生，我把早餐放在門口，你要記得吃喔。」

  說完，他就匆匆地趕去上班。

  待屋外的車聲漸行漸遠，始終緊閉的房門才悄然打開，露出半張蒼白如紙的臉，比往常還要濃烈的彼岸花香也隨之飄出。

  彼岸低頭望向門邊的保溫盒，被血霧浸滿的眼眸染上了溫暖的笑意。

  *　　*　　*　　*

  到了輪迴渡，洛米就被滿大廳的人潮嚇了一跳，還有不少人嫌裡面擠，索性在大門外等著。

  「這是怎麼一回事？」他看著焦頭爛額的小孟婆們，有些驚魂未定。幸好他是從停車場搭電梯上來，不是從大門進來，否則又要跟第一次一樣被當成插隊的缺德鬼了。

  安娜抱著一堆文件，急匆匆地拉著他走回電梯，火藥味十足地罵道：「都是來申請投胎的，還全是急件，馬的，都不知宣導多少次了，想投胎要盡早申請，一個個都拖到好日子將近才來，也不管我們來不來得及審核完畢。」

  洛米沒聽懂，「什麼好日子？」

  安娜按下樓層鈕，「投胎的黃道吉日，剛好就這禮拜。」

  「……」

  投胎要挑日子，這邏輯沒問題。

  安娜接著說：「你兩天沒來，積了不少公文，都放在你桌上了，我要幫櫃臺分擔些人流，沒辦法一直跑上來，你有什麼問題就直接靈Ｑ叫我，彼岸先生打過電話了，這幾天投胎的人多，他不方便出門，投胎志願表你幫著核對，難核對的部分我都幫你挑起來了，等他回來再說。」

  「喔。」洛米一臉傻地聽完，十分納悶。

  為何投胎的人多，彼岸先生就不方便出門？不對啊，彼岸先生不是因為生病才不能出門嗎？難道他生病跟投胎的人多有關？

  但見安娜交代工作行程的語速非常快，像是要趕著回櫃臺一般，他就算有一百萬個為什麼，也不好意思打斷她，更不忍心再增加她的負擔，就想著等大家忙完這陣子以後再說吧。

  到了辦公室，果真看見堆積如山的公文，洛米頓時潸然淚下，一頭栽進辦公桌裡，暫時沒心力胡思亂想，對於彼岸生病的問題便也先放下了。

  一口氣忙到中午，大廳的人潮仍沒有消停多少，櫃臺的小孟婆們只得輪流吃午飯，洛米也才消化掉一半公文，就餓得頭昏眼花，什麼都看不下去，只得稍微喘一口氣，先去食堂打發午餐。

  等他挑好菜找位子坐下後，同樣忙一上午的姬若寧就抱著便當找過來了。

  「行啊，崽，都成網紅了。」姬若寧劈頭說道。

  「什麼？」洛米咬著一塊大豆乾，滿臉無辜。

  姬若寧拿起手機按了按，兩秒後，洛米就收到一排自己的蠢貼圖。

  「表情貼圖界的網紅啊。」姬若寧壞笑補充。

  「……」

  洛米真心想死。

  「話說回來，你真的去參觀地獄部了？」姬若寧問道。

  「是啊。」提起地獄部，洛米就再次一臉死。

  姬若寧立刻好奇追問，洛米便一五一十地道來，包括大馬的神腦補。他原以為對吃肉有心理陰影的阿爸會跟他一樣，再也不想踏進十八獄池一步，誰知，姬若寧竟一臉嚮往地摸著下巴，說：「真想哪天也去參觀一下。」

  洛米驚呆了。沒想到他還是小瞧了姬爸雄壯威武的心靈！

  「不過，我以為初代孟婆只管熬忘情湯，沒想到連地獄毒湯都是她發明的。」他嘖嘖稱奇道。

  姬若寧聳了聳肩，「反正都是做湯的，做完忘情湯，剩下的料做地獄湯不浪費嘛。」

  「……」

  這話還真有道理，節約是美德，靈界只有一個，人人都要愛護。

  至於為何孟婆做個湯就能做到全靈界最偉大的人，還讓彼岸露出癡迷的神情，洛米暫時想不出來，但話說回來，像孟婆那樣的大美女，也的確沒有哪個男人能不被征服，彼岸配孟婆，美男配美女，這種神仙眷侶的組合，想一想也挺正常的。

  洛米咬著筷子，不自覺地皺起臉來，連嘴裡的豆干都似乎澀澀的。

  姬若寧沒注意到他的表情，逕自大口嚼著蘑菇燉素雞，邊翹著二郎腿，滔滔不絕地說：「我聽愛玉冰說，初代孟婆研發的藥湯不僅幫靈界省下很多人力，她煉化毒草的方法更是空前絕後的創舉，既能增加資源，又不破壞靈界生態，後世科學家也因為她留下的筆記激發出更多靈感，使靈界發展成現在的規模，所以稱她為靈界的科學鼻祖也不為過。」

  喔，聽起來真的挺偉大。

  洛米放下筷子，瞪著有些食之無味的飯菜，依稀記起總判官也說過，孟婆在一千年前的大劫難中殞落了，他心想，彼岸先生當時應該很傷心吧？