第二百二十九章

  是夜，天寒落雨—

  細雨下了一整夜，周公旦馬車奔過市集，車軌壓泥留下兩痕泥印，來到了悅月茶樓。鎬京的月月茶樓要比朝歌來的高聳，連門面也是朝歌的兩倍寬，小橋流水自然是有的，入門還有一排迎賓燈籠，氣派非常。

  裡頭掌櫃梁高是梁長的哥哥，長得很相似，小鼻子小眼睛，八字鬍都留的一個樣，就是額心多了一顆痣，讓人看起來就是多了一分毫無殺傷力的親切感。

  「四爺。裡面請。」

  「可來信息。」

  朝歌宵禁，他至今日才知道，朝歌到底發生什麼事？日前他離開時不都好好的。

  「有、有、有。梁長快馬讓人送來。這才剛收著。」

  信簡內容簡要，說朝歌宵禁，信簡不易傳出朝歌，提及司馬昭德十日前曾回鎬京一趟，再回朝歌，義火團便舉起，今組義火團大亂朝歌，義火團更是揚言對父侯不利。梁長二問，一問司馬所為是否為四爺所派？二問如今宵禁，茶樓生意驟降，請示茶樓是否暫時歇息。

  「司馬昭德？」

  「是啊，四爺，送信的下人說司馬昭德散布謠言毀父侯名節，如今父侯如朝歌之恥，人人喊打。」

  「誰給司馬下的命令！」

  心頭一陣鼓譟，那隻狐狸連走路都會跌倒，讓人人喊打？不對，他並不想幫他著想，只是心頭亂得很，他不知羞恥，可也沒準那群刁民追打他！

  「四爺，可絕對不是咱們梁長，那小子一心都在賺錢上頭，四爺您給了咱們兩這間茶樓管理，咱兩感激不盡，您說一就是一，咱們…」

  「住嘴！」

  梁高也是機伶，他就是故意說這麼一回，他知道四爺定也明白他的用意，見好就停。周公旦冷瞟他一眼，緩了口氣，他失態了，竟然心亂得如此。

  「…還有什麼消息嗎？」

  「梁長沒傳來什麼消息。最近茶樓也算是平穩，十日前李大人來辦了一桌酒。」

  算是緩和後尷尬的閒聊，梁高就說說茶樓的狀況和閒話。

  「裏頭大人還打賞咱們一人一個紅包呢。」

  「哪位李大人？」

  「回四爺，就是那位鎮守邊關的李靖李大人。」

  回頭指了三樓香字廂房，說李靖就在那兒擺了一桌酒席。周公旦面露不悅，竟敢背著他勾結，平生最恨這種暗地的小把戲。

  「十日前？」

  「是啊。十日前。」

  梁高若無其事地應著，反倒一旁的店小二納悶的插嘴一句。

  「掌櫃的。那日司馬公子不也來了。」

  「別亂說。那人臉蒙了大半，也不知是不是他。」

  周公旦恢復他冷靜的模樣，手指敲打櫃檯，而後將竹簡扔向梁高。

  「回信，說義火團一事，本王爺不待見，讓梁長莫隨風起舞，咱們休息，封茶樓，就說重新整修茶樓，暫不開業。」

  梁高哎了一聲領命，待周公旦離去，一旁小二趕忙追問，問他為何不直白的說司馬昭德和李靖見面的事。梁高宅心仁厚地搖搖頭。

  「凡是點到為止。四爺何等聰穎，我多說只會惹嫌隙，落得心胸狹窄的小人之名。」

  「可掌櫃的，四爺再怎麼聰明，能猜著李大人的宴席裡，丁二丁大人也來了嗎？再說了，咱們那紅包還是丁大人給的呢。李大人可沒給咱們。」

  梁高眼色滑過一抹危險的心思，也就是一瞬，下一瞬恢復他八面玲瓏的笑眼。

  「丁大人只是路過，椅子都沒坐熱就走了，不是？說沒說，不重要。哎唷，我說你啊，二樓玉字房收拾沒？今晚沈公子可是訂了一桌，你打點好沒？」

  小二讓掌櫃的一叨一念，這才摸摸鼻子，掐緊後頸，趕忙忙活去。梁高將信簡寫好收在竹筒裡，而後走向茶樓後院那棟樓去，他直往樓房後院，在雨中打著傘走過小徑，而後走進馬棚內，棚內自家馬車的墨色馬帳已經讓小雨打得斑駁，他將傘和燈籠掛在一旁，細細的將竹簡綁在身上，而後拿出防水的麻布帳鋪上馬車帳頂。

  「小人已經將司馬與李靖勾結一事告訴四爺。」

  邊說邊忙活，彷彿裡頭坐了人一樣。

  「小人是知道的，四爺雖嚴謹，卻不是會做出這種傷天害人之事。」

  他又自顧自地說了一會兒話，說四爺救了他們兩兄弟，他不會出賣四爺。

  「您在大水淹村時也救了咱們一回，此恩，咱們也是要回報的，但…咱兄弟倆若沒有四爺提拔，現如今孩子都養不活呢。算不清、算不清…唉唷，瞧我這記性，忘了拿水袋…」

  說忘了拿水袋，梁高轉身便朝屋裏走，離開前朝馬帳裡留下一句。

  「雨越落越大，小的在一旁給您留了傘和燈，回途，安平。」

  梁高走後，馬帳過了半刻才掀開，一抹壯碩的漢子身影跳下馬車，沒打傘沒提燈，一躍翻牆而過，在黑抹抹下雨的夜裡奔行，飛過屋簷，與周公旦的馬車擦身而過，背徑離去。

  翌日—

  仍是細雨綿綿，天要比昨兒冷些，明明是立春，春暖花開之際，今年是真要比往年冷冽的久些。早朝鞭聲響起，今日是是立春前政務要官內部早朝，也就是在宮裡辦事的大臣們議事的日子，主要商談邊關駐守、農務推行、童子禮樂思學幾件事。然，眾臣入殿沒人談及邊關、農務，更別說禮樂二字，卻在大殿中堂喧嘩起來，而後李靖喝聲高談闊論，談的是朝歌宵禁一事。

  「宵禁令一出，朝歌嚴然就成了是他一妖狐的天下，成了咱大周三不管禁地。」

  走過一遭戰場，打過一回勝戰，人也換了副模樣，李靖傲氣更勝以往，矯情的摸一把自上戰場後就沒梳理的長鬍子，自以為威風赫赫的走在堂上大放厥詞，每字每句痛批謝主恩的無德無能。

  「聖上，此風不可長啊！萬一哪日有哪位大人也依此辦理，咱們大周豈不是鬧了個四分五裂！臣本不願相信那什麼鬼妖幻術之說，可細想，若非無德無能，又怎地會惹民怨，再想，若非他狐狸精使幻術，明智如三王爺、八王爺等又怎地會如此偏袒！不論妖術，朝歌動亂，義火團四處起義，由此能見父侯無德無能！」

  話一出，是聳動，是煽動，眾大臣頻頻附和。李靖又是個容易自滿的人，聽著眾臣譁然鼓譟，更是得意。

  「…他一隻狐狸精亂了前朝，大夥也都是知道他在前朝後宮是什麼角色，流連屋室有孕生子，下做之徒早該處死，掛在宮門前任人扔石砸屍…」

  他越說越口不擇言，姬發臉色沉下，手指攥緊了桌上白卷，此時，周公旦嚴厲的聲嗓傳來。

  「李大人。」

  他的聲音一出現，姬發眉心動了一下，緩緩睜開眼皮，眼底流動精光，手指依舊攥緊了白卷，面上帶著一抹故作鎮靜的冷靜模樣。堂下周公旦一開口，朝堂嘩然聲驟靜，全都沒了聲音。

  「大周三界歸位，論禮樂章律，忌怪力亂神，先不論狐狸精一事，但論三王爺府堂燒毀，八王爺被襲二事。本王爺聽聞朝歌有賊人自稱義火團以替天行罪、剷除妖物之名肆意作亂，四處縱火，爾等不辦理賊人，還與他們聞風起舞？」

  李靖一凜，眉眼間有點不敢置信的驚愕，回頭瞪向潘啟，則問他司馬昭德不就是四王爺的人，怎地四王爺反應如此。潘啟也是錯愕，連忙搖頭。他們倆慌然的模樣看在周公旦眼裡像場笑話，他周公旦最恨這種不正當的小心思，還有，下做二字太過低俗，他聽了就是不順耳！走上前上奏。

  「臣弟以為父侯於朝歌已是盡心盡力，此次宵禁當是無可奈何之策，乃是朝歌本屬舊朝百姓，陋習難改，難以教化，致三哥和兩位弟弟牽連受苦。」

  這話說的是舊朝大商百姓與新朝大周的隔閡，此話，放大可挑起戰爭，縮小，就得歸咎於謝主恩管制不當。

  「四弟以為該如何處理？」

  「臣弟以為咱們應當以鎬京能重整軍心，以赫鎮天下，讓朝歌百姓知道這天下終是大周的天下，咱們應當備軍以備不時之需，倘若真有那日收復朝歌，便要讓朝歌百姓徹徹底底歸順大周。」

  姬發沈默了良久，周公旦似乎也很享受這片沈默，他暗想聖上是該沈默的，按他和父侯那種不恥的關係，當是難受得很，想著他們倆最終得打這麼一仗，不知怎地，他有點開心，開心的似乎也不那麼計較李靖和司馬昭德在他背後搞勾結的小把戲。一旁李靖自知得罪了周公旦，現下一心討好，趕忙的補上幾句。

  「聖上，鎬京備軍是以防萬一，倘若賊人起義，咱們正統大軍出征也是名正言順。」

  潘啟見他見風轉舵，連忙拉著大夥附和，周公旦心裡多是不屑，但反過來想，此下讓姬發越為難，不知為何他反倒越開心，也就由著李靖、潘啟起哄。大殿上姬發背對他們，雙手背在身後，周公旦能見姬發右手指敲打左手掌心，若有所思—

  「朕準了。但出兵之事，得緩緩。」

  此話一出，周公旦沒了剛剛那抹惡趣味的喜悅，反倒露出一抹嘲諷的笑意。什麼親親我我，瞅瞅，聖上倒頭來還不是敵不過這天下權力的誘惑。退朝離宮，他坐上自家馬車，掀起車簾望著這諾大的皇城，冷情地喃喃自語。

  「父侯啊，在下都要為你不值得了。」

  ＊＊＊南佬原創＊＊＊