１１. 真實與幻象（一）
作者：喵芭渴死姬 更新：2019-01-16 02:32 字数：6330
總算等到人出門，黑晊世用法術打開陽台門走進客廳，發覺瀰漫屋內的灰影比昨天更濃了，這不是個好現象，再無惡意的鬼靈，一旦滯留久了，終會對屋主有所影響。
他環視四周，見電視雖已關閉，但遊戲機仍啟動著，遙控器還擺在茶几上，一旁的筆記型電腦也處於休眠，估計他們出門吃個午飯就會回來，因此他的時間不多，動作必須快。
「乾坤定位，虛空無相，示現真意，急急如律令。」
隨著咒語的低喃，一道淡綠光芒自朝天劃過的手指飛向天花板，灰影瞬間被打散大半，卻不見其聚形成體。他略感詫異地挑了下眉，照理說，在現形咒之下，一切陰魂應當現身於前，抑或逃回寄生之物以便循跡追蹤，但此等毫無反應的狀態是怎麼回事？
他思忖了會，準備再動作時，所有灰影就突然消失了。
難道不是陰魂？他閉目默唸心訣，仔細探查四周的能量流動，良久，總算發現一股不尋常的動靜，遂秉氣凝息，以靈視循感應方向追去，竟是一散發淡金光芒的形體。正當他要再念咒令此物現形時，腦海就響起貴人的呼喚。
「主人，他們要回來了。」
來不及了。
他不放心地再看一眼，發覺那光芒相當純淨漂亮，還帶了點溫暖，無任何邪惡氣息，這通常是高深的正道修為者才能擁有的聖氣靈光。雖然他無法確定這是否跟那灰影有關，但就目前的觀察來看，應當也不會是害人的東西，既然如此，就不必非追查到底不可。
忽然，他耳朵微微一動，聽見電梯開門的聲響，便立刻切斷靈視，快步走向陽台。在將跨出之際，他回頭朝空中畫了道符，低唸一句：「奉請加護於葉育。」才隱身離開。
「但我覺得另一部比較……咦？」尤爾一進門，就迎面吹來一道微風，莫名的暖意隨之流向全身，好似有什麼輕柔地包住自己般，讓他納悶地左張右望。
「怎麼了？」約翰也疑惑地察看一番，卻看不出有何異狀。
「唔，沒什麼。」尤爾笑了笑地聳聳肩，反正也沒感覺不舒服，便將此事拋諸腦後。
對街，一道身影孤立在人行道上，神情悽楚地仰望四樓陽台。
稍早的親密畫面還歷歷在目，自己卻只能像隻縮頭烏龜，躲在一旁兀自悲痛，無可奈何。自修行以來，除了葉育受傷失蹤外，黑晊世從未有過如此強烈的負面情緒，對於那個叫約翰的男人，真是又嫉又恨！
「主人。」腦海響起一個年輕人的聲音，「勾陣可以替您殺了那男人，只要一點毒。」
黑晊世立即怒斥：「胡鬧！」
「但是……」
又一位式神接連勸慰，看來是自己心緒混亂影響了他們，黑晊世深吸口氣，默唸幾次靜心咒，將心中躁動撫平後，才對式神們厲聲囑咐：「你們誰都不得打擾育的生活。」
語畢，通訊錶正好發出通知，克里斯的聲音隨之傳來，夾雜罷課司機與湯圓的吵鬧聲。
「老黑，你那邊結束了沒？有案子，在亞利桑納州的鳳凰城。」
黑晊世抹了下臉，拂去愁容，道：「過來接我吧。」
即便育已忘了自己，忘了他們的過去，愛上別人，他也不願育有半分傷心，因為早在很久以前，守護育的幸福就已是他這一生最重要的目標，現在仍是，未來也是。
克里斯很快就到了。
黑晊世坐進副駕駛座，瞧了眼後座激烈的戰況，罷課司機仍戴著那副貌似護目鏡的靈腦鏡，跟小狐狸湯圓爭奪最後一根炸雞腿，姿態很是慘不忍睹。他無奈搖了下頭，問：「怎麼突然有案子？這裡的分隊呢？」
「據說是個很長的故事，但拎盃懶得聽。」叼著菸的克里斯俐落轉著方向盤，在馬路上畫出完美的迴轉圈，往另一區駛進，「總之，他們負責這案子的人出了意外摔斷腿，要躺床上修養一陣，其他人又有各自的案子在忙，才只好拜託我們。」
「不請靈醫治癒嗎？」黑晊世疑惑了。按規矩來說，只要成員有任何影響行動的嚴重損傷，皆能向上頭申請靈醫協助復原，以便他們盡快回到工作崗位上。
「呿！那兩個笨蛋是自己吵起來，打成一團摔出窗外才受傷的，他們上司說這已經不是第一次了，這次他特別火大，罰他們自己去慢慢捱。」克里斯不屑地翻了個白眼，指了指前座的抽屜，「案子不是很複雜，應該很快能搞定。」
黑晊世打開抽屜，取出資料夾翻看，邊問：「育的事，你回報了？」
「嗯，董事長說他手邊還有些事在忙，晚些會親自找小育談，如果真不想做了，還得討論後續解約問題。」克里斯沈著臉答道。做他們這一行的，都有契約在身，唯有期滿，才能決定退休或是續約留職，真不知以小育這樣的特殊狀況，上頭會怎麼算違約懲罰。
說到這點，黑晊世的表情也凝重了起來。雖然董事長向來與育交好，加上育也是因公受傷所致，但最終的裁決也不是董事長一人能作主，只希望上頭願意從寬處理。
一旦解了約，他們就真是兩個世界了啊。
思及此，黑晊世不免感到一陣酸苦，便垂眸轉向窗外遮掩神情。
還記得，他第一次見到育的情景——那時的小葉育才六歲，小小的身子惹人憐愛，圓潤的燦笑小臉睜著水汪汪大眼，伸出粉嫩小手抱住他，口齒不清地甜甜叫著：「執事，執事。」
那可愛的親密呼喚還猶言在耳，如今伊人卻已在水一方。
緊閉的唇角微微勾起，黑晊世帶著一滴苦澀的鹹味，回憶只剩自己一人記得的過往。
是夜，尤爾拉開廚櫃拿出兩瓶藥，裝著白色圓形小藥丸的瓶身標名安眠藥，另一瓶裝著淺黃色橢圓形藥丸的則是綜合維他命。
他各倒出一顆來，打開水龍頭，和著自來水服下，再將藥瓶放回櫃裡。正要離開時，他聽見櫃裡有敲聲輕響，便愣地停下腳步，打開櫃門一看，竟是兩瓶藥倒在櫃裡微微晃動。
剛才沒放好吧？
沒多作他想，他伸手將藥瓶扶正，確認沒問題後，才闔上櫃門。
關了廚房燈，一陣涼颼忽然襲來，儘管已是入春時節，但德州早晚溫差極大，除非正值炎夏，否則一入夜多會氣溫突降。於是，他抱著雙臂縮起脖子，小跑步奔回房間，投入有愛人懷抱的溫暖被窩。
屋內的最後一盞燈熄滅，清冷的廚房便陷入一片陰暗。
寂靜中，一聲「咚」再次輕響，悄然揭開序幕。
⊛ ⊛ ⊛ ⊛ ⊛ ⊛ ⊛ ⊛ ⊛ ⊛ ⊛ ⊛
門被悄悄移開一道縫，一絲微光溜進被百葉窗阻擋晨照的昏暗臥室。床上的人正蜷著身子縮在被窩裡，蹙眉深陷於睡夢中。
模糊的視野中，尤爾不知自己身處何方，只隱約聽到爭吵聲。他循聲朝前方的微弱光芒前進，摸上一扇門，推開是一間臥室，床上坐了個人，手裡似乎拿著什麼。
誰？約翰嗎？
尚未意識到是在作夢，他反射性猜測對方的身份，想著要靠近點看清楚，誰知，所有景象卻在這時全數淡去，讓他一頭霧水地站在原地，直到又昏昏沈沈地睡去為止。
不知過了多久，房門又被推開，來者緩緩靠近，在指尖伸來之際，尤爾倏地睜開眼，呆茫地瞪著對方。
「怎麼？又作夢了？」約翰納悶望著突然醒來又一言不語盯著自己的人。
尤爾眨了眨，看清眼前的人後，才回神笑道：「我以為還在夢裡呢。」
約翰失笑地落下一吻，「那就讓王子來吻醒睡美人，將公主從巫婆的惡夢解救出來。」
尤爾怒地瞪大雙眼，「我又不是女的，當什麼公主？」
「是，王子殿下。」約翰舉起右手放在胸前表達忠誠，見尤爾一副「這還差不多」的驕傲模樣，就捏了下他的鼻子笑道：「再不起床，鬆餅就冷掉囉。」
「鬆餅！」尤爾開心地跳下床衝出房門，卻被撲來的冷空氣凍得打了個哆嗦，便連忙跳回開著小暖爐的房間，抱著雙臂瑟瑟發抖。
「傻瓜，急什麼？」約翰趕緊拿了薄外套替他披上，寵溺之情不言而喻。
正餓著的尤爾穿了外套，就再次急匆匆地衝出去，好在他及時想起自己剛起床還沒刷牙，便又緊急腳步一頓，轉進浴室裡快速洗漱。
嘩啦流水落在掌間，他掬著水洗淨嘴裡的泡沫，就突然心念一動，抬頭注視面前的大鏡子。鏡中，自己的正後方是面白色牆壁，左後方是浴室門口，能直接看見客廳的樣貌。
此時，約翰正在廚房準備早餐，陣陣的鬆餅香與煎蛋的嗞嗞聲不斷傳來，客廳裡的電視放著早晨新聞，一切都跟每個週日的早上沒什麼兩樣。
尤爾略感奇怪地望著鏡中景物，不知為何，總覺得剛才背後似乎有什麼？
他搖了搖頭將異樣拋去，擠了點帶有薄荷香的洗面乳在臉上搓揉後，再低頭用清水洗淨。當他最後一次將水潑向臉時，一種溺水的嗆鼻感竟忽地湧上，嚇得他捏住鼻子關上水，再迅速擦乾所有水珠，才恢復正常。
怎麼搞的？明明沒吸到水啊。
正覺百思不解，他望見鏡中似有一抹淡影晃過門口，便驚愣地退出浴室張望，卻只見約翰將早餐端到吧台的身影，不禁疑惑地皺起一張臉。
難道是老鼠？但那也太大隻了吧？
他已許久沒看到怪東西了，今天的天氣非常好，又是大白天，這公寓也住了一年，不太可能現在才出現什麼，而且，剛那影子太過淡薄，速度也很快，跟他以前看到的鬼魂都不一樣，唔嗯……應該只是眼花了吧。
「怎麼站在那發呆？過來吃早餐啊。」
約翰的呼喚打斷尤爾的思維，他應了一聲後拍拍臉，恢復愉悅的心情走向吧台，決定將剛才的事情拋掉，好好享受美味的愛心早餐。
下午，尤爾坐在沙發上打電動，約翰一旁上網邊與他聊天，茶几上擺著豐盛的茶果。
「這次草莓好甜喔。」尤爾嘴裡咬著草莓，視線盯著螢幕不放。
「是嗎？我吃看看。」約翰轉頭吻住他，偷了點果肉來吃，又吮了會小嘴，才狡猾地笑道：「嗯，確實甜。」
「你……討厭，害我打輸了！」尤爾紅著臉抱怨，卻只惹來一陣低笑與接踵而來的熱吻。
卿卿我我，滿室濃情蜜意，突然一聲「哐啷」驟響，驚醒沈浸甜蜜的兩人，竟是桌上的玻璃杯無故從中破裂，茶水在桌面迅速溢開。約翰見狀，只得趕緊起身收拾。
「怎麼突然破了？」尤爾不解地想拿起杯身看個清楚。
「應當是買到劣質品吧，溫度壓力變化也可能讓玻璃突然破裂。」約翰趕忙阻止尤爾的行為，免得這粗心的小笨蛋一不小心割傷自己。其實，這現象在他這個醫生看來，並不值得大驚小怪，科學上也有大把舉證可以解釋。
「是這樣啊。」尤爾似懂非懂地點點頭。反正約翰說的總是沒錯，他便沒再糾結什麼，繼續中斷的遊戲，對即將發生的事毫無覺察。
夜裡，尤爾倒出兩顆藥正要服下，身體卻不知何故地顫了一下，手裡的安眠藥就這麼滑落到流理台上，又一路滾進洗碗槽的廚餘攪碎器裡。
「也太剛好了吧？」他探了探洞口，再倒了倒藥瓶，不見一粒藥丸落下，這才驚覺藥已經沒了，便懊惱地在衛生品質與睡眠品質間徘徊。
其實，攪碎器裡的東西早就清掉了，他們又餐餐外食，沒什麼廚餘，最多只有果皮殘核。於是，他經過再三斟酌，仍敗給惡夢的後遺症，反正藥丸撿起來洗一洗還能吃啦。
決定好後，他挽起袖子準備撈藥丸，就在手指將伸進洞口時，攪碎器忽然快速旋轉起來，嚇得他大叫一聲，一連倒退好幾步，臉上血色盡失。
「怎麼會這樣？」他錯愕地瞪著發出「喀啦、喀啦」聲響的黑洞，頓時萬分驚恐，要是再晚一點，現在被攪碎的就是自己的手了。
約翰聽聞驚叫，立刻從房裡衝來，拉住他問：「發生什麼事？」
「攪、攪碎器……」
聽尤爾慌亂地說出經過，一雙眼還盯著攪不停的黑洞，一副被嚇壞的模樣，約翰真是又氣又好笑。他試著關閉攪碎器，誰知開關竟然壞了，便只好蹲下身打開底層櫃子，將整個洗碗槽的電源拔掉，攪拌聲才終於停下。
「藥沒了就沒了，我去幫你拿就好，以後別再做這麼危險的事了。」約翰洗淨手再倒了杯水，讓尤爾服下僅剩的維他命，「今晚忍耐一下，明天就幫你帶藥回來？」
「好吧。」尤爾驚魂未定地喝著水，目光又忍不住往洗碗槽瞧去，想起白天看到的那個怪影子，心中便有些不安了起來。
為何攪碎器會突然動起來呢？明明沒有人按開關啊。
這個問題，在隔天管理處請來的水電工解釋下，又是一具科學論證的自然現象，「應該是線路的電流不穩才會觸動開關，我幫你把整組線路和開關都換掉就好。」
聞言，尤爾總算放下心中大石，看來一切都只是巧合。
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「寶貝，我在樓下了，下來吧。」
「好。」尤爾掛了電話，拿起鑰匙和外套就跑出門。今晚，他們要去市中心一家新開的餐廳吃飯，新店開張多會吸引大批人潮，所以約翰一下班就過來接他，好早點去佔位子。
想著網上介紹的菜單，他雀躍地走進電梯，迫不及待想一嚐美味。
雖然他們住得不高，才四層樓，但在約翰的縱容溺愛下，饒是再勤奮好動的人都會變得嬌生慣養，尤爾便也學了些壞習慣，能少出力爬樓梯就不出力。
電梯緩緩下降，燈光忽然閃了閃，一抹白霧悄然從通風口飄出。
尤爾打了個哆嗦，連忙將外套拉鍊拉至下巴處，又戴上連身帽，將雙手插進口袋裡，聳起肩膀吁了一口氣。他望著自己吐出的淡薄白煙，心想今晚溫度降得真早。因此，電梯門一開，他就大步往外衝去，企圖盡快躲進車裡取暖，未見背後的牆面已結上一層霜。
約翰坐在車裡，見尤爾包得像隻小熊匆匆跑來，不禁失笑問：「有這麼冷嗎？」
「咦？」尤爾愣了愣，才發現外面其實沒有想像中的冷，便尷尬地笑道：「剛才電梯裡超冷的，我就以為外面也是嘛。」
「晚點我跟管理處說一下，讓他們注意電梯的空調。」約翰調了下車裡的溫度，等尤爾脫掉外套坐好後，才啟動油門出發。
新鮮的上等食材搭配五星級廚藝的料理，果真美味得令人食指大動。饕客們忍不住點了又點，直到胃實在塞不下了，才心滿意足地離開。而吃過飽的結果，就是擋不住的睡意。
回程的路上，約翰見尤爾呵欠連連，便握住他的手，柔聲問：「睏了？」
「嗯，昨天沒睡好。」尤爾說完又打了個哈欠，將頭靠在椅背上昏昏欲睡。
此時，他們正在一處交叉口前等綠燈。由於這地段的交通較為繁忙，紅燈也長，以致於整條街都排滿了大小車輛，雜亂又沈悶的轟隆引擎聲，讓本就精神不好的人更加昏沈了。
尤爾神情恍惚地望著窗外發呆，眼皮一搭一搭地往下沈，就在他睏得快要闔上眼時，一個激靈地抬起目光，竟從窗外的後照鏡上望見一道模糊人影正坐在他後方，剎時間，所有睏意都一掃而空。
誰？
他驚得轉身看向後座，卻不見任何人，再回身察看後照鏡，也恢復了正常，沒有什麼奇怪的影子，不由困惑地皺起眉頭，難道剛是幻覺？
約翰看他一驚一乍的樣子，納悶問：「怎麼了？」
「沒，大概是我太累，眼花。」尤爾乾笑地應付過去，深怕約翰會察覺自己的怪能力。
終於，等了許久的綠燈亮起，約翰便收回視線，踩下油門往前行。
今天的車似乎特別多，令這條路的行進速度十分緩慢，約翰看尤爾雖稍有精神了，氣色卻仍有些蒼白，便索性轉入另一條較冷清的小路，打算繞道回家。
不甚寬廣的馬路有幾分彎曲，暈黃的路燈照在灰黑的柏油路上，映著快速駛過的稀疏車影，不時晃過窗外的凌亂噴漆與老舊建築，在在顯示著老區的破敗貧困。
一切都是那麼地平常，毫無一點徵兆，直到他們行經一條巷道，所有平靜就被猝然不防地打破——一輛灰色廂型車倏地從右方竄了出來，好似潛伏已久的鬼魅，猛然撲向獵物。
「小心！」
驚呼方起，過亮的車頭燈直直照在尤爾的臉上，滿是驚懼的碧眼反射性瞇起，那瞬間，他似乎看見一道白霧飛進廂型車，緊緊纏住駕駛的手。
那是……
電光火石間，一個念頭於腦海閃過還不及成形，就被往左急彎的衝勢打散，正是約翰在試圖避開來車，尤爾也隨反作用力貼向門邊。然而，廂型車卻像徹底失控般，不僅未有減速，還快速衝上，將他們連人帶車撞了出去，尤爾所在的右側車身遂立刻凹陷，碎裂的玻璃窗灑上一片血跡，教人不敢想像車內的狀況會何其慘烈。
猛烈的衝撞直到車子破損地歪斜在安全島邊緣才總算消停，肇事者似乎這才發現大事不妙，急忙就掉頭加速逃逸，卻不知何故，竟在一陣蛇行衝刺後，撞上離他們不遠處的燈柱，大量的鮮紅液體噴上裂如蛛網的擋風玻璃，便再無聲息。
「天！打九一一！」
「快來幫忙！」
後面的駕駛都緊急停車搶救，警車與救護車也隨後趕到。
雜亂聲中，尤爾忍著劇痛勉強睜開眼，就見約翰頭破血流地趴在安全氣囊上不省人事，而自己則身陷變形扭曲的金屬中動彈不得。
「約……翰……」他慌張地想喚醒約翰，聲音卻被不住湧上的熱液淹沒，充斥口鼻的腥味令他難以呼吸，只能惶恐不安地斷續低吟，深怕他們會就此失去彼此。
他不停地掙扎，即便連抬起一根手指的空間都沒有，也不願放棄一點希望，可惜過重的傷勢讓意識逐漸流失。朦朧間，他透過破碎的玻璃窗，望見一人緩步走來後彎下身，似乎打算探頭進來。
雖無法確認來人是誰，但求生的本能仍使他下意識祈禱對方能拯救他們。就在視線將被黑暗籠罩時，他隱約看到那人一頭金色長髮緊貼在赤裸的身上，伴隨細微的聲響。
「滴嗒……」
「滴嗒……」
「滴嗒……」
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後記：
咒語是隨便孤狗找來的，還請認真魔人高抬貴手（囧rz
by 喵芭渴死姬 / 初版：10.29.2013 / 二版：05.10.2017
他環視四周，見電視雖已關閉，但遊戲機仍啟動著，遙控器還擺在茶几上，一旁的筆記型電腦也處於休眠，估計他們出門吃個午飯就會回來，因此他的時間不多，動作必須快。
「乾坤定位，虛空無相，示現真意，急急如律令。」
隨著咒語的低喃，一道淡綠光芒自朝天劃過的手指飛向天花板，灰影瞬間被打散大半，卻不見其聚形成體。他略感詫異地挑了下眉，照理說，在現形咒之下，一切陰魂應當現身於前，抑或逃回寄生之物以便循跡追蹤，但此等毫無反應的狀態是怎麼回事？
他思忖了會，準備再動作時，所有灰影就突然消失了。
難道不是陰魂？他閉目默唸心訣，仔細探查四周的能量流動，良久，總算發現一股不尋常的動靜，遂秉氣凝息，以靈視循感應方向追去，竟是一散發淡金光芒的形體。正當他要再念咒令此物現形時，腦海就響起貴人的呼喚。
「主人，他們要回來了。」
來不及了。
他不放心地再看一眼，發覺那光芒相當純淨漂亮，還帶了點溫暖，無任何邪惡氣息，這通常是高深的正道修為者才能擁有的聖氣靈光。雖然他無法確定這是否跟那灰影有關，但就目前的觀察來看，應當也不會是害人的東西，既然如此，就不必非追查到底不可。
忽然，他耳朵微微一動，聽見電梯開門的聲響，便立刻切斷靈視，快步走向陽台。在將跨出之際，他回頭朝空中畫了道符，低唸一句：「奉請加護於葉育。」才隱身離開。
「但我覺得另一部比較……咦？」尤爾一進門，就迎面吹來一道微風，莫名的暖意隨之流向全身，好似有什麼輕柔地包住自己般，讓他納悶地左張右望。
「怎麼了？」約翰也疑惑地察看一番，卻看不出有何異狀。
「唔，沒什麼。」尤爾笑了笑地聳聳肩，反正也沒感覺不舒服，便將此事拋諸腦後。
對街，一道身影孤立在人行道上，神情悽楚地仰望四樓陽台。
稍早的親密畫面還歷歷在目，自己卻只能像隻縮頭烏龜，躲在一旁兀自悲痛，無可奈何。自修行以來，除了葉育受傷失蹤外，黑晊世從未有過如此強烈的負面情緒，對於那個叫約翰的男人，真是又嫉又恨！
「主人。」腦海響起一個年輕人的聲音，「勾陣可以替您殺了那男人，只要一點毒。」
黑晊世立即怒斥：「胡鬧！」
「但是……」
又一位式神接連勸慰，看來是自己心緒混亂影響了他們，黑晊世深吸口氣，默唸幾次靜心咒，將心中躁動撫平後，才對式神們厲聲囑咐：「你們誰都不得打擾育的生活。」
語畢，通訊錶正好發出通知，克里斯的聲音隨之傳來，夾雜罷課司機與湯圓的吵鬧聲。
「老黑，你那邊結束了沒？有案子，在亞利桑納州的鳳凰城。」
黑晊世抹了下臉，拂去愁容，道：「過來接我吧。」
即便育已忘了自己，忘了他們的過去，愛上別人，他也不願育有半分傷心，因為早在很久以前，守護育的幸福就已是他這一生最重要的目標，現在仍是，未來也是。
克里斯很快就到了。
黑晊世坐進副駕駛座，瞧了眼後座激烈的戰況，罷課司機仍戴著那副貌似護目鏡的靈腦鏡，跟小狐狸湯圓爭奪最後一根炸雞腿，姿態很是慘不忍睹。他無奈搖了下頭，問：「怎麼突然有案子？這裡的分隊呢？」
「據說是個很長的故事，但拎盃懶得聽。」叼著菸的克里斯俐落轉著方向盤，在馬路上畫出完美的迴轉圈，往另一區駛進，「總之，他們負責這案子的人出了意外摔斷腿，要躺床上修養一陣，其他人又有各自的案子在忙，才只好拜託我們。」
「不請靈醫治癒嗎？」黑晊世疑惑了。按規矩來說，只要成員有任何影響行動的嚴重損傷，皆能向上頭申請靈醫協助復原，以便他們盡快回到工作崗位上。
「呿！那兩個笨蛋是自己吵起來，打成一團摔出窗外才受傷的，他們上司說這已經不是第一次了，這次他特別火大，罰他們自己去慢慢捱。」克里斯不屑地翻了個白眼，指了指前座的抽屜，「案子不是很複雜，應該很快能搞定。」
黑晊世打開抽屜，取出資料夾翻看，邊問：「育的事，你回報了？」
「嗯，董事長說他手邊還有些事在忙，晚些會親自找小育談，如果真不想做了，還得討論後續解約問題。」克里斯沈著臉答道。做他們這一行的，都有契約在身，唯有期滿，才能決定退休或是續約留職，真不知以小育這樣的特殊狀況，上頭會怎麼算違約懲罰。
說到這點，黑晊世的表情也凝重了起來。雖然董事長向來與育交好，加上育也是因公受傷所致，但最終的裁決也不是董事長一人能作主，只希望上頭願意從寬處理。
一旦解了約，他們就真是兩個世界了啊。
思及此，黑晊世不免感到一陣酸苦，便垂眸轉向窗外遮掩神情。
還記得，他第一次見到育的情景——那時的小葉育才六歲，小小的身子惹人憐愛，圓潤的燦笑小臉睜著水汪汪大眼，伸出粉嫩小手抱住他，口齒不清地甜甜叫著：「執事，執事。」
那可愛的親密呼喚還猶言在耳，如今伊人卻已在水一方。
緊閉的唇角微微勾起，黑晊世帶著一滴苦澀的鹹味，回憶只剩自己一人記得的過往。
是夜，尤爾拉開廚櫃拿出兩瓶藥，裝著白色圓形小藥丸的瓶身標名安眠藥，另一瓶裝著淺黃色橢圓形藥丸的則是綜合維他命。
他各倒出一顆來，打開水龍頭，和著自來水服下，再將藥瓶放回櫃裡。正要離開時，他聽見櫃裡有敲聲輕響，便愣地停下腳步，打開櫃門一看，竟是兩瓶藥倒在櫃裡微微晃動。
剛才沒放好吧？
沒多作他想，他伸手將藥瓶扶正，確認沒問題後，才闔上櫃門。
關了廚房燈，一陣涼颼忽然襲來，儘管已是入春時節，但德州早晚溫差極大，除非正值炎夏，否則一入夜多會氣溫突降。於是，他抱著雙臂縮起脖子，小跑步奔回房間，投入有愛人懷抱的溫暖被窩。
屋內的最後一盞燈熄滅，清冷的廚房便陷入一片陰暗。
寂靜中，一聲「咚」再次輕響，悄然揭開序幕。
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門被悄悄移開一道縫，一絲微光溜進被百葉窗阻擋晨照的昏暗臥室。床上的人正蜷著身子縮在被窩裡，蹙眉深陷於睡夢中。
模糊的視野中，尤爾不知自己身處何方，只隱約聽到爭吵聲。他循聲朝前方的微弱光芒前進，摸上一扇門，推開是一間臥室，床上坐了個人，手裡似乎拿著什麼。
誰？約翰嗎？
尚未意識到是在作夢，他反射性猜測對方的身份，想著要靠近點看清楚，誰知，所有景象卻在這時全數淡去，讓他一頭霧水地站在原地，直到又昏昏沈沈地睡去為止。
不知過了多久，房門又被推開，來者緩緩靠近，在指尖伸來之際，尤爾倏地睜開眼，呆茫地瞪著對方。
「怎麼？又作夢了？」約翰納悶望著突然醒來又一言不語盯著自己的人。
尤爾眨了眨，看清眼前的人後，才回神笑道：「我以為還在夢裡呢。」
約翰失笑地落下一吻，「那就讓王子來吻醒睡美人，將公主從巫婆的惡夢解救出來。」
尤爾怒地瞪大雙眼，「我又不是女的，當什麼公主？」
「是，王子殿下。」約翰舉起右手放在胸前表達忠誠，見尤爾一副「這還差不多」的驕傲模樣，就捏了下他的鼻子笑道：「再不起床，鬆餅就冷掉囉。」
「鬆餅！」尤爾開心地跳下床衝出房門，卻被撲來的冷空氣凍得打了個哆嗦，便連忙跳回開著小暖爐的房間，抱著雙臂瑟瑟發抖。
「傻瓜，急什麼？」約翰趕緊拿了薄外套替他披上，寵溺之情不言而喻。
正餓著的尤爾穿了外套，就再次急匆匆地衝出去，好在他及時想起自己剛起床還沒刷牙，便又緊急腳步一頓，轉進浴室裡快速洗漱。
嘩啦流水落在掌間，他掬著水洗淨嘴裡的泡沫，就突然心念一動，抬頭注視面前的大鏡子。鏡中，自己的正後方是面白色牆壁，左後方是浴室門口，能直接看見客廳的樣貌。
此時，約翰正在廚房準備早餐，陣陣的鬆餅香與煎蛋的嗞嗞聲不斷傳來，客廳裡的電視放著早晨新聞，一切都跟每個週日的早上沒什麼兩樣。
尤爾略感奇怪地望著鏡中景物，不知為何，總覺得剛才背後似乎有什麼？
他搖了搖頭將異樣拋去，擠了點帶有薄荷香的洗面乳在臉上搓揉後，再低頭用清水洗淨。當他最後一次將水潑向臉時，一種溺水的嗆鼻感竟忽地湧上，嚇得他捏住鼻子關上水，再迅速擦乾所有水珠，才恢復正常。
怎麼搞的？明明沒吸到水啊。
正覺百思不解，他望見鏡中似有一抹淡影晃過門口，便驚愣地退出浴室張望，卻只見約翰將早餐端到吧台的身影，不禁疑惑地皺起一張臉。
難道是老鼠？但那也太大隻了吧？
他已許久沒看到怪東西了，今天的天氣非常好，又是大白天，這公寓也住了一年，不太可能現在才出現什麼，而且，剛那影子太過淡薄，速度也很快，跟他以前看到的鬼魂都不一樣，唔嗯……應該只是眼花了吧。
「怎麼站在那發呆？過來吃早餐啊。」
約翰的呼喚打斷尤爾的思維，他應了一聲後拍拍臉，恢復愉悅的心情走向吧台，決定將剛才的事情拋掉，好好享受美味的愛心早餐。
下午，尤爾坐在沙發上打電動，約翰一旁上網邊與他聊天，茶几上擺著豐盛的茶果。
「這次草莓好甜喔。」尤爾嘴裡咬著草莓，視線盯著螢幕不放。
「是嗎？我吃看看。」約翰轉頭吻住他，偷了點果肉來吃，又吮了會小嘴，才狡猾地笑道：「嗯，確實甜。」
「你……討厭，害我打輸了！」尤爾紅著臉抱怨，卻只惹來一陣低笑與接踵而來的熱吻。
卿卿我我，滿室濃情蜜意，突然一聲「哐啷」驟響，驚醒沈浸甜蜜的兩人，竟是桌上的玻璃杯無故從中破裂，茶水在桌面迅速溢開。約翰見狀，只得趕緊起身收拾。
「怎麼突然破了？」尤爾不解地想拿起杯身看個清楚。
「應當是買到劣質品吧，溫度壓力變化也可能讓玻璃突然破裂。」約翰趕忙阻止尤爾的行為，免得這粗心的小笨蛋一不小心割傷自己。其實，這現象在他這個醫生看來，並不值得大驚小怪，科學上也有大把舉證可以解釋。
「是這樣啊。」尤爾似懂非懂地點點頭。反正約翰說的總是沒錯，他便沒再糾結什麼，繼續中斷的遊戲，對即將發生的事毫無覺察。
夜裡，尤爾倒出兩顆藥正要服下，身體卻不知何故地顫了一下，手裡的安眠藥就這麼滑落到流理台上，又一路滾進洗碗槽的廚餘攪碎器裡。
「也太剛好了吧？」他探了探洞口，再倒了倒藥瓶，不見一粒藥丸落下，這才驚覺藥已經沒了，便懊惱地在衛生品質與睡眠品質間徘徊。
其實，攪碎器裡的東西早就清掉了，他們又餐餐外食，沒什麼廚餘，最多只有果皮殘核。於是，他經過再三斟酌，仍敗給惡夢的後遺症，反正藥丸撿起來洗一洗還能吃啦。
決定好後，他挽起袖子準備撈藥丸，就在手指將伸進洞口時，攪碎器忽然快速旋轉起來，嚇得他大叫一聲，一連倒退好幾步，臉上血色盡失。
「怎麼會這樣？」他錯愕地瞪著發出「喀啦、喀啦」聲響的黑洞，頓時萬分驚恐，要是再晚一點，現在被攪碎的就是自己的手了。
約翰聽聞驚叫，立刻從房裡衝來，拉住他問：「發生什麼事？」
「攪、攪碎器……」
聽尤爾慌亂地說出經過，一雙眼還盯著攪不停的黑洞，一副被嚇壞的模樣，約翰真是又氣又好笑。他試著關閉攪碎器，誰知開關竟然壞了，便只好蹲下身打開底層櫃子，將整個洗碗槽的電源拔掉，攪拌聲才終於停下。
「藥沒了就沒了，我去幫你拿就好，以後別再做這麼危險的事了。」約翰洗淨手再倒了杯水，讓尤爾服下僅剩的維他命，「今晚忍耐一下，明天就幫你帶藥回來？」
「好吧。」尤爾驚魂未定地喝著水，目光又忍不住往洗碗槽瞧去，想起白天看到的那個怪影子，心中便有些不安了起來。
為何攪碎器會突然動起來呢？明明沒有人按開關啊。
這個問題，在隔天管理處請來的水電工解釋下，又是一具科學論證的自然現象，「應該是線路的電流不穩才會觸動開關，我幫你把整組線路和開關都換掉就好。」
聞言，尤爾總算放下心中大石，看來一切都只是巧合。
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「寶貝，我在樓下了，下來吧。」
「好。」尤爾掛了電話，拿起鑰匙和外套就跑出門。今晚，他們要去市中心一家新開的餐廳吃飯，新店開張多會吸引大批人潮，所以約翰一下班就過來接他，好早點去佔位子。
想著網上介紹的菜單，他雀躍地走進電梯，迫不及待想一嚐美味。
雖然他們住得不高，才四層樓，但在約翰的縱容溺愛下，饒是再勤奮好動的人都會變得嬌生慣養，尤爾便也學了些壞習慣，能少出力爬樓梯就不出力。
電梯緩緩下降，燈光忽然閃了閃，一抹白霧悄然從通風口飄出。
尤爾打了個哆嗦，連忙將外套拉鍊拉至下巴處，又戴上連身帽，將雙手插進口袋裡，聳起肩膀吁了一口氣。他望著自己吐出的淡薄白煙，心想今晚溫度降得真早。因此，電梯門一開，他就大步往外衝去，企圖盡快躲進車裡取暖，未見背後的牆面已結上一層霜。
約翰坐在車裡，見尤爾包得像隻小熊匆匆跑來，不禁失笑問：「有這麼冷嗎？」
「咦？」尤爾愣了愣，才發現外面其實沒有想像中的冷，便尷尬地笑道：「剛才電梯裡超冷的，我就以為外面也是嘛。」
「晚點我跟管理處說一下，讓他們注意電梯的空調。」約翰調了下車裡的溫度，等尤爾脫掉外套坐好後，才啟動油門出發。
新鮮的上等食材搭配五星級廚藝的料理，果真美味得令人食指大動。饕客們忍不住點了又點，直到胃實在塞不下了，才心滿意足地離開。而吃過飽的結果，就是擋不住的睡意。
回程的路上，約翰見尤爾呵欠連連，便握住他的手，柔聲問：「睏了？」
「嗯，昨天沒睡好。」尤爾說完又打了個哈欠，將頭靠在椅背上昏昏欲睡。
此時，他們正在一處交叉口前等綠燈。由於這地段的交通較為繁忙，紅燈也長，以致於整條街都排滿了大小車輛，雜亂又沈悶的轟隆引擎聲，讓本就精神不好的人更加昏沈了。
尤爾神情恍惚地望著窗外發呆，眼皮一搭一搭地往下沈，就在他睏得快要闔上眼時，一個激靈地抬起目光，竟從窗外的後照鏡上望見一道模糊人影正坐在他後方，剎時間，所有睏意都一掃而空。
誰？
他驚得轉身看向後座，卻不見任何人，再回身察看後照鏡，也恢復了正常，沒有什麼奇怪的影子，不由困惑地皺起眉頭，難道剛是幻覺？
約翰看他一驚一乍的樣子，納悶問：「怎麼了？」
「沒，大概是我太累，眼花。」尤爾乾笑地應付過去，深怕約翰會察覺自己的怪能力。
終於，等了許久的綠燈亮起，約翰便收回視線，踩下油門往前行。
今天的車似乎特別多，令這條路的行進速度十分緩慢，約翰看尤爾雖稍有精神了，氣色卻仍有些蒼白，便索性轉入另一條較冷清的小路，打算繞道回家。
不甚寬廣的馬路有幾分彎曲，暈黃的路燈照在灰黑的柏油路上，映著快速駛過的稀疏車影，不時晃過窗外的凌亂噴漆與老舊建築，在在顯示著老區的破敗貧困。
一切都是那麼地平常，毫無一點徵兆，直到他們行經一條巷道，所有平靜就被猝然不防地打破——一輛灰色廂型車倏地從右方竄了出來，好似潛伏已久的鬼魅，猛然撲向獵物。
「小心！」
驚呼方起，過亮的車頭燈直直照在尤爾的臉上，滿是驚懼的碧眼反射性瞇起，那瞬間，他似乎看見一道白霧飛進廂型車，緊緊纏住駕駛的手。
那是……
電光火石間，一個念頭於腦海閃過還不及成形，就被往左急彎的衝勢打散，正是約翰在試圖避開來車，尤爾也隨反作用力貼向門邊。然而，廂型車卻像徹底失控般，不僅未有減速，還快速衝上，將他們連人帶車撞了出去，尤爾所在的右側車身遂立刻凹陷，碎裂的玻璃窗灑上一片血跡，教人不敢想像車內的狀況會何其慘烈。
猛烈的衝撞直到車子破損地歪斜在安全島邊緣才總算消停，肇事者似乎這才發現大事不妙，急忙就掉頭加速逃逸，卻不知何故，竟在一陣蛇行衝刺後，撞上離他們不遠處的燈柱，大量的鮮紅液體噴上裂如蛛網的擋風玻璃，便再無聲息。
「天！打九一一！」
「快來幫忙！」
後面的駕駛都緊急停車搶救，警車與救護車也隨後趕到。
雜亂聲中，尤爾忍著劇痛勉強睜開眼，就見約翰頭破血流地趴在安全氣囊上不省人事，而自己則身陷變形扭曲的金屬中動彈不得。
「約……翰……」他慌張地想喚醒約翰，聲音卻被不住湧上的熱液淹沒，充斥口鼻的腥味令他難以呼吸，只能惶恐不安地斷續低吟，深怕他們會就此失去彼此。
他不停地掙扎，即便連抬起一根手指的空間都沒有，也不願放棄一點希望，可惜過重的傷勢讓意識逐漸流失。朦朧間，他透過破碎的玻璃窗，望見一人緩步走來後彎下身，似乎打算探頭進來。
雖無法確認來人是誰，但求生的本能仍使他下意識祈禱對方能拯救他們。就在視線將被黑暗籠罩時，他隱約看到那人一頭金色長髮緊貼在赤裸的身上，伴隨細微的聲響。
「滴嗒……」
「滴嗒……」
「滴嗒……」
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後記：
咒語是隨便孤狗找來的，還請認真魔人高抬貴手（囧rz
by 喵芭渴死姬 / 初版：10.29.2013 / 二版：05.10.2017