大陆之上，种族有九，雄性受精，在药物的作用下能十月怀胎后产下幼子，分娩后如雌性一般溢乳哺育幼孩的唯有人族。

  九个种族中，能力最强的焰族、青族、蛮兽、鲛人、凤族、千幻六大种族分据大陆，分别统治着大陆上最强盛的五个国家，而六大种族的变种分支则建立起大大小小十几个国家。

  除六大种族外，能力最为弱小却数量最多的是人族。

  数量众多的人族形貌昳丽、体型纤细，生育能力极强，无论男女，均能生育。人族与任一种族繁衍出的后代，除保留人族的出色五官外，其余特征均遗传父系种族的优势。

  无论哪国爆发大规模战争，人族都会成为劫掠与贩卖的对象，悲惨的沦为生育工具，替他族大量产子，以弥补人力上的不足，只有少数几个家族靠着千百年代代传下来的技艺或者政治、经济头脑获得地位。

  第八个种族乃三百年前，焰族王室剧变分裂出的一支演化而成的赤融一族，逃到大陆最西面建立小国。抵达那里必须穿越诸多天然障碍，因此赤融一族已经多年没与外界联系，成为传说一族。

  但赤融并非大陆上最为神秘的种族，第九个种族影族已经在大陆上消失千年。之所以说他们是消失而非灭亡，是因为影族的能力。他们能够随心意隐藏身形，即使是初生婴孩，也能发动能力，让人们将注意力从他们身上分散，从而难以发现他们的存在。

  同时，他们和人族一般，拥有雄性产子的体质，且生出的孩子均能完美继承父母双方共有的能力，是比人族更优质的母体，因此，影族将自己深深隐藏起来，藏匿在人群之中。

  混沌初开后三千年，天下由天子统治，九大种族势力相当，统治着天子分封而下的十几个诸侯国。随着年岁的推进，天子权威衰微，天下共主已经名存实亡，大陆的实际统治权落入六大种族手中，赤融隐居，影族消匿，而人族则成为六大种族的生产工具和劳动工具。

  人族原本分散于大陆中，在六大种族的夹缝中建立起几个小国，听命于天子，但因人族力量弱小且所建国家无一不是落后而贫穷，逐渐被各族所灭，如今仅留存一国，名为明洸。明洸因地处偏远，境内虽没有繁华热闹的大都市，却处处透出一派祥和。

  此时正值杨柳催发的季节，纵横交错的阡陌间，秧苗呈现出嫩嫩的绿。戴着草帽的农人弯腰平着秧田，田埂上，一名男子从背篓里抱出一名婴儿，撩起衣裳，露出虽然鼓胀却远不如女子饱满的胸部，将粉红圆润的乳头塞入婴儿口中。

  柔和的阳光下，婴儿大口大口吮着乳汁，男子精致的脸庞上流出母性的光彩使他出色的容貌增添了几分柔美。

  男子背后，一条小溪蜿蜒流过。溪流对岸，杨柳柔和的枝条垂入水中，随着缓缓流动的水流轻轻摆动。

  杨柳岸下，一名少年背对夕阳而立，衣带飘飘，口中轻吟诗句：“踽踽林木间，摇袖申离情。”

  陆良望着眼前身体单薄的少年，问：“林司瑜，你真的要离开么？”

  “嗯，父亲说他的理想在明洸已经实现，明洸政事通达，人心和顺，人族在明洸已和其他种族一般，享受应当享受的权利和地位，他已无再留的意义。好在现在没有大战乱，拿着通关文牒，有说客这重身份保护，身为人族的我们即使出行也不会被掠劫成为生育工具。为了推行自己的政治理念，必须利用这太平盛世游历列国，寻找能够接纳他的理念之明君，逐步将他的理念推行至各国，所以，我不得不和陆良你分开，请谅解。”语毕，林司瑜朝面前的好友弯腰行礼。

  “不愧是林司瑜，礼仪周到。”陆良强打精神，哈哈笑着拍拍林司瑜的肩膀，“那么，我们什么时候才能再见？”抚着林司瑜的肩，陆良低头看着对方，深邃的眼睛里写满期待。

  “嗯……大概真正实现天下无论种族皆平等友爱，再无战争与歧视之时吧。”林司瑜略为思索之后，认真的回答道。

  “那我们恐怕很久都难以见面了。”陆良难掩满面失望之色，抚着林司瑜肩膀的手臂也无力地垂下。

  是啊，普天之下人人接受林先生的思想，这一政治愿望虽然十分美好，但是可能实现吗？林先生的愿景虽然美好，可是要让其他种族放弃将人族视为生育工具的观念可能吗？自从影族将族人完全隐藏起来之时开始，人族在其他种族眼里，唯一的作用便是为他们生育更为优秀的后代。

  要想打破千年来固有的观念，让各种族放弃对人族的劫掠，这需要极为长久的时间，而且单凭一己之力是无法改变的，如果久久不能实现，自己与林司瑜再见之期间岂非遥遥？

  “为了早日与林司瑜再见，我这明洸未来的君王也要努力，将林先生的理念继续推行下去，”陆良振作精神，双手再度搭上林司瑜的双肩，坚定地注视着林司瑜的双眼，“虽然明洸只是区区一个人族小国，无论经济还是军事实力都无法和南洛、东启、燕荫、漠壑、阳泉这些异族大国相比，但是无论多么微小的光芒，坚持下去，总会照亮前路，这不正是林司瑜你教给我的道理么？”

  听闻好友这番话，林司瑜心中依依离别情也化解了几分，坚定之意弥坚。

  “嗯，我也一定会努力帮助父亲，早日实现理想，早日回到明洸和你再会。”林司南微微抬头，眼中仍是淡漠一片，但从小一起长大的陆良明白，这一片淡漠的深处燃烧着的是多么坚强而炽烈的火焰。

  “那，少君，我们就此分别吧。”林司瑜微微转身，侧身朝向好友。

  “嗯！”陆良笑着点头，笑容使得双眼微眯，一派开朗之色。

  “林司瑜，林先生一贯主张量腹而食，度身而衣，也知晓你素来喜欢朴素，此去路途遥遥，跋山涉水，很是艰险，临行之前，我有几件物品相送，希望能为你的旅途带来一点帮助。”陆良从身后仆人手中拿过一只雕花木盘，呈送在林司瑜面前。

  “陆良少君，这些物品实在过于奢侈，黄金珠宝对我来说实乃身外之物，请你收回吧，一袭素衣，一支青笛已足够传达你的情谊了。”林司瑜从雕花木盘中选出一袭素白底色、织着象牙白花草的袍服和一支缀着赤色丝线流苏穗子的青色竹笛，转身步向马车。

  “林司瑜！”陆良呼唤。

  林司瑜转身。

  望着林司瑜清澈的眼瞳，陆良把几乎冲出喉咙的话吞回肚里，微笑着挥手：“一路顺风！”

  林司瑜弯腰朝陆良行礼，回身步上马车。

  棉布门帘缓缓放下，泪水出现在陆良的眼眶，方才爽朗的笑容早已不见。

  陆良朝着马车东去之路挥手，目送马车消失在驿道尽头。

  其实他刚才想说的是，如果林先生的愿望得以实现，他希望林司瑜能再度回到明洸下嫁于他，为他生儿育女，繁衍后代。只是，当看到林司瑜那清澈的眼神、周到的礼节时，陆良便明白了，在林司瑜心里，两人之间，有的不过是君臣之情，竹马之谊。

  细雨潇潇，落樱纷飞，柳丝飘拂，车轮辘辘，青席为篷的马车渐渐远去，只留一人伫立良久。

  与明洸山重水隔的南洛，慕怀瑾端坐別苑棋室，独自一人静静下棋，享受自己与自己对弈的乐趣。身为焰族皇子，穆怀瑾的发色与眸色均为火焰般灿烂的赤红，赤红双眸中，金色竖瞳隐现，给人一种魅惑妖艳的美感。

  贴着细白丝绢的障子外面，是颇富禅意的庭院。

  此处虽是皇家别苑，但与恢宏大气的皇宫大有不同，庭院中白沙铺地，细细耙制而成的纹路，颇有几分禅意；几尊石组，形态各异，或直立，或倒放，错落有致；几株细细修剪的低矮灌木，树干上覆盖片片苍绿苔鲜，为这庭院增添些许生机。

  鹅卵石铺就的园路，翠竹掩映，蜿蜒而去；路边仔细修剪的灌木，随意摆放的圆石，古朴的石灯笼，手洗钵，反而有种寺院神社的肃穆；小小一方水池，设置着醒竹，不时落下，敲击石缸，发出清脆空灵的声响。

  小巧的庭院，布局精巧，显得枯淡中透着精致，空寂中透着丰满；简单中透着玄妙；静穆中又透着几许灵动，显示了设计之人的品味和臻于极致的良苦用心。

  手拈棋子，慕怀瑾迟迟没有落下一子。

  垂手立于一旁的卫淇见状，上前一步问道：“殿下，看您迟迟不曾落子，是否有烦心事？”

  “卫淇，最近晋升一院的生徒中，难以挑选出合意的人选，因此心中稍稍有些许烦躁。”与灿烂耀眼的发色与眸色透出的逼人气势不同，慕怀瑾的声音却是能够透入骨髓深处的温和儒雅。

  “殿下，您身边已有我随身伺候，为何还要另选他人？”卫淇提出自己的疑问。

  “我并非觉得你做得不好，有你们‘无冠五将’中的三人坐镇军中，我十分放心，但你身兼军中事务，难以周全，而且我需要的是与你们有着不同的才能，并且能够全身心为我所用的人才。”

  将棋子放入棋盒，慕怀瑾站起身，拉开丝绢障子，看着精巧的庭院。他虽为选人事宜烦心，面上却是丝毫不曾显现愁意，仍是一副大局尽在掌握中的神情。

  青篷马车一路颠簸，缓缓行驶在前往驹木国的官道之上，马车中，林凡城看着垂头静静抚摸青色竹笛的林司瑜，和蔼道：“司瑜，你不必随同为父前往驹木，难得有陆良少君这般朋友，你该留在明洸才是。何况为父前往的是焰族统治的地方，此族对人族向来不甚友好，只怕将会遇上不少艰险。”

  “父亲的理想也是我的理想，我想陆良少君应该会理解，况且，此去并非永别，早晚总会有再见之日，父亲不必为我惋惜。”林司瑜抬头，面上一片沉寂，眼中却燃烧着坚定。

  司瑜此番跟随前去，究竟是福是祸？林凡城叹一口气，将视线从儿子身上收回投向车外。

  微风拂起棉布窗帘，车外田野，麦色青翠，粉樱如云，远山如黛，绵绵延延，随着马车前行不断后退。

  此时，林司瑜并不知晓，日后，他与慕怀瑾有着三生三世剪不断的情缘，无论他多么想要逃离，哪怕轮回千年，穿越三界，也无法斩断这根系于两人尾指处的红线。