大明成化末年，某夜，一行七名黑衣人潜入天寿山，并在天寿山行宫外一里远的风水亭前驻足。“悟真师兄，”当中一名黑衣人压低了嗓音问，“到了么？”

  引路的悟真师兄答应一句：“依图索骥，就在此处。”随即三步并两步地登上风水亭的台阶，围着风水亭的六根柱子走了一圈。余下六人敛声屏气，留意四周动向。忽然，悟真师兄停下脚步，低声唤了句：“来人——”余下六人闻声聚到他周围。悟真师兄扶着风水亭正中的八角石桌，吩咐道：“把这桌子挪开。”六人虽有疑虑，但无一不从。

  悟真师兄后退两步，盯着六人挪动石桌。六人没费多少力气，便致石桌移位，露出个一人半宽的洞口。“嗐——家伙事儿都带齐了么？”悟真师兄问了一句。六人先后递过去绳索、火镰和金丝面罩——面罩夹层里，填装了些许防疫药。悟真师兄吩咐道：“老规矩——我探路，你等四散开来把风。”

  “悟真师兄，”六人当中又有一人搭话，“这次换我下去吧。”

  “甭跟这儿废口舌，”悟真师兄一把夺过绳索，系在腰间，“地下还不定什么光景。我死死一个，你死死一家。你不顾及自个儿，多少要顾及家里的妻儿老小。左右我是‘赤条条来去无牵挂’——”那人还要争辩，被悟真捏住了肩膀，不得动弹。悟真师兄笑道：“好个儿郎，咱西厂没看错你。”

  “悟真师兄，”那人攥住悟真师兄递来的绳索一头，“千万要当心。”

  “都过来搭把手，”悟真师兄招呼一声，扶着跟前两人的肩膀纵身一跃，下了地穴。悟真——宦官出身，姓名不详，且少有人知其真容，西厂里数一数二的高手。西厂提督汪直看重他，命他带领一班番子行事。属下番子皆尊称其为“悟真师兄”。

  同年正月里，万贵妃暴毙。汪公因出自万贵妃名下，少了贵妃娘娘的庇佑，其地位岌岌可危。西厂设立之初，汪公偶获半幅藏宝图，图附言——天寿山下，行宫凉亭。碍于皇家风水，汪公从未验看真假。

  如今贵妃娘娘辞世，朝臣再三上奏万岁爷裁撤西厂。汪公左思右想，于是唤来心腹悟真及其属下，夜访天寿山。