元虤張眼時，身邊一個人也沒有，他緩緩起身，靠在床柱邊，微微彎身，背傷有著刺骨的疼痛，吃痛地嘶了一聲。

  伸手拿起一旁的水杯，顫著手倒了杯水喝著：「隱可還痛著…」昏過去前，他將他額上的冷汗撫去，那該有多疼，才讓他如此。

  元虤閉上眼休息，手中緩緩地轉著杯子，思忖著。

  縱觀現今大宋國力強盛，還壓得住大遼，趙光義這些年並未停止統一大業，四周小國也已納入大宋國土，只是未能安撫百姓，才造成刺殺皇上的局面。

  想著這大局，大遼蕭綽不過四旬，若無意外，還可領著大遼二十餘年，大宋現有正值青壯的趙光義引領，尚且能與之對抗。可蕭綽已培育著自己的皇兒耶律只骨為王，耶律只骨從小便是沉穩聰穎的孩子，對軍事國策與蕭綽一般，很有見解，不出意外，趙光義在五旬之時便會對上耶律只骨，各霸南北一方。元虤不為哪一方，只望天下太平，百姓居樂。

  撫著自己的頸，元虤挪著自己的身子，想下床在倒點水，失血過多，元虤眼前一黑，雙腿虛浮無力，韓隱進了房門，趕緊抱上他：「終於醒了。」輕輕地將他扶上床榻。

  元虤彎著嘴角：「我們還得養孩子呢。」虛弱的嗓音。

  韓隱笑著，摸摸他的臉：「剛剛來消息，他們已過了蘇州。」

  「這麼說，再過兩日便可到了開封。」笑得開心。

  韓隱直盯著元虤，眼神除了心疼，還帶了點傷神。

  元虤豈會不懂，手發顫著撫上韓隱的臉：「讓你疼了…」見了韓隱握上自己的手，又說：「大宋需要他，皇子尚未成年，並非你所想那般。」眼裡含著水珠，他心疼著韓隱的疼與傷神。

  親了親元虤的手：「我知曉。」端上藥湯，餵著元虤：「你好生休養。」擦了擦他的嘴角：「沙奇來信說大渝國殺了大宋派去的州官知府，推著段沛為主，段沛無心為官，這半年又遇寒冬，弄得民不聊生，已有怨載。」

  又喝了口藥，元虤回著：「段沛領著刺客刺殺大宋皇帝，也只是為了自己戰事失利作為補償，咳…。」深吸口氣，氣力不足，按下韓隱的手，微笑著：「該與皇上說說，派個武將北上，施放米粥於民，拉攏民心，孤立…孤立段沛及其餘黨才好，還得提醒他連同大渝國、鄰國蒙哥國及前年收服的西北溫骨族都該如此，否則這一統大業，民心不安，無法安寧。」又喘了口氣。

  韓隱撫上他額上的髮：「好，待會兒同他說說。」

  元虤拉著韓隱的手：「你身分敏感，不宜介入國策，我且寫下書信，由你轉交，可好？」他不願見了韓隱背上莫須有罪名。

  點點頭，又餵了口湯藥：「你總是為大宋、為趙光義謀計獻策，若我是趙光義怎捨得放下你。」韓隱微微嘆了口氣。

  元虤笑了笑：「你總是為我想著、為我的喜樂為喜樂，我本就是元虤，根本無法離開你。」用虛弱的嗓音說著情話，笑得開心。

  韓隱彎起嘴角，親了親他慘白的臉：「幫你準備筆紙。」

  走出偏廳，便見著趙光義靠在廂房窗邊。

  「聽見了？」

  韓隱和趙光義的氣氛有些轉變，不再像以往那般陌生。

  點頭：「我…想進去同他說說話。」

  韓隱一愣，點頭：「我為他暖粥去。」

  看著韓隱離開的背影，趙光義深吸一口氣，昨日褚慶喜的一番話，讓他知道自己與元虤之間的距離，分離的八年，兩人早已走上不同的道路，往事只能回味，無法回首。

  進了房裡，見了元虤按著腦穴，臉色慘白，趙光義走近幫他按著：「我…就幫你按這麼一回。」如此親密之舉，他擔心元虤拒絕。

  元虤一愣，彎起嘴角。

  「可還有哪不舒服？」輕輕地問了一句。

  元虤點頭：「就是犯暈。」

  趙光義捲起被褥，讓他靠躺著，又為他蓋上暖被，按上他的太陽穴，輕輕柔柔地按摩著。

  「剛剛說的，都聽見了，別費神書寫。」細細地按著。

  「好…」閉上眼，笑著。

  房裡只剩下暖爐內炭火劈啪劈啪的聲響。

  「八年前，你說我倆的從來沒有愛錯，可當我知曉你與韓隱身上的麒麟蠱，我心裡很是難受，感覺自己才是那個…介入你兩之人。」說得極輕。

  元虤張眼，眼眶微紅看著趙光義，拉下他的手：「你這話…可惹我傷心了。」眼淚滑落臉頰。

  趙光義看著他眼眶濕紅，為他拭去眼淚。

  「到現在我也從未認為那是場錯愛。」看著趙光義：「我倆曾經愛得情深，只是選擇了不同的道路，不是嗎？」

  「是…。」趙光義拉上元虤的手，低頭：「有緣無份罷了…」

  「炅兒，倘若你真的將我倆之事，認為是場錯，我可是會恨著你的…」撫上趙光義的臉，眼神含著水霧：「因為當時，我可是全心全意向著你。」

  趙光義起身抱過他，鼻頭一酸，他倆的愛已成過往，他不該惹元虤心傷，明明知曉元虤和韓隱早有屬於他倆的故事，他不該貪心的要虎兒還顧著他的感受，虎兒怎麼可能不顧著他，他的虎兒就是太護著他，才會弄得傷痕累累，才會連命都不要，也要救他。

  「虎兒…」親了下他的髮頂，又說：「我從沒後悔在那涼亭中吻了你。」看著他。

  元虤點點頭，嗯了一聲，將額靠上趙光義的肩。

  「此次你受傷，我才知曉，你與韓隱，我和這皇宮的故事，早已各自展開，往事終成往事。」他現在才懂得。

  拿起帕巾，擦著元虤的臉，將他看得仔細，眼裡的情緒複雜，有著愛戀與不捨，有著遺憾和自責。

  「炅兒，我倆的過往之於我，也是不捨，和韓隱訂下終身，並不能否定我愛過你。」看著為自己擦臉的趙光義：「炅兒你不會是那個我生命意外出現的人，之於我，之於你，此般情誼，絕非向一般愛侶，斷了情便不相往，咳…咳咳…。」靠回被褥，趙光義端了杯茶水給他，啜了口水。

  「是我不好。」接過水杯：「我倆情誼豈是如此淺薄。」

  元虤彎起嘴角，淡淡笑著：「令你明日送上南棗核糕孝敬孝敬我。」

  趙光義也彎起嘴角：「早就備上了。」用帕巾擦去他嘴角的水。

  「哎呀…還是我們炅兒懂我啊! 」眼角都笑彎了。

  「哎呀…這隻饞貓，聽見吃的精神都來了! 」沒好氣地回著。

  元虤笑得開心，催著他要下人拿南棗核糕來。

  褚慶喜和褚李感來房裡時，就見了韓隱、元虤和趙光義三人有說有笑，一片歡樂，剎那間，都有些呆愣。

  「老爺，這你可有料到？」褚李用手肘推了推自家老爺。

  「沒。」摸了摸下巴的白鬍子，轉身：「老了，先睡個覺待會兒再來看看虎兒罷。」嘴角的笑意久久散不去。

  廂房內，趙光義白了韓隱一眼。

  韓隱也不理他，攬上元虤。

  「就是看不慣你這點，總是悶著。」趙光義涼涼的說。

  韓隱眉頭一皺：「孩子氣。」餵了口粥給元虤。

  元虤乖巧的喝著，聽著他倆的對話。

  「你看，又是一副沉穩的模樣。」拿起茶杯喝著水：「你就沒有孩子氣過嗎？」

  「你總是孩子氣，就不能長大些嗎？」韓隱也拿起水杯。

  「我這可是真性情。」還對元虤挑眉。

  「至少我不像某些人只會造成困擾。」緩緩地喝了口水，還貼心的問元虤是否也要喝。

  趙光義欲說些什麼，卻讓元虤打斷了。

  「你們倆，真有默契，像兄弟一般。」笑著看他倆。

  他倆對看一眼，同時挪了自己的椅子，離彼此遠一些。

  元虤一見笑了出來：「都而立之年之人了，你倆還是如此。」一如當初一起將他拉上斷崖之時一般。

  韓隱見了元虤笑得開心，也跟著笑著。

  趙光義也沒好氣地笑著，是啊，都已過了三十。

  三人又聊了些大宋與大遼現今的時局，此時韓隱倒是提出許多見解與對策，趙光義在一旁也聽得仔細。

  「…耶律只骨在我大遼已然成了下一代聖主，這孩子心思縝密，在皇太后的教導之下，如今八歲的年齡已可寫出軍兵策論此種書冊，皇太后很是欣賞，大遼在未來若以軍戰為主，十年後必可統領北方，到時大宋若未能及時對戰，南北恐將失衡。」韓隱啜了口茶。

  「反觀我大宋，皇子尚且年幼，國策重文勝武，若以此推估二十年後，我大宋便不能與之抗敵。」趙光義懂了韓隱所說的推估，心裡也是忡忡。

  「眼下有三急三緩之策，三急乃是農糧分配不均，收併小國民心不安，殘兵殘將未能撫卹。」元虤靠在暖被上，看著趙光義：「這三急，炅兒若未能在三年內處理得宜，過不了五年，怕是會有大亂。」

  趙光義懂得元虤的憂心，這話陸平紳也對他說過，可他卻未能聽進去，還有些惱怒陸平紳說話不當，可如今元虤一說，他倒是有些懊惱，所謂忠言逆耳就是這個道理罷。

  「那三緩呢？」他信元虤。

  「三緩乃是引華南稻植施行將北農務之策，以解多年江北寒冬過長，無米可炊之窘，第二緩便是武將不能廢，如今大局已不似先皇當時藩鎮割據之迫，大宋若以文治國，二十年之後，大宋必然會有外族欺壓之困，第三緩便是培養皇子，此事我本不便多說，可我與韓隱曾在大遼待過一陣子，那大遼皇太后蕭綽的手腕極高，其子耶律只骨長期受此教育，不過十年恐成大宋之威脅，故虎兒擔憂若是大宋皇子皆以重文輕武而習之，怕是難逃大遼的侵擾。」他是真心擔憂，為炅兒，為大宋。

  趙光義笑了笑：「這些話由你說出口，我便不疑有他。」嘆了口氣，又說：「虎兒所說之三急，陸平紳也曾對我提出建言，我卻無法聽下。」

  握上趙光義的手：「陸大人乃是先皇所重用之大臣，炅兒，朝中大臣雖有權力黨派之爭，但也有像陸平紳，姚乃夫大人這等清廉忠心之大臣，忠言逆耳，也難為你處在如此勾心道角之境。」

  趙光義拍了拍他的手，虎兒始終是為他擔憂，笑著應了聲。

  不著痕跡的將元虤的手抽回，韓隱將之握在手中，元虤看了看韓隱，笑著他孩子氣。

  「真不知是誰孩子氣。」趙光義涼涼的說。

  韓隱一愣，臉上到有些紅。

  元虤笑得開心，拉扯背上的傷，微微吃痛。

  「怎麼了？」韓隱與趙光義同時問著。

  元虤搖頭：「笑得太歡，痛著了。」

  「那別笑了。」又是同時，他兩對看一眼，都有些懊惱。

  元虤又是一陣歡笑：「就說了你們倆默契真好。」

  房裡笑聲不斷，待趙元侃進房後，又更是歡笑不斷，窗外落在樹芽的雪，墜了一堆雪白於地，枝枒上的嫩綠說著又是一次新的開始。