秋分。

  靈靈山下已有幾分涼意，需多加件布衣才行山中的樹顏色被染成又黃又紅，王靖坐在自家庭院前，聽著虎兒背著一卷又一卷的書，伴著拓跋聿砍柴的聲響。

  「元夫人，元夫人…」門外有人喊門。

  「來了來了。」王靖打開門一看，這是個生面孔，還領著一輛馬車和一名車夫。

  「元夫人，在下褚李，是褚莊的大總管。」褚李雙手恭揖行禮，還拿出褚慶喜的令牌與回信。

  「快進來，快進來，師父怎麼這次會派大總管來寒舍，莫非…」王靖有些擔憂。

  褚李趕緊擺擺手：「老爺人好得很，活潑的很。」有姓趙的小子讓他玩，他玩得可起勁了。

  「老爺交代了，讓我在你們這裡住上三日。」褚李完全照著褚慶喜的話做，他是有問為什麼，但有用嗎？問上了一千次，也只換來褚慶喜和趙光義那小子的戲弄。

  摸摸鼻子他只好乖乖聽令來此。

  王靖看著這認命的褚李，便喚虎兒整理隔壁榻房讓他領這位褚李先生先休息去了。

  王靖這才打開師父的信：「徒兒，該是帶徒孫來見見師祖的時候了。」就一句。

  王靖愣了愣，悄悄地拭淚，肩上多了拓跋聿的臂膀，輕輕將她擁入懷，輕輕地撫著她的背。

  「聿郎，我們虎兒…還小啊…」王靖眼淚止不住，她不捨。

  「我們就一同去吧!去城裡，看看師父，待些時日，好嗎？」拓跋聿也是萬般不捨。

  窗外有數十道影子晃動，拓跋聿將窗戶拉開一小縫，向外一看，是拓跋屋!數十名弓箭手已經拉起弓弦待拓跋屋的命令。

  瞬間。

  窗外幾十枝箭穿破紙窗，直狠狠地插進房裡的柱子。

  拓跋聿忽地將王靖身子壓低， 緊張道：「靖兒，你沒事吧! 」

  王靖給了拓跋聿一個安心的眼神，側身將桌子翻倒，躲在桌子後面，拓跋聿見她安全了，便翻身那起櫃子裡的刀弓，側身於窗台旁。

  他們的虎兒和褚李還在隔壁房，也不知道受傷否。

  「拓跋聿!出來! 」

  這是拓跋屋的聲音。拓跋聿皺眉，還不死心。

  「我只要你的首級，只要你出來，我便饒了你美麗的妻子。」拓跋屋坐在馬上，傲慢地說著。

  見眼前毫無動靜，拓跋屋令手下向前查探。

  隔壁廂房的拓跋炎帶著褚李往房後走去，繞過約一間房的距離時，拓跋炎蹲下拉起了牆上的一磚磚頭，還要褚李一同幫忙。

  褚李一拉起磚頭，便驚訝地看著這小子，這磚頭足足有三斤重，這小子才足五歲便可以用三指之力，快速將磚頭卸下，連他這大人還是需要些功夫底子才能有此功力。

  很快的這牆便破了個小洞，足以讓一個大人鑽過，拓跋炎穿過之後，也在開始用指頭沿著磚緣一畫便卸下牆磚，卸下三枚之後，便見著自己的娘了。

  「娘，娘…」拓跋炎輕聲地喊著。

  王靖一聽見拓跋炎的聲音便比了個噤聲的手勢，她便悄悄地爬向床下，拿出一個小金櫃以及一個包袱，在爬向拓跋炎。

  拓跋聿看見虎兒平安無事，心下也安心幾分，專心面對眼前的危機。

  外面數十道人影快速朝他們衝來。

  拓跋聿緊張道：「虎兒，快走! 」眼神眉間透露出焦急。

  王靖從小洞摸摸拓跋炎的臉，小聲地說：「虎兒，這兩樣東西你先拿著，和褚李叔叔先到太師父那裏等我們…」王靖忍住眼淚，哽咽著，又道：「這包袱裡有三封信，一封是給你太師父的，另外兩封你且到了時機再看，明白嗎？」

  拓跋炎眼淚不住又心慌地看著娘：「娘…我不要…你快和爹出來…」他拼命的擦乾眼淚，這個模樣讓王靖心疼。

  王靖看著眼前接近的黑影，擦著眼淚後卻厲聲道：「虎兒，娘答應你，一定會去找你，快走!」說完便把一旁的櫃子將洞遮住。

  褚李拉著拓跋炎要離開，拓跋炎卻不動，只見拓跋炎拼命擦乾眼淚，背好包袱才和褚李走。

  褚李哪知道路，這一轉身就聽見拓跋炎拉著他的衣袖說：「往這裡。」

  褚李這才尷尬地轉身跟上。

  他們一路往山裡跑，在逃跑時，拓跋炎聽見一聲窗戶被撞破的聲音，這才跑得更快些，希望爹和娘已經逃出那房裡。

  娘說過一定會來找他!

  拓跋炎這才加快速度，褚李還得用上全力才能跟上。

  兩人過了一座山頭之後，拓跋炎摘了些莓果又挖了個坑，那坑往底挖，挖出了白色的粉末，拓跋炎將莓果與粉末混在一起，在一旁的石頭上做記號，寫了個『水』字。

  這褚李一看覺得奇怪便問：「為何寫水字？」

  拓跋炎看了看褚李，坐下盤腿休息：「爹和娘常和我說，如果有一天…」他忍著淚水，讓眼淚在眼眶裡打轉，又用袖子擦了擦。

  「如果有一天，虎兒必須獨自去找太師父，就過江之後，順水路進城。」拓跋炎眼眶的淚水不斷冒出，卻忍住不出聲。

  「爹…爹說過…如果虎兒已在路上，就寫個水字，若遇見凶險，就打個叉，若是走陸路，就寫個木字…，若折返回家就畫個圓…」說話斷斷續續，眼淚不停地流，他想娘想爹，想娘肚子裡的寶寶。

  褚李見他如此傷心卻依然堅忍著，心裡有幾分敬佩拓跋夫婦，也欣賞這孩子的堅強，褚李拍了拍孩子的背，不發一語。

  拓跋炎擦乾眼淚後，便拉著褚李往江陵江去。

  那路途還有三十餘里，天色也暗了。

  四周皆是樹林草木，光線更顯昏暗陰森，草叢裡還有數十隻野獸在跟著他們，褚李定睛一瞧，便看清楚了，是狼群，想必他們已經被狼群包圍住了，看了看四周的大樹，褚李心想還能帶孩子上大樹躲躲狼群。

  又見拓跋炎顯露疲憊：「虎…虎兒？」褚李不確定地叫他。

  「叔叔，我叫元炎。娘說我們本姓拓跋，但來中原後改姓元，叔叔叫我炎兒就好。」拓跋炎私心地不想讓外人叫他虎兒。

  「炎兒，這裡…好像是狼窩…」褚李警戒地說著，因心中已經盤算好準備待拓跋炎爬上身旁的這棵大樹。

  「我知道。」說完，拓跋炎便叫了一聲狼嚎。

  瞬間狼群團團圍住他倆。

  褚李被他那一聲狼嚎嚇傻了，莫非他救的是狼精，鬼怪來著!這孩子這些年到底學了些什麼!

  拓跋炎又叫了一聲，眼淚流了下來，狼群讓了一條路，讓狼王走過，狼王走近拓跋炎，他蹲下抱住狼王痛哭。

  好似看見親人一般，大哭著。

  一旁的褚李見了伸手想抱回拓跋炎卻又礙於狼王，心中不捨卻也萬般無奈，只能傻楞楞地站住不動。早知道老爺讓他來待三日定不是甚麼好差事，現下他要安慰元炎也不是，動也不是，站著也不是，看著這孩子哭得傷心，也才覺得他真的是個孩子。

  一路上，這孩子表現得太過堅強，也太過獨立，讓他不自覺地待他如大人般的態度，見他哭得如此傷心，才發現這孩子本就是個孩子，還是個需要爹娘照顧的孩子。

  哭了好一會兒，拓跋炎才用眼神和狼王交流，拉了拉褚李要他一起坐在狼王旁邊。

  褚李雖然有些害怕，見元炎如此肯定的眼神，也跟著坐下了。

  四周的狼群也在狼王的首肯之下，趴下。

  周遭同時發出了草地摩擦地兮囌聲，整齊地讓褚李有些害怕，這狼群似乎不只眼前見到地這十來隻，聽這聲響可能有百隻。

  哭紅眼的拓跋炎，窩在狼王身上，有些撒嬌的抱著牠。

  自顧自地說：「當初爹救起你時，你才剛出生，娘被獵人射殺了，爹爹拼命護著你直到遇見爹才噎氣，現在我就和你一樣，也是一個人了，狼…我真想見爹娘…，以後我可能不能來看你了…你們要好好保重…和你的小狼們…和小狼們平安的長大…興許…有日我會回來…平安長大…」或許是累了，拓跋炎喃喃自語說著說著便睡著。

  褚李靠在樹上，看著元炎，便想著老爺這徒孫真的是特別，那雲頂堂的趙家小子已讓他覺得驚異，這個元炎更是讓人驚艷。何況這孩子，才五、六歲。

  狼王看了褚李一眼。

  褚李緊張地不知如何是好，馬上假寐。

  心想著：不要看我，不要看我…。

  休息了幾個時辰後，草叢裡有著騷動，狼王警戒著起身，拓跋炎畢竟還是孩子，還貪睡著，倒是褚李順著狼王的眼神看著。

  兩三隻狼叼著一個人，一旁還伴著一名孕婦，是拓跋夫婦!

  「元夫人! 」褚李開心地喊著。

  「太好了! 」王靖快步地走近她的虎兒，輕輕地親了下拓跋炎。

  感到有動靜的拓跋炎張眼，見到自己的娘，用力地抱著：「是真的娘!是真的! 」想必是剛剛夢見了娘。

  「爹呢？」

  「你爹他受了傷，在一旁休息著。」王靖臉色有些慘白。

  拓跋炎走近拓跋聿身邊，拓跋聿中了一箭，若是平時的他一箭並不會讓他如此吃力，拓跋炎喊了喊爹，便覺得有異。

  「娘…爹他…」他眼泛淚水，卻不讓眼淚流下。

  「讓小的看看。」褚李本就是褚莊裡的醫者，精通醫術。

  翻開拓跋聿的眼皮，測量脈搏後，褚李拿出袖口的針，為他紮了幾針，拓跋聿忽地像溺水之人出了水面似地大吸一口氣，大口喘著。

  褚李便又點了他幾個穴道，那右手臂上的黑血直流，一會兒黑血轉呈鮮紅色的血，褚李便又用針扎了幾針，血便停住了。

  一旁的拓跋炎看見了褚李的醫術，見他救起了自己的父親，便抱緊他：「叔叔…叔叔…謝謝你…謝謝你…」

  拓跋聿這時也醒了，看見自己的妻小都在一旁便也安心地又睡了過去。

  見到如此的拓跋炎又急得想問褚李。

  「別擔心，這體內有股真氣保住了元聿，現下失血過多，只要休養一陣子，讓他補補血氣即可。」褚李冷靜地說，又為他把了把脈，見他沒事，這才安心地將針收起。

  「多謝褚先生! 」王靖感激地說。

  王靖這一路逃亡，又挺了個肚子，臉色慘白，還有些氣喘吁吁，現在安心下來，眼前有些發黑，趕緊扶著身旁的大樹才穩住身體。

  「娘! 」拓跋炎趕緊扶住王靖。

  褚李為王靖把了把脈，拿出一顆丹藥：「這丹藥是老爺要我贈與你服用。」

  王靖一聞便知道這是褚莊裡的『益仙丹』，那益仙丹可補氣養神，對氣神極為虛弱的人都可以在短時間恢復與常人無異。王靖心想，師父連此刻我夫妻倆的劫數都算好了，王靖還有甚麼可憾，只是可憐我的孩兒了。

  坐在狼王旁休息，王靖讓拓跋炎躺在她腿上，摸著他的髮唱著小曲兒，讓拓跋炎感受爹娘在身邊的溫暖。

  被參天大樹包圍住地他們，看見的天空只剩下一口井般的大小，七夜的夜晚，讓星星更為閃亮，淡淡的月光光暈染了一抹亮白，一行人地心有憂傷，有慶幸，有感謝，至少此刻他們是相聚的，有著一家人在一起的幸福。

  星光閃，月娘笑，懷中嬰孩不哭啼…

  星光閃，月娘笑，籃裡嬰孩吮指姆…

  阿爹戲兒院裡跑，阿娘教子鍋鏟提…

  孩兒夢裡數星星，擁在懷中月娘疼…