“皇上，女貞使團已經入京，您該更衣了。”接到消息的溫桂進來道。前日被皇上和孔謖輝教訓了一番的他痛定思痛，連著兩日沒睡好的他漸漸想清楚了今後他該怎麼做。

  秦歌明顯厭煩地說：“等他們進了宮朕再更衣也不遲。”說著，又拿過了另一封奏摺。

  溫桂上前兩步說：“今兒天不錯，皇上要不要出去透透氣。皇上您在屋裡頭悶了一天了，一會還要接見使團，晚上還要赴宴，對身子可不好。”

  秦歌抬眼，略有些驚訝。若是以前，溫桂定說不出這番話來。放下奏摺，秦歌站了起來：“也好。更衣吧。”

  “是。”

  更了衣，秦歌帶著溫桂和孔謖輝以及其他的幾名宮奴侍衛到御花園裡散步。御花園內的梅花開得正豔，梅香令秦歌心中的悶氣有所緩解。來了興致的他索性讓人折了幾枝梅花擺到他的寢宮和西暖閣去。走了一陣，秦歌看到了角落裡的一株梅，他走近一看，這株梅的梅花花心處有一個綠色的花骨朵，好像是花中花，他問：“這是什麼梅？”

  立刻有人上前回話：“回皇上，這叫‘透心綠’。比其他的梅都要香、都要大。”

  “那為何種在如此不起眼的地方？”

  “回皇上，此梅開花晚，落花快，所以奴才才把它種在了這裡。”

  不知為何，看著這梅花中的那抹淡綠，秦歌想到了伍子昂。奇怪，那個潑皮與這種梅並不相稱才是。摘了一朵花把玩了，秦歌隨手遞給溫桂：“剪幾枝。”卻沒說送到哪裡。溫桂雙手捧著那朵花，忙叫人來剪。心下揣摩了半天，他依稀彷佛猜到了皇上要把這幾枝梅花放到哪。

  離開那株梅，秦歌繼續散步，這時從遠處跑來一位太監，在他面前跪下道：“皇上，女貞使團就要入宮了。王爺命奴才通稟皇上。”

  “朕知道了。”被打斷了遊興，秦歌壓著不耐，朝大殿走去。

  “溫總管，這些花……”剛為皇上剪了幾枝“透心綠”的太監扯扯正欲走的溫桂，面帶難色。

  “先把這些花插到花瓶裡養著，咱家會讓人來取。”

  “是。”

  這人手捧梅花去找花瓶，心裡納悶皇上要放在哪。其實溫桂也不確定自己猜得對不對，不過那天之後他似乎突然開竅了，反正不管他猜得對不對，送到那邊皇上絕對不會怪他就是。這樣想著，溫桂跟著皇上的腳步也輕鬆了不少。

  “皇上駕到——”

  “吾皇萬歲萬歲萬萬歲——”

  百官已經恭候在武安殿內，此時已近酉時三刻，負責迎接使團的禮部官員和伍子昂都不在殿上。使團入京後要先在入住的皇家別院內更衣打理，換上他們的盛裝才能入宮面聖，所以要耽擱些時辰。讓百官們平身，頭戴天子玉藻的秦歌威儀地端坐在寶座上。

  約莫等了一盞茶的功夫，就聽傳聲太監在外高喊：“女貞國使團到——”眾大臣不約而同地看向大殿門口，都對那位即將到來的女貞國公主異常好奇。

  棉布簾子從外掀開，最先進來的是梁王伍子昂，緊跟著他進來的是身著女貞服侍的使團眾人。伍子昂上前單膝跪下：“臣不辱皇命，迎女貞使團進宮面聖。”

  “越勒耶偕公主一行叩見大東朝皇帝陛下，陛下萬歲萬歲萬萬歲。”越勒耶行女貞禮。

  “免禮，平身。”

  “謝皇上。”

  起身，伍子昂回到他該站的位置。這個時候，公主福身行禮，抬手摘下了臉上的冕旒，向高坐在上方的皇帝看去，頓時驚豔四座。不是普通女貞美女的張揚模樣，這位女貞公主更像一名漢族的大家閨秀，優雅端莊之外還隱隱透著股英氣，再配上她那張傾國傾城的臉蛋，就是溫桂都看呆了。

  公主似乎仍在水土不服中，臉色略顯蒼白。她又福身，開口：“越勒雲秀拜見皇帝陛下，祝皇帝陛下萬福安康。”不似中原女子的嬌柔羞怯，越勒雲秀的笑容淡淡的，目光淡淡的，就是說話都是淡淡的。她的聲音就如她的模樣，格外好聽，不是黃鶯的清脆而是古琴的悠揚，令人如沐春風，好不陶醉。

  百官們醉了，大殿上的宮奴醉了，好像連最上方的那個人也醉了，醉得沒有按禮儀回應越勒雲秀的話。女貞使團眾人臉上皆閃過得意，倒是越勒耶有點緊張。伍子昂垂眸，掩飾眼裡的寒光，秦歌為何不出聲？難道被那個公主迷住了？

  溫桂最先回過神來，他低聲咳了兩聲，提醒皇上。但令他吃驚的是，皇上竟然站起來了！他趕忙伸手過去。搭著溫桂的手，秦歌緩緩步下臺階，並開口：“大君和公主一路辛苦，今晚朕將在宮中設宴款待大君和公主一行。”

  “謝皇上。”

  看到皇上朝自己過來了，越勒雲秀微微低下了頭，似乎仍是害羞了。而伍子昂藏在袖中的手卻是雙拳緊握，勉強控制著面部快要強裝不下去的溫和表像。

  沒有看伍子昂，秦歌盯著越勒雲秀緩而不急地走到她的跟前，越勒耶的臉皮抽了幾下。秦歌透過玉藻上下端詳了公主一番，微微點了點頭，似乎對公主很是滿意。在場的眾大臣，有人歡喜，諸如太師林甲子；有人憂，諸如溫桂；有人驚訝，諸如一干得知皇上不喜床事之人；有人深思，諸如柳冉、陳唏言之流；當然，有人是醋火洶湧，醋意翻滾，是誰就不必多說了。

  而更讓人驚掉下巴的事情發生了！秦歌竟然輕佻地抬手勾起了公主的下巴！公主的臉色蒼白了幾分，淡然的雙目中也出現了驚慌。伍子昂在那一刻嘗到了心痛的滋味，如果不是因為他是梁王，他怕是現在就沖出去把秦歌的手拽回來，大聲告訴他：不許看別的女人！

  秦歌的嘴角微微勾了勾，收回手，轉身。溫桂冷汗直冒，不敢往梁王的方向看。仍如來時的步調，秦歌緩緩往回走，在經過伍子昂身邊時他朝他看了一眼，伍子昂溫和的雙眸閃過明顯的憤怒。秦歌的嘴角又勾了勾，搭著溫桂的手回到了自己的寶座上。

  “朕聽聞公主水土不服，不知身子可好些了？”

  “托皇上的洪福，雲秀已經好多了。”

  “溫桂。”

  “奴才在。”

  “公主賜住清韻宮。”

  “是。”

  滿朝震驚，除了伍子昂。倒不是清韻宮有多麼的尊貴，而是恰恰相反。清韻宮不過是後宮中的一處普通的妃子寢宮，皇上不是看上公主了嗎，怎麼只賜住這麼一處普通的寢宮？朝臣們暗暗揣摩皇上的心思，難道說如此傾城的公主還不足以令皇上有“欲望”嗎？

  “朕看公主的臉色仍不大好。溫桂，帶公主去歇著，待晚宴時你親自去接公主過來。”

  “奴才領旨。”

  溫桂一路小碎步走到越勒雲秀跟前：“公主殿下請。”

  “謝皇上。”越勒雲秀看了越勒耶一眼，跟著溫桂走了。

  “不知君汗最近可好？朕還是太子時曾見過君汗，朕很是欽佩他。”

  “皇上記掛著王兄，王兄也是同樣記掛著皇上。”

  送走了公主，秦歌親和地與越勒耶聊了起來，越勒耶趁機獻上此次帶來的貢品，並提出和親一事。

  “大東與女貞和親，可謂是親上加親。不過公主的身子不適，和親的事可暫緩。”仍和以往一樣，秦歌對娶妃的事並不熱絡。來之前已經被梁王和禮部尚書“關照”過的越勒耶便也不再催婚，只是強烈地表示出女貞國非常非常想要與大東朝聯姻的願望。

  讓禮部和內閣的大臣們帶使團到宮裡轉轉歇歇，秦歌便先行回了寢宮。在晚宴開始之前，他有半個多時辰的空當可以喘口氣。摘了沉重的玉藻，秦歌躺在榻上閉目養神。溫桂一邊小心伺候著，一邊小心翼翼地說：“越勒公主……不愧是女貞第一美女。奴才都差點看呆了。”剛剛在大殿上，他都以為皇上看上越勒雲秀了。秦歌沒有吭聲，溫桂見狀心裡一緊，皇上該不會……

  “皇上，梁王求見。”

  “宣。”

  秦歌仍是躺著不動，眼睛都未睜一下。求見的人大步走了進來，雖然溫桂在屋裡，但他一進來臉上的溫和就變成了滔天的醋火，瞧得溫桂頭皮發麻。

  “溫公公，我有要事向皇上稟報。”趕人。

  溫桂瞟向皇上，不怎麼敢走，王爺的樣子好嚇人。

  “你退下吧。”

  “皇上……”

  “時辰到了你來叫朕。”

  秦歌睜開了眼睛，看的是伍子昂。溫桂不放心地退下了，並揮退了外面侯著的人。沒外人在了，他急匆匆地找到縮在角落裡的人，拐拐他：“皇上和王爺不會有事吧。”

  “不知。”

  溫桂變了臉，擔心地瞅著門口。

  在溫桂出去後，伍子昂沖到榻前紅著眼睛問：“你看上那個女人了？！”

  秦歌揪住伍子昂的衣襟，把他帶向自己，卻是淡淡地問了句：“王妃近來可好？”這話問得伍子昂愣了，就聽秦歌冷哼了聲。理智重新回來，伍子昂湊過去小心翼翼地問：“怎麼了？怎麼好好提起她來了？”

  秦歌淡淡地說：“朕不過是多看了那個女人兩眼，而你是當著朕的面說要和柳双成親。”伍子昂的醋火瞬間熄滅，一把抱住了秦歌：“我該死，我真該死。”

  “那女人是否傾國傾城朕沒看出來，不過梁王剛剛在大殿上能始終作出一副溫和泰然的模樣，朕看得卻是極為佩服。”

  立馬直起身子，伍子昂愕然地瞪著秦歌，看到對方眼裡明顯的戲謔，他磨了磨牙：“感情你是故意拿她來折磨我，看我難過心碎。”

  “梁王難道不知朕是個記仇的人？”秦歌毫不愧疚地說，然後抬手勾住伍子昂的下巴，“見了傾國傾城的女貞公主，梁王可動心了？”

  “我想做的只有這個！”低吼一聲，因被捉弄而氣急敗壞的伍子昂拉下秦歌的手，低頭吻住了他，帶著他白白生的那肚子醋火。

  “晚宴快開始了，今晚到小院去，朕有東西送你。”

  “今晚你得陪我一整晚！”

  “梁愛妃開口，朕豈能不答應。”

  “吼！先讓我摸摸！”

  “唔……你摸哪兒呢！”