三央院大門打開，小小的身子穿著整齊乾爽的綠繡衣袍，小斑乖巧的邁步跨出比他半個腿度還高的紅門檻，頭始終垂得低低的，不安的抿緊唇。無花在後頭嗚噎抽泣，哭得不能自己，喃喃直念著他的名，小斑這才回頭，灰眼瞳也是傷心不捨。

  「保重。」

  「嗚嗚嗚…」

  無花哭得癱軟，他身邊的無鳴臉色也好不到哪，雙眼泛紅，兩隻鳥本來不合的，這會兒卻抱在一塊，小臉都苦巴巴的。只是這次無鳴比無花來得強悍許多，忍著哽咽，朝小斑大喊。

  「無玉。我和你換！那色鬼原本也是要選我的，不該由你頂替！」

  他一喊，無花哭得更淒厲，也跟著喊一句。

  「嗚嗚…不，要換也是我換…都是我害的…」

  小斑灰眼瞳聚淚卻忍在眼眶邊，忍著、忍著—

  日前辣木方番主前來挑選，一待便是三日，明眼人都瞅得出來他屬意無鳴，可無鳴不願意，鬧得番主不悅，抓了無花隨便一扔就說要他，當下，他見無花嚇白了臉，便跪地求請恩賜。

  「我走了。你們保重。」

  無鳴不情願的又是一吼，在此下，他強硬堅韌的性子更是顯露無遺：「狐狸精呢！你走了，他怎麼辦！」

  小斑真的忍不住眼淚了，趕緊別眼，粗魯的用手背抹去眼淚，哽咽了兩聲：「我…我…我…」還是哭了，哭得像個孩子，背對他們的小肩頭哭得抖瑟：「…為我…好好照顧他。」

  說完，他便頭也不回的，跟上孫福領路的腳步走出院子，無花和無鳴只能追出門外五呎，望著高牆下他哭得發抖的小身影，又是一回呼喊，小斑、小斑—

  小斑粗魯的抹淚，可眼淚早就沾濕了衣襟衣袖，任他怎麼抹，小臉上還是一片濕潤潤，他像個孩子仰頭哇哇抽了個充滿孩子氣的哭嗝，孫福這才停下腳步，回頭老練的抽出衣襟裏頭的帕巾，掛在手掌上一掌抹上他的小臉。

  「辣木方番主性子爆，脾氣差，可他這人講信義、重情感，也明白事理，若非生在大商之下，番主也能自成一方霸主。你跟著他回去，好生照顧，當個小奴才跟著他當不會吃什麼奴隸俘虜那種流血破頭之苦。」

  小斑沒想過這種凡人的事，好生照顧？於他，奴才和奴隸的差別，也只是一字之差，他一隻豹子精，除了打掃、跑跑腿，照顧人的事兒從來沒做過。灰眼瞳逐漸冷靜下來，孫福見了便又多和他說兩句，說了辣木方與大商不同，番主分長、次二位，長番主維持辣木方右側，次番主保衛左側，一個靠山，一個偎海，靠山的食物少，氣候也偏寒，連著地形也沒偎海的來得舒適。孫福說話像是在說故事一樣引小斑好奇，小斑仰頭望著他，小手不自知的像孩子一樣攥著孫福的手。

  「那這位番主是靠山吃飯的，還是偎海的呢？」

  孫福瞄了眼他抓攥的小手，有那麼點掙扎要不要甩開他，但瞅著他那副天真可愛的模樣，便隨著他攥。可他畢竟是壞心眼、見不得人好的孫福，這會兒便朝他賣個關子。

  「你自個兒問去。不同你說。」

  小斑失望的低頭，讓他問？也罷。番主當不會理他，瞅瞅這幾日番主挑妖的模式，當是喜歡鳥禽類多餘他這隻豹子。踩著乖巧卻又郁悶的腳步過重門，在鐵門唧呀一聲打開時他才真切的覺得不捨，頻頻回頭—

  「現在才不捨？」

  「…不…嗯…我、我…」

  吱吱嗚嗚的，小斑也不明白自己還想說什麼，他想說的太多，像是他不是故意躲著狐狸精，真的不是。還有，他一點兒也不氣狐狸精沒回來，因為他知道狐狸精一定會回來找他。

  歸根究底，那要怪他。真的要怪自己。獸物尋氣味找著另一半，他等著、盼著狐狸精，可他終究不屬於自己，染上了那抹嗆鼻的氣味。

  怪他。全都怪他。自顧自地戀上狐狸精，才讓那抹味道辣紅了他的眼，嗆麻了他的鼻子，苦得連口舌都會打顫，酸得他心頭冷一直竄，連一句再見也無法告訴他。

  「孫福大人，狐狸精他…」

  孫福沒應聲就等他說完，小斑突然抽開攥著他的手，雙膝蓋跪地，朝他叩拜。

  「我小斑不懂凡人規矩，但知道凡事要求人就是要跪地。」

  灰眼瞳滾出一顆顆珍珠大的淚滴，滴滴答答地打在地上，孫福眉宇間微微輕擰，倒也沒阻止他。

  「小斑求您，多、多、多很多很多，多多的照顧狐狸精。」

  說多多多的時候他雙手臂拉的大開，染熱紅的雙眼瞳仰望孫福懇求他答應。孫福不著痕跡的悶了一聲，一把抱起他，為他拍拍膝蓋頭上的髒泥。

  「見你這般有誠意，我答應你。好了。辣木方的人該等你了。走吧。」

  站起身，孫福順著他的小胳膊牽起他的小手，輕輕的攥著，放慢腳步，一步步領他過一重又一重的大門—

  小斑身形矮小，面對高大的番主，守規矩的叩頭行禮，番主沒給他好臉色，嘖了一聲。

  「你自個兒選座轎子搭吧。」

  番主當是喜歡無鳴喜歡得緊，這會兒不樂見他，想將他關進那叫轎子的木籠子裡。他灰眼瞳掃過眼前幾座轎子，都是大轎子，他就這麼一個小身子不需要大轎子，短短的食指，指了眼前正中心那座掛著藍色帳布的小轎子。

  「那座。」

  克塔爾齊順著他食指一望，劍眉蹙擰：「誰教你的？」

  「教？教什麼？」

  「沒人教你，你怎麼會選那座！」

  番主果然如孫福說的性子爆得很，不過倒也親切，這種爆性子和大斑一個樣。熟悉爆性子，他沒覺得害怕，像個充滿理智、早熟的小老頭緩緩開口。

  「我個兒小，那座木籠子就夠了。」

  「木…籠子？」

  「是。我是妖，雖不懂得凡人說的奴隸和奴才有什麼差別，可小斑我知道不管是奴隸還是奴才，和番主就是不同。」

  克塔爾齊本想問他一句有何不同，但回頭一想，他本是想收集全天下鳥禽，可這回收了隻豹子回去，想想就是不甘願，收他回去他還擔心這隻豹子將他的鳥都吃光。

  「哎！別用奴隸二字。那可是重罪！」

  讓大商聽去，惹他們倆方嫌隙！

  「還有你別給我壞事就好。就你這屁孩，本王還沒指望你當奴才。」

  回頭便讓他跟上，小斑倒也乖巧，他不像克塔爾齊那麼輕鬆的跨步上轎子，於他，他還得用爬的。還好，他是豹子，爬樹爬木籠子難不了他，入轎子後沒敢坐在椅子上，他乖巧的屈膝窩蹲在地上，抬眸卻疑惑的望著克塔爾齊。

  「番主。您也要關在這兒嗎？」

  克塔爾齊擰緊眉頭，這座藍帳繡五彩金絲的玲瓏轎子那是世間少有，怎麼、怎麼就讓這隻豹子說成木籠子！還是最小的木籠子！他臉面有那麼一些些掛不住，感覺這隻豹子就是不懂他的美感、品味、藝術和珍藏！別過頭不打算理他。小斑對這木籠子有那麼丁點好奇，這木籠子還有小窗呢，撩開布簾，他回頭遠遠了望去，灰眼瞳浮出和狐狸精的種種快樂。克塔爾齊瞟了他兩眼，瞅著他那雙像是歷經滄桑的灰眼瞳，不耐煩地嘖聲。辣木方裏頭老人一堆，暗暗嘲諷自己，遠道而來，又拎了隻小老豹回去，沒理會他，別過眼朝另一頭遠望。兩人一人望一面窗，久久不再開口。

  十丈重門打開，宮人尖聲喊到起轎，下鞭。辣木方馬鞭一策，馬車如流星畫過，一盞盞騶爪燈隨著他們呼嘯而過的腳步一盞一盞為他們點亮指路。

  宮牆內，一抹銀色身影破雲踩簷過了一座又一座的院子，最後落腳於南門牆塔之上，微微升起的日光一點一點照亮他的小臉，慘白的小臉此下看起來更加死白，隨時都像是要暈了一般，一晃身，又是一抹旋風颳來，是玄暘領著帝辛而來，獅頭低彎引帝辛下駒，帝辛張臂一攬接住他搖搖欲墜的身子。謝主恩無助的抓著他的衣角，仰天呼嗷一聲。

  呼呼—

  呼—

  「寡人不該任著辣木方挑選的。」

  「不。」

  謝主恩穩著身子，站在高點，將眼神放遠，望著遠走的馬車。雖不是親身，他卻比任何人都了解小斑。若不是小斑自願，那是誰也拉不走他。

  「與你無關。與你無關。都怪我…都怪…」

  帝辛提袖朝他小臉抹去，抹去他早已泣不成聲的淚水—

  ＊＊＊南佬原創＊＊＊